Я попробовал прикрыться защитными чарами, но не успел произнести нужное заклинание, как палочка из моих рук резко выпрыгнула и улетела куда-то в сторону яркой вспышки. В следующий миг колени подкосились, а сверху будто чем-то тяжелым ударили, из-за чего меня пригвоздило к земле, без малейшего шанса на сопротивление.
Мимо нас пронеслись несколько человек и тут же начали докладывать об обстановке в проходной:
— Следов Прорыва не обнаружено!
— Присутствует остаточная аура мощного демона!
— Трое пострадавших! А нет, стоп… эти просто в отключке. Лекаря сюда позовите! А… он уже тут лежит. Ну тогда кого-нибудь, кто сможет привести их в порядок.
Голову было не поднять, зато я увидел подошедшую ко мне женщину в мощных черных ботинках, которые узнает каждый студент школы Закатного Пламени.
— Госпожа… декан… — с трудом прохрипел я. — А можно было как-то поласковее?
Шумилова присела рядом и прошептала:
— Говори быстро, это твой демон почти вырвался?
— Нет. У Прасковьи контракт с суккубом. Ее сильно избили, из-за чего демон решил покуражиться и захватить себе ее тело.
— Я чувствовала Аббадона… — настояла на своем Шумилова. — Эту ауру я ни с чем не перепутаю!
— Пришлось убрать трансформацию, чтобы усмирить обнаглевшего суккуба и вернуть Прасковье контроль над телом. И может снимите заклинание? Мне надоело с вашими ботинками общаться!
И все же деканша медлила. Уверен, что она уже разобралась в ситуации и просто наслаждалась тем фактом, что смогла меня припечатать. Причем официально. Ну не любит меня Шумилова, ой не любит. Впрочем, плевать, я к ней в друзья не набивался. Главное, чтобы вела себя нормально, а остальное меня не сильно беспокоит.
Спустя несколько секунд томительного ожидания, оцепенение было снято, и мне удалось встать. Как и Прасковье, которая тоже не обрадовалась тому факту, что старая подруга поваляла ее лицом в грязи.
— А тебе так идет, — хмыкнула Шумилова, кивнув на разорванную и грязную одежду. — Четко указывает на то место, куда ты должна была попасть еще много лет назад.
— И я рада тебя видеть, Маргарита. — Самарина застегнула куртку до горла и недовольно проговорила: — Как обычно, отыгрываешься на тех, кто послабее?
— Ну я хотя бы не торгую своей задницей, чтобы проложить дорогу в высшее общество, — ответила на колкость деканша.
Во время одного из последних разговоров дед упоминал, что в прошлом Самарина и Шумилова были его ученицами, наряду с графом Беспаловым и неким пареньком, с кличкой Зак. Последний погиб во время Новгородского Прорыва. В тот день они с Прасковьей входили в отряд деда и сражались в самой гуще событий. А когда Прохор побежал вперед, чтобы пробиться к сыну, Зак прикрыл его спину и сразился сразу с четырьмя демонами Верхнего Звена. И, к сожалению, этот бой стал для него последним.
Вражда между этими двумя началась еще со школьной скамьи. Маргарита, которая уже тогда подавала большие надежды в области боевой магии, невероятно бесилась из-за популярности Прасковьи, а потому всячески пыталась ее поддеть. Впрочем, та тоже не оставалась в долгу и, порой, отвечала довольно жестко. Это и стало причиной того, чтобы вроде обычная неприязнь переросла в настоящую ненависть.
Во время одной из словесных перепалок Шумилова на всю публику заявила, что видела Прасковью в компании одного очень богатого и столь же старого мага. Мол, застала их в вип-зале одного из ресторанов, где будущая знаменитая зельеварка слишком активно дергала ручкой под столом. Уж неизвестно, что она там делала, но богатенький дедушка вышел оттуда очень и очень довольным, а вот Прасковья получила свой первый контракт на поставку восстанавливающих зелий для большой сети алхимических лавок.
Самариной пришлось проглотить оскорбление. По крайней мере, так показалось сначала, ведь спустя время оказалось, что ее месть была куда более изощренной и жесткой.
Прасковья подговорила одного красавчика, который был до безумия в нее влюблен, чтобы тот соблазнил Шумилову. Ему потребовалось всего несколько месяцев, чтобы вскружить голову неопытной в этом плане девушке. Для обычно закрытой Маргариты это была первая любовь, которой она отдалась без остатка. Даже о замужестве подумывала, что было для нее не свойственно.
Но однажды, заглянув к нему в комнату, она обнаружила своего любимого в постели с той, кого больше всего ненавидела. Более того, эти двое насмехались над ней и ее чувствами, из-за чего чуть не полегли от смертоносного заклинания. Тогдашнему директору стоило больших трудов, чтобы замять эту историю и не исключать подающую большие надежды магиню. Да и глава рода Шумиловых расстарался, выкатив внушительную компенсацию.
Уже позже дед пытался их помирить. Даже согласился взять обеих в ученицы, но так ничего и не добился. Каждый раз, когда эти двое находились в одной комнате, все заканчивалось бесконечной руганью. Кроме ситуаций, когда они были на боевом задании, там Прохор поддерживал железную дисциплину.
