Получив быстрый кивок, она поспешила на улицу. Нервы натянуты, пистолет наготове. Во внутреннем дворе никого, идем дальше! Добежав до ближайших окон, ведущих на улицу, они остановились. Сенатскую площадь сплошь покрывали трупы. Некоторое время ребята наблюдали, стараясь уловить хоть какое-то движение. Но многочисленные тела оставались неподвижны. Внезапно девушку посетила идея.
– Снимай свитер!
Кирик удивленно моргнул, но просьбу выполнил. Свою кофту девушка тоже стянула через голову и зажала в руках.
– Когда побежим, кинь свитер на один из трупов. Понял?
Логика была проста. Обнаружив одежку в груде обгорелых тел, все сочтут их мертвыми и не станут искать.
Выскочив из подъезда, оба стремглав рванули к Кремлевскому дворцу. Приходилось перескакивать через трупы, пару раз она чуть не поскользнулась на чьих-то внутренностях. Было до тошноты мерзко и страшно, но приходилось терпеть. Как и условились, они на ходу избавились от одежек, но не успели преодолеть и половины расстояния, как из-за угла Арсенала на них выскочил зараженный. От неожиданности Кристина выстрелила и даже попала. Хотя палила наугад, особо не прицеливаясь. Рухнувшая тварь еще шевелилась, а ребята уже мчались вперед.
Под ногами хлюпал черный снег. В стылом воздухе отчетливо чувствовался запах гари и поджаренной плоти. Понимая, что ее сейчас стошнит, девушка ускорилась и едва успела впихнуть брата в двери здания, как ее скрутило. Горькая желчь разъедала рот, горькие слезы жгли глаза, но надо держаться!
Весь путь занял не больше пяти минут, однако легкие горели огнем. Кристина чувствовала, как бешено колотится в груди сердце, грозясь пробить ребра. Она старалась восстановить дыхание и побороть слабость. Но это было не так-то просто. Видимо, сказывались большая потеря крови и бессонная ночь.
Петляя уже по знакомому подвалу, она уверенно приближалась к спасительному входу в туннель. У решетки остановилась. Немного поразмыслив, достала из рюкзака платок и обвязала вокруг прутьев. Никита имел право знать. Больше не теряя ни секунды, Кристина потащила брата вниз.
***
Еще несколько часов солдаты шерстили все закоулки Кремля, отыскивая притаившихся тварей. Гражданские прятались по комнатам до вечера. И лишь когда лагерь был проверен вдоль и поперёк, им разрешили покинуть убежища.
От оборонявших Тайницкую осталось немного. В какой-то момент там началась паника и неразбериха – часть бойцов полегло от мертвяков, несколько человек сгорели заживо от огнеметов своих же. Тем, кому удалось уцелеть в этой чудовищной бойне, укрылись в башне. Оттуда их вызволил подоспевший Немец с подмогой.
Повсюду лежали распластанные тела солдат. Разорванные, укушенные и убитые своими же, они уже никогда не поднимутся. Встав на защиту лагеря, они нашли свою кончину здесь с одной-единственной целью – чтобы день сегодняшний не стал концом для других.
Заметив состояние товарища, Немец молча протянул ему сигарету.
Дрожащими пальцами Женька поднес фильтр к губам и глубоко затянулся. В отличие от друга, скорбевшего по ушедшим, Немца обуревали совсем иные чувства, которые вполне отражало слово «обреченность». Что теперь будет с ними? С лагерем? Где взять силы? После произошедшего, казалось, нет никакого смысла в их отчаянной надрывной борьбе за выживание. Где гарантия, что завтра лагерь вновь не подвергнется атаке тварей или вооруженных самодуров. К слову, Тимура и его приспешников они так и не обнаружили. Угнанный «Урал» стоял у брезента с распахнутыми дверями, но внутри никого не оказалось. Все надеялись, что уродов растерзали монстры. Справедливый конец для тех, кто чуть не угробил весь лагерь.
Рядом возник Вершинин.
– Немец, знаешь, где полковник?
– Нет, – немного рассеянно отозвался фламмер. Только сейчас до него дошло, что он не видел ни Данилу, ни его команду, когда все началось. Очевидно, они присоединились к схватке многим позже. – Где ж ты был, дружище?
– В рейде, – коротко ответил Дэн и перевел взгляд на Женьку. Но быстро понял, к этому и вовсе не стоит лезть с расспросами. Лица нет, вместо него белая как мел маска.
Данила окинул пристальным взглядом окружающее пространство. Первое, что приходило в голову – надо избавиться от трупов.
– Как думаешь, сколько наших полегло?
На щеках Немца заходили желваки. Примерно такие же чувства сейчас обуревали и Дэна, но в отличие от товарища, он надежды не терял. Пока.
– Дай Бог, половина выжила, – голос прозвучал надтреснуто и глухо.
Хлопнув друга по плечу, Данила встретился взглядом с Кабанчиком. Отлично, он не один. По крайней мере, байкер сдаваться не намерен.
– Вова, – пожалуй, впервые он обратился к нему по имени, – присмотри за ребятами. А я найду Сокола.
Мужчина кивнул, а Немец ответил долгим печальным взглядом. Его самоуверенное, симпатичное лицо за минувшую ночь сильно постарело. Серые тени темными складками залегли на веках, вокруг рта, незримой отравой просочились через кожу. На душе было пусто и горько.
***