Команда продолжила путь. До склада оставалось всего каких-то двадцать метров. Но теперь они заглядывали в каждый кабинет, не пропуская ни одной приоткрытой двери. Было обнаружено еще три «гнезда», нашпигованных тварями. Итак, они в главном логове монстров и, скорее всего, в ближайший час их разбудит шум генератора. Интересно, сколько им потребуется времени, чтобы выбраться из закрытых палат? Предвкушая будущую схватку, Дэн скрежетал зубами.
Из-за напряжения и страха, казалось, прошла вечность, прежде чем они достигли цели. Склад представлял собой большую комнату с высокими стеллажами, сплошь уставленными коробками. Был еще и холодильник для особых лекарств, но надеяться, что они все еще пригодны к использованию, не стоило. Команде потребовалось три ходки, чтобы сгрузить все необходимое в «Урал». Каждый раз, проходя мимо кабинетов с тварями, они сильно рисковали. К счастью, все обошлось. Когда лекарства были загружены, Данила испытывающее посмотрел на Кристину. Верно истолковав этот взгляд, девушка упрямо мотнула головой в сторону коридора. Ясно, от своего она не отступится. Будь его воля, команда немедля отправилась бы в лагерь. Превозмогая внутренний протест, Дэн подал знак возвращаться.
Рентгенологический кабинет располагался почти в самом конце коридора. Дойдя до нужной двери, ребята осторожно вошли внутрь. Кинув взгляд на трансмиссионный микроскоп, девушка облегченно вздохнула. На первый взгляд, аппарат нисколько не пострадал. Оставалось надеяться, что холод и сырость не повредили внутренний механизм. Шальной запер все двери и встал у единственного окна, держа огнемет наготове. Наблюдая, с какой скоростью все это было проделано, Кристина отчетливо поняла, откуда взялось его прозвище.
Не теряя времени, она подошла к аппарату. Сергей и Игорь уже налаживали генератор. Электрический провод микроскопа все еще был подключен к розетке. Дернув на себя, Кристина высвободила вилку и протянула Пуху. Вскоре послышался равномерный рокот. Генератор заработал. Все внимательно прислушивались, стараясь помимо звуков, издаваемых прибором, уловить хоть какое-нибудь движение за дверью. Но пока все было тихо. Мысленно молясь, Кристина нажала кнопку пуска. Микроскоп ожил, замигала приборная доска, включились мониторы, даже подсветка приборного стекла выжила! Отлично! Отставив огнемет в сторону, девушка склонилась над мониторами. Ее пальцы с удивительной легкость летали над приборной доской, задавая нужные настройки.
Когда все было готово, она открыла нагрудный карман и вынула два приборных стеклышка. Между ними находился срез ткани, пораженной последним штаммом AVE. Предварительно его пропитали ацетатом свинца, для получения яркого контрастного снимка. Осторожно сняв верхнее стекло, второе она поместила на панель и уткнулась в смотровую камеру. Благодаря увеличивающей линзе, неясное пятнышко на стекле превратилось в различимый рисунок. Все присутствующие в комнате с интересом наблюдали за ее действиями. На мониторах также появилось изображение. Оно напоминало лес – волокна и структуры переплетались между собой, наслаивались, словно ветви деревьев.
Осторожно отодвинувшись от смотровой камеры, Кристина пробормотала:
– Пожелайте мне удачи.
Но в эту ночь удача была явно не на их стороне. Не успела она нажать кнопку, как за дверью раздался омерзительный визг. Вздрогнув, пальцы так и застыли в воздухе.
– А вот и гости, – процедил Сергей и направил огнемет на дверь.
– Не понимаю, здесь же темно! – с каким-то отчаянием воскликнул Андрей, – неужели на запах идут?
– Вряд ли скорее на вибрацию, – кинул Шальной и метнулся через комнату к микроскопу. Чутье подсказывало: даже если рядом будут бесноваться черти, Кристина до последнего будет возиться со своими стеклышками. Поэтому встал рядом на случай, если придется быстро уводить ее. Заметив, какую позицию занял товарищ, Дэн одобрительно кивнул.
Все готовились к схватке. Понимая, что времени остается в обрез, Кристина одним молниеносным движением вжала кнопку в панель. Раздалось тихое жужжание и над образцом вспыхнул яркий свет, затем еще и еще. Всего аппарат сделал порядка 10 разных снимков. И все это время в дверь бились, скребли, пытались выломать. Парни придвинули к входу один из шкафов, но иллюзий никто не питал, долго сдерживать монстров им не удастся.
Дело за малым – распечатать снимки и можно уходить!
– Что ты носишься? Хватай снимки, и убираемся отсюда! – рявкнул Дэн.
– Я ищу бумагу!