За этот короткий промежуток времени Катя лихорадочно пыталась найти ответ на этот вопрос. Верить в простое совпадение не хотелось. Да и не могло его быть, все это смотрелось картинно, по-киношному. Прекрасная дама попала в беду, и тут откуда ни возьмись прискакал принц на белом коне.
– Бегал.
Катя фыркнула. Тут же захотелось добавить знаменитую фразу из старой рекламы: «Странно, но футболка сухая и совсем не пахнет!» Однако Катя удержалась от подобного комментария. Петя понял, что она не поверила ему, но ничего другого говорить не стал, как и оправдываться.
– Ты лучше скажи, что забыла здесь в такое время суток. Если не ошибаюсь, кое-кто темноты боится вообще-то. Или ты соврала тогда в тренерской?
– Не врала! Я и не собиралась тут быть одна! Жду Никиту. Ждала… Мы договорились встретиться и потренироваться.
Петя вздохнул:
– Ммм. И где же он?
Катя пожала плечами и достала из кармана телефон. Ни одного входящего.
– Кажется, Гортензиев предпочел провести этот вечер в другой компании, – предположил Петя без тени иронии в голосе.
– Но он обещал! – воскликнула Катя.
– Обещать – не значит жениться, – отрезал Петя.
Катя отчаянно замаячила туда-сюда по корту. Несмотря на то что она весь день была на ногах, адреналин от произошедшего бодрил.
– Может, что-то случилось? Нужно написать ему. Позвонить.
– Как знаешь.
Быстро пролистав всех друзей в соцсети, Катя нашла нужную страничку, тыкнула пальцем и приложила к уху телефон. Петя ждал и, казалось, будто вовсе не собирался никуда уходить. Никто не ответил.
– Знаешь, Кошкина, совсем необязательно ради победы в каком-то детском споре рисковать собой.
И только Катя открыла рот, чтобы возразить, что спор совсем не детский, а очень даже наоборот, Петя приблизился и приложил указательный палец к ее губам, чем обескуражил.
– Что бы я потом твоим родителям сказал? А? Что из-за меня с их дочерью что-то случилось? Извини, но так рисковать я не готов, мы еще не настолько близки.
«Еще?» – пронеслось в голове, и Катя отклонилась назад.
Петя как ни в чем не бывало убрал руку в карман спортивных брюк. Спортивные штаны, футболка, кроссовки… Может, он и правда был на пробежке, и все это случайность?
– Но ведь мне нужно как-то учиться, тренироваться. Сейчас в городе соревнования, в нашем спорткомплексе это сделать не получится, а время идет…
Она сцепила руки в замок, нервно соображая, что же теперь делать. Ответ пришел откуда не ждали.
– Ты можешь заниматься в нашем семейном теннисном центре.
Катя недоверчиво покосилась на него:
– Что?
– Что слышала.
– Ты о том, что на шоссе Революции?
– Ну да.
– Вот спасибо, – поблагодарила Катя, поклонилась, делая вид, что снимает шляпу, и посмотрела на парня так, будто впервые увидела. – Но у меня нет таких денег.
– Каких денег? – не понял Петя.
– Прикалываешься? Да там же одно занятие стоит как вся моя стипендия!
– Ты об этом… Но я предлагаю тебе помощь, а не даю прейскурант.
– Хочешь сказать безвозмездную?
– Да. С хорошим тренером в придачу.
Брови Кати взлетели вверх.
– Здесь где-то скрытая камера? С чего вдруг такая щедрость, Аверин? Мы же соперники.
– Пусть это будет жестом доброй воли. Катит такой ответ?
Разумеется, такой ответ ее не устраивал. Но до чего же заманчивым было предложение… Мало того что хотелось бы побывать в люксовом центре, ведь максимум, где она бывала – городской общественный бассейн, так еще и Петя будет рядом. Контролировать и давать советы, конечно же. Зачем он еще нужен?
– Ты сказал, что к занятиям будет прилагаться и тренер? – осторожно переспросила она, чувствуя, что щеки предательски краснеют.
– Я проиграл в первом круге, значит, мне не нужно больше готовиться к другим матчам. Появилось свободное время. – Он прищурился. – Но если ты не хочешь…
Телефон пискнул. Пришло сообщение от Никиты. Катя пробежалась глазами по экрану.
– Никита пишет о непредвиденных обстоятельствах и извиняется…
– А, ну если он извиня-я-яется… – насмешливо протянул Петя и почему-то добавил: – Грош цена тогда его извинениям.
Катя набрала побольше воздуха в легкие, в последний раз задумалась и выдохнула:
– Я согласна.
– Окей.
– И все?
– А что еще?
– Ну… Я согласилась, и все, что ты ответил: окей?
Петя улыбнулся:
– Кошкина, а что ты хотела услышать?
– Ничего, – сконфуженно ответила Катя и покачала головой, мол, забудь. – Спасибо еще раз за то, что вмешался. Я пойду домой.
– Я провожу, – твердо заявил Петя. – И отказывать мне сегодня нельзя.
– И почему же? – Из удивленного взгляд Кати стал недоуменным. – Только не говори, что у тебя еще и день рождения!
– Не-а. Потому что я и так проиграл твоему Гортензиеву, хочешь, чтобы рыцарь расстроился еще больше?
– А ты правда расстроился? Мне казалось, выглядел безразлично на корте.
– О, так, значит, Екатерина Андреевна наблюдала за мной, – довольно отметил Петя, отчего тут же схлопотал тычок в плечо.
– Хотелось посмотреть, как тебя размажут.
– Насладилась сполна?
– Честно? Нет, – призналась Катя. – А почему ты проиграл?
Петя не спешил с ответом. Он изучающе смотрел на девушку, подбирая нужные слова.
– Так звезды сошлись.
