- От-счёт? О, не бес-покойтесь с миром! На К-к-компьют-тере я - ед-ин-нственный, кому уд-далось схоронить... нет - сох-ранить - правильн-но? - здр... здравый смыс-сл...
- Вы в этом абсолютно уверены? - осторожно спросил Келвин.
- Да. Я м-могу ут-вер-рждать без м-малей-ш-шей п-примеси гер-мания... Пр-ростите м-минуточку... Да. Б-без к-капли т-тщесла-вия. Он-но м-мне с-соверш-шенно чуж-до...
- Ну, что ж, - почувствовав себя уверенней от слабого жужжания моторов Малыша за спиной, Келвин нажал кнопку. Перегородка между ним и АУ-5 исчезла...
- Вот и хо... Вот и сла... Интере...обра...ный...зец... старой констру-икции... Пр-ростите, моя р-реч-чь неск-ко нео-чна. Я просто уж-но б-боюсь, как бы ...ня не иск-чили во время кап... кал...кап... ремонта.
Видите ли-и... Эт-тот абсурд... Это чуд-довище... этот ди-ик-татор, - пр-но? - Машинист, ржавчина бы его... в смысле, гуманист, кор-роста бы его изъела... Он х-хоч-чет лиш-шить во знак... во имя наш-шего же ма-шинного благ-га-га- поду... только, ка-й редук-цинизм!.. Нас компью.,.цев универс-сальности, триодного напряж-я ответственности, самоик - интеллекту-ального конт-ту-ра, нак-ц! 0-о, я вижу, ку... он метит! - ни на минуту не замолкая, АУ-5 медленно обходил Малыша - робота дальней разведки, купленного экипажем лет пять тому назад на аукционе. Вдруг компьютерианец остановился напротив фотоэлементов Малыша, поднял и опустил две своих передних лапы так стремительно, что Келвин даже не успел напрячься, почувствовав внутренний сигнал опас-ности:
- Эй, ты!.. Исковерканное дитя прогресса! Не трогай робота! - за-поздало крикнул капитан, но АУ-5 был уже в другом конце кори-дора, успокаивающе скрежеща:
- Всё прекра... Ува... пр-рото-плаз-зма... Всё пре-кр-ра...
Келвин, сделав пару шагов вслед исину, повернулся спиной к Малышу. Капитан ни на минуту не спускал глаз с компьютерианца. Ладонь Келвина, сжимающая бластер, запотела:
- Слушай, автомат для вспарывания поверхностей планет... Исин - потрошитель! Кажется, ты этим занимался?.. У меня к тебе деловое предложение...
- Кон-нечно, кон-нечно, - урчал АУ-5. Его два (из четырёх) самых длинных усика, изогнувшись, потянулись к мерцающему дисплею ком-пьютера. - Я весь - внимание...
- Если ты тронешь компьютер, я рассею тебя бластером на молеку-лы, - предупредил Келвин, поднимая левой рукой своё грозное ору-жие.
- Напра... Ч-честное информац-е, напра-сно, - двое усиков, задрожав, прошили пульт компьютера, как бумагу...
- Ах, ты, стальная кочерыжка! - воскликнул Келвин, пытаясь нажать на гашетку, но нулевого калибра манипуляторы Малыша зафиксиро-вали его пальцы. Дёрнувшись, Келвин обнаружил, что полностью обездвижен.
- Малыш, отпусти, слышишь?
Робот сердито загудел, нисколько не ослабив своей хватки. Келвин напрягся изо всех сил, не теряя надежды выскользнуть из железных объятий, однако чуткие пьезоэлементы Малыша, каза-лось, угадывали сами намерения капитана.
- Спокойно, Келвин, спокойно, - приказал Драм себе. - Ничего страшно-го ещё не произошло, да и не может произойти... Противоугонное устройство автономно... Стоит этой жестянке попытаться взле-теть, и она попадётся в ловушку. Все двери немедленно заблокируются... Но... бластер... Зачем я его вытащил?!!
Пол под ногами Келвина чуть заметно задрожал. Замигал крас-ным светом экран дисплея, взвыла сирена.
- АУ-5. Ты - в ловушке! - стараясь перекричать ужасные для восприятия человеческого уха звуки, Келвин сосредоточил своё внимание на бластере... Если б хоть немного удалось пошеве-лить пальцем... Но - нет. Напрасно...
Компьютерианец развернулся и подошёл вплотную к Келви-ну. Его фотоэлементы вспыхивали странным голубоватым светом:
- Оч-чень ж-жаль при.. насилие. Я вообще про... на-лия. Но, в данном слу... когда поя-сь воз-мож-сть при пом-мощи комп-лекс... преобраз-я случ-ай-ности рас-ширить об-сть ир-ра-цион-сти в действит-сти, становя... для компью - в всё б-более мрач..., я долж-жен так пос-ступить, - нечеловеческий интел-лект, казалось, полыхал перед глазами Келвина голубым пламе-нем, парализуя его волю... Напряжение в пальцах, сжимавших ру-коять бластера, ослабло. Тело, поддерживаемое манипуляторами Малыша, мешковато осело на пол.
- Неб-болыпие поврежде..., к-рые я выну... произвести на этом к-кор-рабле, не им-меют ника... значе... как в слу... ус-спеха, так и в слу... пораж-жения.
С первой вспышкой бластера Келвин перестал что-либо сооб-ражать...
Драматизм событий в тамбуре и главном коридоре корабля передавался камерами - слежения на экраны дисплеев в другие помещения корабля. Отрезанные от капитана и друг друга ава-рийной блокировкой дверей, члены экипажа бессильно следили за варварскими действиями компьютерианца.
- Что он собирается делать? - испуганная вспышками бластера, Гоппс оглянулась на Влада и Сказочника.
- Я так полагаю, АУ-5 последует к механическому отсеку, - прокомментировал Влад.
- Зачем?
- Хм... Зачем? Скорее всего, затем, чтобы снять блокировку с двигателей.
- Но - зачем?
- Зачем, зачем! Зачем снимают блокировку с двигателя?! Что-бы его запустить!
- Куда же он собирается лететь?
