- Горе какое, - притворно огорчился Стенк. Его малоподвижное, узкое лицо исказила лёгкая гримаса удручённости.
- Вы надо мной смеётесь?
- Нисколько...
- Это противоречит принципам гуманизма!
- Да. Зато полностью отвечает твоему представлению об ошанах, как космических пиратах, мутантах.
- Хватит, Стенк, - поморщился Сказочник. - Плетёшь своим языком ерунду. Андрей! Что дала проверка компьютера?
- Его не вскрывали. На замке - моя пломба... Приказа с компьюте-ра Гоппс в бортовой на внешнюю передачу не поступало.
- Ну, и что? - гневно сверкнула глазами Гоппс. - Надеюсь услышать от вас извинения.
-- После зондирования, - не сдался Стенк. - Твоя очередь, Сказочник.
Психолог колебался:
- Если Вы, мисс Гоппс, против - зондирование можно не проводить.
- Нет уж. Я хочу, чтобы всё между нами было ясно. Только я настаиваю: пусть при зондировании присутствует один Сказочник. На мой взгляд - это единственный порядочный среди вас человек, за иск-лючением, разве что... Пьера. Надеюсь, вы доверяете Сказочнику?
- Вполне.
- Мисс Гоппс, пройдёмте в кают-компанию... А вы, космические сыщики, вернитесь-ка лучше на свои рабочие места...
- Ну, к Рубикону мы подойдём не скоро. Лучше ты забирай из кают-компании свой аппарат в медотсек, - возразил Андрей. - Благо, ком-пьютеры на нашем "Вороне" расставлены где ни попадя - подклю-чайся н любому.
- Тогда я принесу ПЗ сюда, если Вы не возражаете, мисс Гоппс.
- О, нисколько. Я благодарна Вам за внимание. Только заберите от-сюда этих наглецов...
- Мы с удовольствием сами уйдём, - парировал Стенк, исчезая за две-рью.
- Вы не очень обижайтесь на Стенка, - немного помолчав, сказал Сказочник. - Он видел в детстве как его мать убили корнукраки в одном из пиратских налётов. Потом - гибель вырастивших его истинных ошан тоже при налёте корнукраков... С этим нельзя не считаться...
- Но при чём здесь я? - вспыхнула Гоппс.
- Характер у Стенка как броня. Он бы и хотел - помягче, но, как не повернётся - со всех сторон жёстко, - пояснил психолог.
Через час, когда все члены экипажа собрались в столовой на обед, последним появился Сказочник.
- Ну, как? - поинтересовался Влад, с удовольствием уплетая за обе щёки жаркое из мяса цеткаля планеты Нубис.
- Всё - в порядке... Она, действительно, не шпион... шпионка, - попра-вился Сказочник, взглянув на Стенка. - Хотя есть некоторые откло-нения от нормы.
- Какие отклонения? - спросил Келвин, неловко справляясь с вил-кой левой рукой.
- Двойной сигнал... Это бывает шизофреников.
- О-о! Так она ещё и шизофреник, - покрутил головой Стенк и осуждающе посмотрел на капитана.
- Сигнал расплывчатый, едва регистрируется и эмоционально сла-бо окрашен. У шизофреников же, наоборот, эмоции преобладают... Странный сигнал...
- Ну, и каковы пикантные подробности биографии этого крокодила? - иронично спросил Влад.
- Не будь таким грубым. Ты и Стенк способны довести эту жен-щину до истерики!
- Ну, а подробности, подробности, - нетерпеливо потребовал Влад - Скольких мужчин она изнасиловала в припадке сексуальной неудовлетворённости?
- А подробности от злоязычия позволяет уберечь врачебная этика. Слыхал о такой?
- Значит, историй, леденящих кровь, не будет, - разочаровался Влад и потянулся к бокалу тони-эля. - Капитан, я не на вахте, - опередил он упрёк Келвина и неторопливо сделал два глотка.
- А где сама мисс Гоппс? Разве она не голодна? - поинтересовал-ся Келвин.
- Она сейчас придёт... Просто она, как тактичный человек, дала нам возможность обсудить результаты зондирования во время её отсутствия, чтобы не создавать чувства неловкости, атмос-феру недомолвок и намёков.
- Одни достоинства! - продолжал иронизировать Влад.
- Хватит, - в раздражении Келвин бросил вилку на стол. - Мисс Гоппс - такой же член экипажа, как и каждый из вас. А вы переходите в общении с ней все границы дозволенного... Ну, скажи, Стенк, кто тебе дал право обвинять её в шпионаже?.. Кто дал право те-бе оскорблять своими подозрениями эту женщину?.. А ты, Влад? Ты не можешь, что ли, простить её за правильный совет не переусерд-ствовать тебе с выпивкой в баре?
- Я же говорил, что женщина на корабле не доведёт до добра, ка-питан, - повысил от природы звучный голос Стенк. - И у тебя уже есть опыт...
- А я думал, что капитан, просто, нервничает из-за неловкого об-ращения с вилкой, - двинув под столом по ноге пилота, невинно заметил Андрей.
- Мне - не до шуток... И не до намёков! Я приказываю, слышите, приказываю обращаться с мисс Гоппс, как с равной! Понятно?
- Благодарю Вас, капитан, - от дверей откликнулась женщина. Она признательно улыбнулась Келвину и окинула остальных присутст-вующих холодным взглядом своих блеклых глаз, в которых, пожа-луй, слишком подчёркнуто светились независимость и презрение к мнению других об её персоне. То же настроение подчёркивала и её одежда. На Гоппс, как на вешалку, было напялено разноцвет-ное лоскутовое платье с глубоким вырезом. Грязновато - зелёные серёжки вносили последнюю диссонирующую ноту в её образ.
