- Когда же Вы освободите меня, и как?
- Немного терпения, мой бедный друг... А, вот удача!..
Вэр подпрыгнул от удовольствия, поглаживая маленькой клешнёй изогнувшиеся усы, в машинный зал два боевых робота втащили спеленатого сетью Стенка...
______________________________________________________________________
Луч второго бластера безнадёжно потускнел...
- Всё. Это - мартышкин труд, - устало опёршись о стену, тихо сказал Келвин. - Мы не прошли и половины пути, а два бластера пусты... По-моему, логичней будет приберечь заряды для наших врагов... Пра-вильно, Сказочник?
- С одним бластером много не навоюешь... Скорее всего, компьютерианцы рассчитывали на подобную нашу реакцию. Они ждали, пока мы сами себя обезоружим... Поэтому они и не торопились к нам на рандеву, - поздно догадался психолог.
- Что - так безысходно? А где твой брызжущий непоколебимой верой оптимизм?
- Брызжет... осколками непоколебимой, но хрупкой веры.
- Простите, что вмешиваюсь, - геолог по очереди заглянул под шле-мы своих товарищей, - но дайефрегм - такой редкий, к тому же, вышед-ший из промышленного применения камень, что я...
- Мы тебя, конечно, прощаем ... и даже восхищаемся тобой, - Келвин бережно взял свободную руку Пьера и сердечно прижал к своей груди. - Даже в предсмертную минуту ты остаёшься, прежде всего, профессионалом...
- Вы не так поняли, - Пьер обидчиво освободил свою руку. - У нас есть лазерная пушка!
- Какая пушка? - оживился Сказочник.
- Помните, Влад говорил нам о том, что если сжать в руках дайефрегм - камень начинает светиться?
- Ну и что?
- А то, что если дайефрегм таких размеров, как у меня, сдавить под прессом, то вдоль главной его оптической оси вылетит мощный энергетический луч... Здесь есть - пресс... Накачку фотонами можно производить бластером. От бластера можно запитать и на-сос пресса...
- Но такой пушкой невозможно управлять, - сдерживая в груди зарождающийся восторг, засомневался Келвин.
- Кристалл овальный. Его, наверное, легко можно подправлять молот-ком, - предложил Сказочник. - По крайней мере, это - реальный шанс справиться с дверью.
Келвин недоверчиво хмыкнул, но взялся за работу, потроша последний дееспособный бластер.
Когда приготовления были закончены и заработал насос, дверь неожиданно открылась сама за ней стояли два корнукрака, держа наизготовку бластеры. Дальше всё свершилось во мгновение ока... Келвин, буквально, успел лишь мигнуть... Потом он укоризненно по-качал головой:
- Ты слишком нервный, Сказочник... Ты так, с испугу, ударил мо-лотком по дайефрегму, что чуть было не разрезал лучом и нас вместе с ними...
Подойдя к трупам, капитан попытался из маленькой клешни од-ного из них вынуть бластер.
- Ах, что же - я?! Их бластеры всё равно неудобны для нас. Лучше мы подзарядим свои...
Пьер суетился вокруг пресса, Сказочник нагнулся за лежащим на полу бластером, когда у всех ошан в наушниках раздалось нас-мешливое пощёлкивание корнуэльца. Автоматически включившиеся лингофоны синхронно перевели:
- Ах, вы, глупые мягкотелые... Вы, наверное, радовались, что вам удалось так легко стать победителями? Напрасно, напрасно. Вы имели дело с нелинялыми новобранцами. Сейчас же перед вами - настоящий боец... Предупреждаю один раз - я буду бластером отрезать те час-ти ваших тел, которые хоть немного пошевелятся.
Стир оставался невидимым для замерших в неудобных позах землян. Ему хотелось помучить их хоть немного перед смертью, но необычный камень под прессом завладел его вниманием, и разбудил любопытство:
- Что это там у вас?
Пьер первым догадался, о чем спросил корнукрак:
- Это - дайефрегм.
- Почему он под прессом? Вы хотели расколоть его?
- Нет. Под давлением камень начинает светиться немыслимыми крас-ками. Он - очень дорогой камень. У нас, на Земле, такими камнями владеют лишь очень богатые люди. Мы хотели убедиться сами - стоит ли дайефрегм бешеных денег, которые за него платят.
-- Ну и как?
- Стоит... Впрочем, вам, корнукракам, недоступно чувство красоты, тем более, такому солдафону, как ты...
- Но-но, - короткая вспышка бластера накалила шлем Пьера. По лицу геолога обильно полился пот - защита зеркала тоже имела свои пределы.
- Я не солдат, а испытуемый третьей ступени. Включи свой насос, только без резких движений.
Насос заработал на малых оборотах. Камень, действительно, засветился, переливаясь красками всевозможных тонов. Некоторое время - Стир молчал, пялясь на камень.
- Ещё ходят слухи, - морщась от боли в затёкшей ноге, проговорил Сказочник, - что узоры на дайефрегме предсказывают будущее.
- Ну, своё будущее я и так знаю, - небрежно повёл бластером в сто-рону Сказочника Стир.
- Будущее бывает неожиданным, - продолжал убеждать корнукрака Сказочник, держась из последних сил, чтобы не пошевелиться. - В узорах, например, я видел тебя ещё до того, как ты появился здесь. К сожалению, я не успел поднять бластер... А что случится с то-бой, когда компьютерианцы увидят твоё самоуправство? Ведь приказ убить нас отдали не они? - наугад брякнул Сказочник и понял, что попал в цель.
