- Да-да, - заторопился геолог. - Просто я хотел указать, что инте-рес к дайефрегму в научных кругах не угасал никогда. И вот, буквально, лет семьдесят назад была раскрыта одна из много-численных загадок уникального минерала. Оказывается, так на-зываемый дайефрегмальный коллапс кристалла непосредственно связан с его одиночеством... Не удивляйтесь, капитан, - заметив искру интереса в глазах Келвина, торжествующе воскликнул Пьер. - Всё дело в том, что кристаллы дайефрегма излучают ещё и в спектре низких частот. Мощность этого излучения совершенно не зависит от количества поглощаемой энергии в других диапазонах. Она зависит только от массы кристалла и его формы... Само же излучение на сверхнизких частотах каким-то образом влияет на дайефрегм так, что побуждает последний не только поглощать электромагнитные кванты, но и излучать их. К сожале-нию, излучение на сверхнизких частотах - затухающее. Когда мощ-ность этого излучения понижается до определённого уровня, кристалл превращается в абсолютно чёрное тело - как будто уми-рает. В случае же присутствия в радиусе 50 км от 7 до 12 кристаллов дайефрегма, система кристаллов перестаёт отдавать запас низкочастотных квантов и даже, наоборот, начинает его индуцировать. Вот такая система живёт, практически, вечно. Следовательно, - поучительно поднял вверх палец Пьер, упорно не замечая появившегося в дверях Стенка, - социальный процесс имеет место не только в разумной или животном универсуме, но и в царстве минералов. История с дайефрегмом служит наглядной иллюстрацией того, что может произойти с человеком, оторванным от социума.
- О чём вы тут так интересно говорите? - дождавшись паузы, язвительно спросил Стенк, не отрывая взгляда от геолога. - Или вы решили пробудить в Пьере похороненный с младенческого возрас-та талант оратора, или наш геолог в состоянии выхода из шока от присутствия на "Вороне" гостьи.
- Ты почти угадал, - с нервным смешком сказал Келвин, - Мисс Гоппс наотрез отказалась от нашего общества до конца полёта. - Правда? - глаза Стенка хищно блеснули. - Учтём... Кэп! Как твоя рука?
- Надо думать, через десять - двенадцать часов процесс восста-новления закончится.
- Пора приступать к манёвру и посадке.
- Ну, так действуй. Где Влад?
- Уже в рубке. Но, кэп... А неизвестный корабль? Вдруг это - СГК?
- Где он сейчас?
- Его нельзя запеленговать... Он ушёл по направлению к звезде... Наверное - сильные помехи...
- А может, тебе померещился корабль? Может, это случайный сброс местных напряжений эфира?
- Не знаю... Я почти уверен...
- Будем исходить из того, что мы не совершаем ничего противозаконного... По крайней мере - пока. Груз оформлен как вредные отходы... Так что смело садимся, а там - время покажет. Сказочник, Пьер! Готовьтесь к посадке.
Захват "Ворона"
ЭХ-16, накапливая данные, медленно, но уверенно сужал круг поисков. Его усики-датчики раз за разом ложились на контакты и включались в работу счетчики. Ритм странных сигналов неук-лонно возрастал. Проблема решалась, но решалась сама собой, без вмешательства разума. Поэтому ЭХ-16 размышлял. Он размышлял, главным образом, о том, почему РИ-10 не заинтересовала его идея покончить со всеми неполадками в Координаторе одним ма-хом, устранив их источник, почему РИ-10 настаивал на плане ло-кальных стабилизаций, хотя ЭХ-16 аргументировано доказал аб-солютную неэффективность таких воздействий на кристалличес-кие узлы Координатора. Главное же, энцефалохрана тревожило то, что РИ-10 приказал ему, найдя источник неполадок, ни к чему не прикасаться, а только сообщить об этом. Причём, доложить не Коор-динатору, а РИ-10. Что-то в неожиданном пристрастии распоряди-теля к ранговости было не так. У ЭХ-16 в центральном процес-соре промелькнула искорка догадки. Безусловно, РИ-10 знал, что собой представляет источник странных помех!
