Антистресс терапия подействовала на все сто! Из грота она выходила запыхавшаяся, обессиленная, но почти умиротворенная. Но ненадолго. Следующим утром ее накрыло вновь, а потому на тренировку Кристина бежала вприпрыжку. Сто пресса, семьдесят отжиманий, приседания, пока мышцы не начали гореть. И в этот раз круги по залу она наматывала со скоростью белки на радость тренеру и под ошеломленные взгляды ребят. А потом в спаррингах проявила небывалую прыть, умудрившись пару раз как следует врезать противникам. Правда, потом пришлось извиняться за внезапное зверство, но то – мелочи. К чему скрывать, сегодня впервые за долгое время она собой гордилась. И пусть выползала из зала едва живая, зато с огромным как куранты удовлетворением.
По дороге на ужин она заметила впереди знакомую спину. Обрадовавшись, Кристина кинулась вдогонку.
– Никита!
Парень резко обернулся, но вопреки ожиданиям тут же продолжил путь. Недоумевая, что на того дошло, девушка ускорилась и вскоре поравнялась с парнем.
– Привет! Как дела?
– Что хотела? – скользнув раздраженным взглядом, буркнул он.
– Зачем ты так? – удивленно спросила Кристина. – Что-то случилось?
– Что случилось? – с явной издевкой переспросил Никита. – Вот только не нужно прикидываться бедной овечкой. Ты теперь с Дэном, вот что случилось. И дружбу мне предлагать не нужно.
Отшатнувшись, как от удара, девушка застыла.
– Мы не встречаемся, – тихо призналась она.
Но, судя по насмешливому взгляду, ей не поверили.
– Мне остается лишь надеяться, что ты передумаешь. В любом случае ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
На секунду ему стало не по себе. Он ранил больше, чем Кристина того заслуживала, но ничего не мог с собой поделать. Обида и горечь снедали изнутри. Повернувшись спиной, Никита зашагал прочь.
А Кристина долго смотрела ему вслед, пока темная фигура окончательно не скрылась в снежных сумерках. Холодало.
***
Ближе к вечеру Пух и Ванька направились к Сан Санычу. Им делегировали выяснить у шеф-повара, какие продукты необходимы. В любой другой ситуации его бы и спрашивать не стали, но тут случай особенный. Новогодний! А потому ребята смиренно зашли в «ресторацию» и, отыскав главного по тарелочкам, принялись слушать.
– Нам понадобится мука, консервы с лососем, сельдь в лимонном соусе, рис, дрожжи, – невозмутимо диктовал Сан Саныч, не замечая, сгущавшиеся над головой тучи, – яичный порошок, кленовый сироп, сахарная пудра…
В связи с празднованием Нового года у него созрели в голове самые грандиозные кулинарные планы. Которые, как известно, требовали много разнообразных продуктов. И сейчас перебирая в голове рецепты, он щурился от удовольствия, предвкушая приготовление деликатесов, совсем как в старые добрые времена. А между тем, с каждым новым ингредиентом, Пух медленно закипал. На словах о сахарной пудре и марципанах его терпение лопнуло.
– Мужик, не дури! – прорычал Серега и вперил в повара предупреждающий взгляд, – мы в жизни не станет это искать!
– Спокойно, – успокаивающим тоном кинул Иван коллеге и обратился к Сан Санычу, – давай че попроще, а?
Опешив от такого пренебрежения, собеседник возмущенно замер, но лишь на секунду, и лишь для того, чтобы взорваться, как яйцо в микроволновке. Пух в долгу не остался, покрыв шеф-повара на чем свет стоит. Пока дело не дошло до мордобоя, Иван спешно тащил разъяренного товарища к выходу. Чертыхаясь на ходу, Пух влетел в комнату к командиру и высказал все, что думает о поварах и сахарной пудре, в частности.
В конце концов, общаться с Сан Санычем поручили Рыжему. Выкинув из списка кленовый сироп и прочие изыски, бывшему бортпроводнику удалось составить удобоваримый список. На том и порешили.
***
Кристина не появлялась в лаборатории неделю. Иногда в столовой они виделись с Крамаром, и каждый раз он настоятельно требовал вернуться. Все это время девушка разрывалась между муками совести и желанием придерживаться выбранной стратегии. Док всегда был добр к ней и Кирику и отказ помогать в исследованиях мог расценить как неблагодарность, а то и вовсе предательство. С другой стороны, она сама вправе выбирать, чем заниматься и кем быть.
Но сегодня противный червячок вины был особенно активен, настоятельно требуя наведаться в лабораторию. Выйдя с тренировки, Кристина кинула растерянный взгляд на окна медкабинетов. Идти туда совсем не хотелось, но, в конце концов, можно просто проповедовать Дока и уйти. Так? Решившись, она зашагала к Сенату и вскоре вошла в знакомую дверь.
Наставник стоял у окна, рассматривая на свету пробирку с какой-то мутноватой жидкостью. При ее появлении, он повернул голову и как-то странно улыбнулся. Медленно и жутковато. Настороженно присматриваясь к Доку, Кристина сделала пару шагов и остановилась на середине комнаты.
Дурацкая затея, не стоило приходить сюда – мелькнула запоздалая мысль.
– Как раз вовремя! Садись, мне нужны еще несколько пробирок крови.
Внутренние датчики среагировали мгновенно. Нельзя соглашаться!
– Нет.