— Не своих коммандос, а арабских, — добавил Варлок, — как в войнах за Магриб.
— А наши мины-бочки? — встревожился капитан Кресс, — они не выйдут из строя?
— Нет, — успокоил его Хобо-Ван, — изделия доктора Упира надежны. Детонаторы залиты парафином, и разрушатся только при прямом попадании снаряда. Взрывная волна, или обвал потолка канализационной трубы им не повредит. Ну, пусть, пропадет сто бочек из наших трех тысяч, и что с того? На результат это не повлияет.
Варлок удовлетворенно кивнул, сделал глоток чая из кружки, и произнес:
— Если сейчас все получится, то надо сразу бросить аэро-мобильный отряд на юг и взять Раротонга. А все транспортные задачи на севере Островов Кука лучше решить заранее, чтобы транспорт был свободен. Камрад Ван-Хорн, надо эвакуировать твой остров.
— Эвакуировать Нгалеву? — удивился магистр, — Зачем? Нгалеву в 80 км от Тинтунга, а боевые действия вне Тинтунга противник пока даже не предполагает.
— Да, — подтвердил Варлок, — но если противник, потерпев крах, начнет готовить второй штурм Лантона, то он обратит внимание на Нгалеву, как на хорошую позицию для тыловых частей и для тактической ракетной артиллерии.
— Варлок прав, — добавил Кресс, — любой военный тактик ухватится за такую удачную позицию. Янки займут Нгалеву хотя бы для того, чтобы его не занял кто-то другой.
— Черт побери… — Хобо-Ван вздохнул, — Будет чудовищно жалко бросать Нгалеву.
— Есть атолл Факаофо, — напомнил Пикачу, — ты сам его выбрал на этот случай. Это в формально новозеландском доминионе Токелау, безопасная зона.
— Да, — ответил Хобо-Ван, — хороший атолл, безопасная зона, большая лагуна, но это не заменит нам прекрасной кокосовой плантации. У нас на Нгалеву 20 тысяч пальм…
— Я тебя понимаю, — Пикачу положил ладонь на плечо магистра и крепко сжал, — Но ты объясни людям: это временная эвакуация. Скоро можно будет вернуться. Или, если ты хочешь, я сам поеду утром на Нгалеву и всем объясню.
— Спасибо, amigo, — магистр невесело улыбнулся, — но лучше я сам. Так будет честнее.
Пикачу хотел было добавить что-то еще, но тут у него на поясе пискнул портативный коммуникатор — трубка направленной микроволновой связи.
— Слушаю, — ответил он, прижав аппарат к уху.
— …Я не понял, Альбатрос, что за лодка?
— …Коммандос и девчонка? Всего двое?
— …Ясно, — Пикачу повернулся к Варлоку и сказал, — Махно через дрон ближней разведки засек с воздуха лодку с одним коммандос-янки и одной гражданской девушкой. Они идут под парусом на юго-запад, видимо к Самоа, но, как говорит оператор, у них кривая техника вождения, а через три дня метеослужба обещает шторм. Они не успеют дойти, и шторм утопит их на хрен в такой лодке.
— Надо их спасать в общем порядке, — предложил капитан Кресс, — по этой теме работает Тараи, сын Синклера Мастерса мэра Уилимо.
— Стоп, — Варлок взмахнул рукой, — По легенде Тараи случайно будет проходить мимо Тинтунга, и спасет тех янки, которые уцелеют после момента «Z». Если Тараи начнет вылавливать из океана людей, уже отошедших в лодке на несколько миль, то легенда сломается, и любой человек с мозгами поймет, что мы отслеживаем боевые действия.
— Но бросать людей в море нельзя, — возразил Хобо-Ван.
— Я это и не предлагаю, — сказал разведчик, — но, их должны найти другие спасатели.
— Другие? — капитан Кресс скептически фыркнул, — Какие? Чип и Дейл из мультика?
— Нет. Все проще. Наши друзья сейчас идут на яхте от Сувароу к атоллу Этена, и не откажутся спасти людей, которые уже вне игры.
— Годится, — согласился филиппинец и повернулся к Пикачу, который снова говорил с группой авиа-наблюдения по wiki-tiki. Разговор длился еще минуту, а затем Пикачу проинформировал:
— Махно сообщает, что с видеокамер дронов дальнего рубежа видна эскадрилья FA-16 «Fighting Falcon». Она приближается со стороны Паго-Паго, скорость около 500 узлов. Подлетное время 20 минут.
— А что у них на подвесах? — спросил Кресс.
— Махно считает, что кассетные авиабомбы, продвинутые Mk-20, весом треть тонны.
