Пытался Эдуард, и опекашие его Годвин с сыновьями, проводить и внешнюю политику. Король Норвегии Магнус I, опираясь на давний договор с Хардекнудом, не оставлял своих претензий на престол Англии. И послы английского короля, отправились в Данию, ко двору короля Свена Эстридсена (сын Эстрид, сестры Кнуда Великого и ярла Ульфа. В 1039 году он был назначен наместником Дании, пока Хардекнуд правил в Англии. После смерти Хардекнуда, согласно договорённости, датская корона должна была достаться королю Норвегии Магнусу I. Но датская знать, рассудила по-другому, признав права Свена и провозгласила его королём Дании), где и заключили договор о совместной борьбе против Норвегии. Однако, в 1047 году, когда вероятность норвежского завоевания Дании стала реальной, Эдуард и Годвин отказались помочь своему союзнику военным флотом.
Но в следующем, 1048 году, флот англосаксов принял участие в войне императора Священной Римской империи Генриха III против графа Фландрии Болдуина V.
Он был сыном конунга Восточной Норвегии Сигурда Свиньи, и младшим единоутробным братом короля Норвегии Олафа II, погибшего при защите своих владений от Кнуда Великого. И он, когда ему было только 15 лет, участвовал в битве, в которой погиб его брат.
Спасаясь от мести приверженцев Кнуда Великого, он перебрался в Швецию, а оттуда, в далёкую Русь, поступив на службу к князю Ярославу, прозванному в дальнейшем Мудрым.
На службе у русского князя он повоевал с поляками, а в 1034 году, в возрасте 19 лет, отправился в ещё более далёкий, но сказочно-богатый город легенд и сказаний – Константинополь, где был принят в элитный отряд – Варяжскую гвардию – придворную стражу византийских императоров.
Но варяжская стража не только охраняла особу императоров, и ему довелось немало повоевать – ходил он в походы против пиратов к берегам Малой Азии, Сирии и Палестины, был в войске прославленного полководца Георгия Маниака на Сицилии, подавлял болгарское восстание Петра II Деляна, и лично убил болгарского царя, этого самого Петра Деляна, в битве. И после этого, в возрасте двадцати шести лет, стал командиром всей варяжской гвардии.
Власть византийских императоров была не прочна, и он, как командир варяжской гвардии, активно участвовал в трёх дворцовых переворотах, во время которых, пользуясь беспорядками и смутой, беспрепятственно обходил императорские дворцы, и забирал себе всё, что приглянется.
Все захваченные несметные сокровища, он тайно пересылал на хранение князю Ярославу Мудрому, ведь была там, на Руси, та, которая пленила его сердце – дочь князя Ярослава – прекрасная Елизавета (или Эллисив, в скандивских сагах). И ей, имея редкостный дар стихосложения, посвящал он свои висы, затем, подхваченные скальдами, широко распеваемые ими, по всему свету.
В 1043 году он вернулся на Русь, повоевал на стороне Руси с Византией, и тогда, могучий князь Ярослав, отдал за него свою дочь Елизавету.
Он был молод, богат, имел прекрасную жену, но родина – холодная, заснеженная, суровая, влекла его к себе.
– Лучше быть первым там, чем вторым здесь! – любил говорить он, и в 1045 году, взяв с собою жену, отправился покорять Норвегию, где брат его был королём, и где, как он думал, был уготован трон и для него.
Любовь, против этого не попрёшь, но именно Ярослав, Великий князь Киевский, настроил и поддержал его. Князю Киевскому, было лестно видеть свою дочь королевой Норвегии, а своего зятя, королём Норвегии и своим союзником, чем знать, что его дочь, жена, хоть и прославленного, но простого наёмника на его службе.
И он собрался в поход. А звали его Гаральд, а называли – Гаральд Смелый, Гаральд Суровый, Гаральд Грозный.
В 1042 году, король Франции Генрих I, на правах сюзерена, посвятил герцога Нормандии Вильгельма II в рыцари. И уже с этого времени, в возрасте четырнадцати лет, Вильгельм начал бороться за возвращение себе всей полноты власти в герцогстве. Но его попытки, повсюду натыкались на сопротивление знати, которая в 1046 году подняла восстание. Возглавили мятеж граф Бриона и Вернона Ги Бургундский, виконт Котантена Нигель II де Сен-Совер и виконт Байё Райнульф I.
Вильгельм бежал из Нормандии, обратившись за помошью к королю Франции. Генрих I решил помочь своему вассалу. Свежи были ещё в памяти Генриха воспоминания, когда он, в своё время, потерпев поражение в борьбе за престол, был вынужден бежать в Нормандию. И где он, хоть и явился всего лишь с несколькими рыцарями, на шатающемся от усталости коне, голодный и без средств, был с почётом принят герцогом Робертом, отцом вот-этого вот мальчишки.
Король собрал свою немногочисленную армию, и соединившись с несколькими набранными Вильгельмом отрядами, в 1047 году вторгся в Нормандию.
Восставшие успели переправиться через реку Орн и оба войска сошлись в долине Дюн, к юго-востоку от Кана.
Старый Готье, воспитатель Вильгельма, проверяя, ладно ли сидит на молодом герцоге кольчуга, крепки ли завязки шлема, помогая сесть ему в седло, и дав в руки копьё и щит, говорил:
