Далеко в лесу в небо взвилась по спирали еле различимая фигурка Тёмной души, затем она взорвалась с мощным уханьем, словно шутиха. Следом в небо взметнулась еще одна точка, разгораясь в полете, бабахнула уже почти над лагерем Ордена. Прямо под ноги Баа Ци упал какой-то шарообразный предмет. Мараш отпрянул, но его бесстрашный гость лишь пнул объёкт с пути.
– Видишь, как запугивают? Даже голову Халифа не пожалели для таких нужд! А мы все равно плюем на их пугалки! Пошли, Мараш, познакомишь с хозяйством.
– Молодой человек… мужчина!
Скрипучий голос кондукторши раздался почти над ухом. Рубер открыл глаза и воззрился на разбудившую его женщину в форменной жилетке с мотком билетов на шеё.
– Скоро конечная, не пропустите свою остановку!
– Спасибо, не пропущу, – поблагодарил её Рубер и с подозрением осмотрелся в салоне трамвая, где появился перед тем, как пропасть с помощью Ани Мечтателя в мире Ордена и Хвойного княжества. Для его личности мир был не нов. Он понимал, что находится именно в общественном транспорте, что за окнами современный город Земли. Среднего уровня замшелости, не самый красивый, но и уродским не назовешь. Всего в меру. Странно, что остальные лица, коих Аня Ци выслал из цифрового измерения, в салоне не наблюдались. Рубер запоздало вспомнил, как Мечтатель предупреждал их, что им надо выходить на одной из предыдущих остановок. Видимо, и впрямь, вышли.
Неподалеку раздавалась на весь салон степенная беседа местных пенсионеров.
– Да что там мэр, там же всё куплено, сама понимаешь.
– Конечно.
– Вот недавно ездил мимо, машина у него здоровенная, мне всей пенсии на такую не хватит за всю жизнь. Откуда, спрашивается? С зарплаты? Посмотрела бы я на эту зарплату.
– Ой, не говори. Тошно даже на их рожи смотреть. Как ни включу – огромная сальная мордель на весь экран и всё талдычит об успехах и достижениях. А где они, успехи? Будто они по другому городу ходят. Вот посмотри на дороги. Кошмар!
– Ладно. Наша остановочка, повздыхали да пошли. А? Стара, идёшь или в трамвае останешься зимы ждать?
Вслед за ними вышел и Рубер. Он хоть и выделывался перед Аней, порываясь, как истинный рыцарь, двинуться в поход на коне, в полном доспехе и во всеоружии, но в итоге позволил себя уговорить явиться в мир иной в простом платье, кожаных сапогах, лишь с Лапушкой-Разлучницей, и то используя смертоносное копье в качестве посоха.
Рубер знал, куда идти, чувство пространства он развил в совершенстве. А еще он чувствовал присутствие в этом пространстве давней знакомой. Вот тот самый высокий дом, там, на шестом этаже должна его ждать создательница меча. Тейлитэ. У нее и предстояло спрашивать, где Эгирэ и как с нею встретиться.
Некоторое время рыцарь смотрел на входную дверь дома. Потом просто ткнул острием копья в личинку замка. Пронзил, провернул, заставляя оружие активно искриться. В итоге электронный замок замкнуло, и он открыл дверь. Тяжело лязгая сапожищами с металлическими набойками, которые играли роль своеобразных шпор, постукивая копьем, что посохом, он начал подниматься по лестнице на нужный этаж, совершенно игнорируя лифт.
Дверь в искомую квартиру была открыта. Он смело вступил в жилище.
– Разрешите? – громко спросил уже внутри. Посмотрел на аккуратно стоящую обувь у входа, подумал – стоит ли самому разуваться. В итоге принял компромиссное решение не снимать сапоги, но хорошенько их вытереть. В этот момент в коридоре показались обе сестры. Эгирэ ахнула, покраснела и стала торопливо прихорашиваться за спиною у Тейли. Последняя же, уперев руки в бока, строго посмотрела на Рубера. Её глаза блеснули ярким фиолетовым светом, она сразу применила исследовательские умения, заподозрив в госте нечто странное. Вгляделась, проморгалась с изумлением, встряхнула головой и ещё раз вгляделась.
– Много я в жизни видела разного странного, но здесь Баа Ци меня в очередной раз поразил. Живой кресекан? Неужели такое возможно?
– Видимо, возможно, если так есть, – скромно отвечал Рубер, потупив глаза. А затем украдкой глянул за спину создательницы, поймал взгляд Эгирэ, улыбнулся ей. Та зацвела и тоже улыбнулась. Уловив эти игры в гляделки, Тейли еще раз встряхнула головой.
– Я правильно все понимаю? – спросила она обоих. – Эгирэ…? Вы когда успели?
– Это Рубер! Он очень хороший человек и к тому же обходительный, красивый и с манерами!
– А это Эгирэ, – в свою очередь сказал Рубер. – Она очень кра…
– Я знаю, кто такая Эгирэ! – прервала его Тейли. – Ты понимаешь, что ты кресекан, а она человек?
– Простите, создательница, – возразил Рубер. – Но она… раз она тут – она мёртвый человек?
– Да, – поджала губы Тейли. – Она погибла в реальном мире. Хотя до неё ещё это толком не дошло. Говорит, как я могу быть мёртвой, если я вот тут, и я живая?
