«Хотя, наверное, если бы так и было, то об этом бы вещали из каждого утюга», – подумала она.
Заметив за кустом сирени передвижной ларек с горячими напитками, в основном кофе, Катя указала на него рукой.
– Не хочешь выпить по стаканчику? – сглотнула она.
Вечер выдался на редкость жарким, и черт его знает, зачем она спросила об этом. То ли ответ Пети так странно на нее подействовал, то ли просто захотелось взбодриться.
Видимо, Петю это тоже удивило, но он мягко отказался.
– Давай я тебя угощу, но сам пить не буду – кофе вреден для сердца.
– Это потому что он навредил твоей маме, да? – предположила Катя.
– Что? Нет. Да и к тому же у меня с ним личные счеты, – усмехнулся он. – Пару лет назад отец подарил мне довольно крупную сумму для инвестиций. И я, недолго думая, вложил все в акции одной известной кофейной компании, а на следующий день они настолько упали, что… В общем, я на эту компанию до сих пор в обиде и кофе не пью из принципа.
Катя рассмеялась:
– Раз у тебя такие напряженные отношения с кофе, тогда я куплю чего-нибудь выпить только себе. Не стоить лишний раз травмировать твою нервную систему, а то так и до дома потом не дойдешь.
– О, поверь, дома и без кофе хватает поводов для моральных травм, – грустно улыбнулся Петя, доставая кошелек. – На правах джентльмена я угощаю.
– Наверняка травмы из-за мамы, да?
Аверин моргнул и прищурился.
– Кошкина, почему это тебя так интересует? Ты что, подрабатываешь на четверть ставки в местной желтой газетенке?
Катя смущенно замолчала и опустила голову. И правда, выглядело все со стороны, наверное, так, будто она пытается выведать информацию и передать ее на первую полосу.
– Прости, я не специально. Это все мое любопытство.
Петя снова усмехнулся и ненадолго отошел к продавщице.
«Ведешь себя, как дурочка, Катя, – подумала она, уткнулась взглядом в шнурки кроссовок и почувствовала, как покраснела. Благо в полутьме это было сложно заметить. – И что он после такого о тебе подумал? Дура, дура!»
Петя ждал, пока приготовятся напитки, и наблюдал за ней. Катя ощущала это каждой клеточкой. Усилием воли она подняла глаза на парня и выдержала его взгляд. А тот, как ни в чем не бывало, улыбнулся лишь краешками губ. Спустя еще минуту Петя подошел к ней, держа в руке два бумажных стаканчика с горячим дымящимся напитком. Судя по запаху – кофе.
– Ты же не пьешь кофе, – заметила Катя. – Кому второй?
– Я забыл спросить, какой предпочитаешь ты, и купил два. Так больше шансов угадать, что тебе нравится.
– По правде говоря, я не очень люблю кофе. И заметь: не говорила, что хочу именно его. Есть ведь и другие напитки. Чай тот же, к примеру, – улыбнулась она. – Но раз кофе – значит, кофе.
– Черт, – огорченно выдохнул Петя. – Не угадал. Значит, нужно купить еще и чай.
– Может, еще и ларек этот в придачу купишь?
Он хотел было оставить стаканчики прямо на краю урны, но Катя не позволила, перехватив его руку и едва не опрокинув один из стаканов.
– Еще чего! Как говорит мой дед, у которого я тут живу: «За что уже уплочено, то не может быть невкусным».
– Интересный он человек, наверное. Хотелось бы с ним пообщаться.
Петя улыбнулся, но все же на его лице проскользнула тень сомнения. Ну зачем пить то, что не нравится, не хочется? Разве человек не создан для того, чтобы исполнять свои желания, прихоти? Конечно, для него такие суммы были сущей мелочью, наверняка он даже посчитал бы этот кофе бесплатным. А вот Катю душила огромная жирная жаба: за эти деньги можно было бы два раза в университетской столовой пообедать. Ну уж нет, кофе не полетит в помойку!
– Именно сейчас мне захотелось кофе. – Она заглянула в черные глаза и, кажется, нащупала там нужный рычажок и нажала на него.
Петя протянул ей один стакан, а из второго отхлебнул немного сам и поморщился.
– Ты же в ссоре с кофе, – напомнила Катя, усмехаясь.
– Ага. И еще раз в этом убедился. Но не заставлять же тебя пить этот гадкий напиток одну, раз ты так решила, верно? Придется пожертвовать собой ради прекрасной дамы.
– А зачем ты жертвуешь победой в споре, помогая этой прекрасной даме? – рассеянно окинув взглядом ларек с кофе, вдруг спросила Катя. – Не могу понять тебя, Аверин. Не главное ли в любом пари – одержать верх?
Петя не спешил с ответом. Он молча разглядывал Катино лицо, норовил найти в ее голубых, казавшихся сейчас темно-синими васильками, глазах понимание. Но Катя смотрела удивленно и слегка озадаченно.
– Не главное, Кошкина, – наконец серьезно сказал Петя. – Не всякая победа – выигрыш. Хотя знаешь, – он лукаво прищурился, – я и без того уже в плюсе.
– Ты о чем? – удивилась она.
– Да так. – Петя отхлебнул кофе. – Пойдем уже, иначе твой дед разозлится, что внучка приходит поздно домой, и я узнаю еще несколько не самых благозвучных поговорок.
…У калитки дома, где жила Катя, они остановились. Свет в окнах не горел. То ли дед был в кухне, окна которой выходили на другую сторону, то ли как обычно уснул при просмотре телевизора.
Катя немного потопталась на месте, не зная, на какой ноте завершить их внезапную встречу. А Петя, казалось, и не торопился домой.
