– Значит, это свидание? – деловито задала она вопрос и подошла ближе.
– Нет, ритуал инквизиции. Конечно, это оно!
Прыснув со смеху, Катя торопливо сделала вид, что закашлялась и обвела взглядом площадку.
– Так красиво… И это все для меня?
Надежда расцвела самыми искренними эмоциями на лице девушки.
– Конечно для тебя, для кого же еще? Правда, – Петя недовольно поморщился, – я немного сглупил и кое-что, что планировал, не успел сделать.
Он планировал! Когда Катя получила сообщение, что Петя не придет в университет, она до вечера убеждала себя в том, что у него просто какие-то важные дела. Но есть в жизни вещи, которые наполняют ее, являются недостающей деталькой от пазла. Если ее не вставишь в мозаику – картинка будет неполной, а значит, и ощущения будут другими. И такой деталькой было свидание с Петей. Катя надеялась, что дела Аверина как-то связаны с ней. И так оно и вышло.
– Ничего страшного, – как можно спокойнее сказала Катя, хотя внутри порхали бабочки. – Мне все нравится. Никто и никогда для меня так не старался. И как ты все это сюда притащил?
Она плюхнулась на кресло-мешок и вытянула ноги, чуть не задев фонарик.
– Хотя нет. Кто тебе разрешил это делать? Зная наш народ, кто-то бы точно уже нажаловался в администрацию.
– Привезти все нужное помог мой водитель, а по поводу разрешения – я купил этот участок.
– Что?! Серьезно? Вот просто взял и купил, как хлеб в магазине?
– Нет, конечно, – рассмеялся Петя и упал рядом. – Нельзя быть такой доверчивой, Кошкина. Но вообще это хорошая идея. Куплю и назову его в честь первой теннисистки-непрофессионалки, которая выиграет предстоящий турнир. Как тебе идея?
Катя смутилась, бросив на него виноватый взгляд.
– Петя… По поводу этого…
– Передумала побеждать?
– Что? Нет, конечно! Просто… После всего, что… В общем, что делать с этим дурацким пари?
– А что с ним делать? До конца дело довести, и все.
– Но я не уверена, что хочу твоего поражения. Ведь тогда…
– Мне придется забыть о большом теннисе навсегда?
Этот вопрос прозвучал слишком буднично. Неужели Пете действительно плевать на теннис и свое будущее? Этого просто не может быть.
– Ну да.
– А ты уверена, что выиграешь спор?
– Вот еще! Я сделаю тебя, Аверин.
Катя гордо вскинула подбородок и, словно чтобы поставить точку в конце этой фразы, хлопнула по пледу, лежавшему рядом. Рука ощутила что-то твердое, что резко сломалось.
– Ой! Что это?
Она отбросила плед в сторону и увидела, что под ним лежала коробка. Петя вытянул ноги и завел руки за голову.
– Торт. Был, – спокойно ответил он. – Да и ладно, все с этим свиданием уже понятно, все пошло не по плану.
Катя открыла коробку и принюхалась. Это был морковный торт. Аккуратно нарезанные кусочки были приплюснуты, но все же не потеряли свой аппетитный вид. Признаться, она пробовала такой всего раз в жизни, на дне рождения у Яны. И ей он жутко не понравился.
Катя мазнула пальцем по крему и отправила его в рот. А очень даже ничего! И тут ей пришла в голову мысль, что Петя – прямо как морковный торт. Когда ты впервые слышишь о таком торте, то недоумеваешь. Что? Из моркови, серьезно? Какой гастрономический мазохист его придумал? Потом ты пробуешь. Не нравится. Но через разок-другой распознаешь настоящий вкус и понимаешь, что это самый необычный и вкусный торт в мире.
– Вообще я собирался сделать тут кинотеатр под открытым небом, – признался Петя и чуть приподнялся. – Но водитель где-то потерял проектор, который я заказал.
– Хотел устроить вечер фильмов ужасов? – улыбнулась Катя.
– Ну, если фильм про глупую блондинку во всем розовом таким можно назвать…
– Ну точно фильм ужасов. Эй! Я вообще-то тоже блондинка.
– Только глупой тебя точно не назовешь.
Петя потянулся к Кате и убрал с ее лба прядь волос. Жест оказался настолько неожиданным и приятным, что она невольно прильнула к его ладони.
– Знаешь, вместо фильма можно устроить и другой сеанс, – неожиданно сказала она. – Посмотреть на звезды.
Она совершенно смело потянула Петю за руку, чтобы он прилег, и сама легла рядом.
– Тут не очень хорошо видны из-за деревьев. Вот если…
– А ну смотри, – скомандовала Катя.
– Ладно-ладно, – мягко рассмеялся Петя, и она последовала его примеру.
– Петь, чем я тебе понравилась?
Она была готова к увиливанию от ответа, даже к тому, что Петя переведет ее вопрос в шутку. Но нет. Он повернул голову и совершенно серьезно посмотрел на нее:
– Тогда, в столовой, когда впервые увидел тебя, подумал: какая необычная девушка, она будто не отсюда, да даже не из этого мира. Будет ложью, если я скажу, что меня зацепила не внешность.
Катя прикрыла глаза и почувствовала, как Петя коснулся пальцами ее ладони. Его кожа будто обжигала, но убирать руку совсем не хотелось.
– Затем я увидел твой характер и подумал: «О, интересное будет испытание!» Захотелось узнать, можно ли укротить эту дикую кошку.
Отвернувшись, она залилась жгуче-красной краской.
