– Кто о чем, а эти теннисисты только о спорте и думают, – скривилась Чижикова и тут же встрепенулась: – Или это свидание?
– Надеюсь, что оно. Петя не придет сегодня на занятия. И теперь главный вопрос, Янка: как дожить до вечера?
Стрелки часов будто специально не желали идти быстрее, насмехаясь над Катей, которая то и дело с раздражением поглядывала на них. И если две пары она еще хоть как-то отбыла с горем пополам (спасибо за это Яне, которая рядом щебетала на ухо о новом сериале), то третья пара казалась просто невыносимой. Катя уже не улавливала ни что говорит подруга, ни что пытается донести студентам преподаватель. Последнего, впрочем, и без того мало кто слушал. Все горели желанием поскорее отправиться на пляж.
Как ускорить время? Почему в двадцать первом веке, когда космические корабли вовсю бороздят просторы Вселенной, никто не придумал машину времени? Хотя о каких машинах могла идти речь, если даже не могут придумать нервущиеся капроновые колготки, заставляя миллионы женщин страдать.
После занятий Яна предложила свою помощь в «очень важном ритуале» – сборах на свидание. Катя снова по старой привычке принялась отнекиваться, что это никакое не свидание, а просто встреча, а значит, и дополнительные сборы не нужны. Так, голову помыть да причесаться. Тень улыбки, которая все занятия не сходила с лица подруги, в конце концов превратилась в полноценный смех. И Катя, поддавшись ее настроению, тоже улыбалась до ушей.
– Ну, готовься. И потом чтобы сразу мне рассказала, как все прошло!
Прощаясь у трамвайной остановки, Яна делано перекрестила ее (удивительно, что после длительного сожительства с чересчур набожной бабулей она еще не стала атеисткой), на что Катя лишь закатила глаза.
Готовься! Легко сказать, готовься, когда к этой самой подготовке совсем не готова. Она уже и без того утром провела за зеркалом больше времени, чем обычно. Но ведь на свидание нужно что-то особенное. А вот что именно, чтобы не показаться в итоге клоуном, Катя не знала.
Редкие свидания с одноклассниками она всерьез никогда не воспринимала. Да и как их было воспринимать, когда кавалер звал гулять на заброшенные качели или, в лучшем случае, городской куцый парк. И сам приходил на встречу в испачканной школьной форме или растянутом спортивном костюме.
Голову Катя все же снова вымыла. Два раза, чтобы наверняка. Стоя под еле теплыми струями воды в летнем душе, она думала, как теперь себя вести, стоит ли говорить о своих чувствах. Петя не требовал от нее ответа, но ведь нельзя встречаться, не обговорив все на берегу. Или можно? Но и встречаться он не предлагал.
«Будь что будет», – решила Катя и, обмотав голову полотенцем, пошла в дом.
Распахнув дверцы шкафа, замерла и впервые в жизни ощутила на себе пресловутое женское «нечего надеть». Точнее, надеть-то было что, но вот чтобы нарядиться… Да чтоб покрасивее, и чтоб Петя увидел ее и… Короче говоря, чтобы ему понравилось. Но из парадного у нее было всего два платья: одно надевала на День факультета, второе – на «Студенческую весну». Поразмыслив, что встречаются они на старом корте, решила, что на выручку придут любимые джинсы и футболка.
А вот что делать с макияжем, Катя понятия не имела. Красилась в повседневной жизни она довольно редко, а на праздники главным визажистом становилась Яна.
«Надо было все-таки поехать к Янке на сборы», – вздохнула Катя и вытряхнула на кровать редкое содержимое косметички.
Когда часы показывали начало шестого, Катя в последний раз глянула в зеркало на шкафу. Те же светлые волосы, рассыпающиеся мягкими волнами по плечам, тот же вздернутый носик, пухлые губы. Но вот что-то будто изменилось во взгляде. Большие голубые глаза словно потеряли свою строгость и теперь напоминали не льдинки, а бескрайнее ясное небо.
Внешне Катя была совершенно спокойна, за все часы томительного ожидания она даже порядком подустала, и только слегка розоватое лицо выдавало приятное предвкушение – щеки у нее горели, то ли от жары, то ли от волнения.
…Старая теннисная площадка с тротуара была неразличима из-за зарослей рододендрона, сирени и еще каких-то кустарников. Но, уже ступая по заросшей тропинке, Катя заметила непонятные огоньки, которые мягким светом пробивались среди растений.
Выйдя к корту, Катя ахнула. Если до этого природа и время почти полностью поглотили площадку, то теперь ее было не узнать. Изношенное поле расчищено от старой прошлогодней листвы, ржавые металлические палки, на которые цеплялась сетка, обвиты гирляндой из лампочек и на деревьях вокруг тоже развешена такая же иллюминация. На растрескавшихся линиях, которые указывали на бывшие контуры игрового поля, стояли зажженные фонарики.
С краю корта были свалены кресла-мешки и пледы, там же копошился и Петя. Увидев Катю, он выпрямился и виновато почесал затылок. Складка между бровей разгладилась, и Петя кивнул ей в знак приветствия, растянув губы в очаровательной улыбке.
– Кошкина, ты всегда такая пунктуальная? Девочки же любят опаздывать на свидания.
