Так продолжалось недолго, и уже в 1037 году, Гарольд Заячья Лапа атаковал резиденцию Эммы Нормандской в городе Винчестере. Эмма вновь вынуждена была бежать из Англии. И к концу этого года, все эрлы Англии, признали Гарольда I Заячью Лапу своим королём.
Да, тут следует сказать, что ещё в 1036 году, младший сын Этельреда II Неразумного и Эммы Нормандской – Альфред Этелинг, прибыл в Англию, желая навестить мать, и попутно разведать – а нельзя ли побороться за корону. Гарольд Заячья Лапа и его советники – мать Эльгифа Нортгемптонская и эрл Уэссекса Годвин, приказали схватить Альфреда и ослепить. Вскоре Альфред от полученных ран умер.
Эта смерть единоутробного брата, подвигла к действиям короля Дании Хардекунда. В 1039 году, заключив договор с королём Норвегии Магнусом, что если кто-нибудь из них умрёт, не оставив наследника, то второй унаследует его трон, Хардекунд, собрав большое войско и огромный флот, взяв во Фландрии на борт свою мать, отправился покорять Англию.
Но 17 марта 1040 года, Гарольд Заячья Лапа умер. И Хардекнуд сразу же был провоглашён на витенагемоте королём Англии.
Первым делом, Хардекнуд приказал извлечь тело Гарольда Заячьей Лапы из Вестминстерского аббатства и бросить в болото у берегов Темзы. Дальнейшая судьба Эльгифы Нортгемтонской покрыта мраком, но известно, что Хардекнуд повелел казнить всех участников надругательства над Альфредом Этелингом. А вот Годвин, эрл Уэссекса, откупился, отдав новому королю большой отряд хорошо вооружённых и экипированных хускаралов, и обязался обеспечить своё покаяние клятвами верности от всех знатных магнатов Англии. Что и исполнил.
Хардекнуд не был женат и не имел детей, и в 1041 году, он призвал к себе из Нормандии, другого своего единоутробного брата, старшего сына Этельреда II Неразумного и Эммы Нормандской – Эдуарда, провозгласив его своим соправителем и наследником.
8 июня 1042 года, Хардекнуд умер во время шумного пира, и с его смертью, закончилась эпоха датской династии, правившей Англией двадцатьдевять лет, с 1013 по 1042 года.
3 апреля 1043 года, в Винчестере, столице королевства, Эдуард был коронован королём Англии, возродив старую, англосаксонскую династию.
Не просто было Вильгельму не то что стать герцогом Нормандии, а даже элементарно выжить.
Единственный, но незаконнорожденный сын герцога Роберта Великолепного, или Дьявола, как кому угодно, Вильгельм рано остался без отца, и с малолетнего возраста, ощутил всю горечь, бремя, кровь и страх властителя.
Многие представители нормандской знати, не признали прав семилетнего Вильгельма на герцогскую корону. Однако и среди многочисленной нормандской династии не нашлось кандидатуры, которая устраивала бы абсолютно всех. Николас, сын Ричарда III (старший брат Роберта Великолепного), ещё ребёнком был определён для духовной карьеры и жил в монастыре Сен-Уан. Можер и Вильгельм де Талу, единокровные братья Роберта Великолепного, не обладали серьёзным влиянием и не могли заручиться поддержкой. Началась смута и война. Нормандия в эти годы, была слаба необычайно, но к её счастью, соседи, занятые своими собственными распрями, не обращали внимания на события в герцогстве.
Поддержку Вильгельму оказал только архиепископ Руана и граф Эврё Роберт, сын герцога Нормандии Ричарда I Бесстрашного. Воспользовавшись своей дружбой с королём Франции Генрихом I, Роберт д'Эврё повёз Вильгельма в Париж.
Сорокалетний король положил руку на плечо десятилетнего герцога.
– Священный долг каждого доблестного государя – защищать права своих вассалов!
И Генрих I признал и подтвердил права Вильгельма на титул герцога Нормандии. А Вильгельм, по давнему договору и сложившейся традиции, принёс вассальную присягу королю Франции.
Вроде бы всё более-менее нормализовалось, но в 1039 году умер архиепископ Руана и граф д'Эврё Роберт, и за влияние на одиннадцатилетнего герцога, началась жестокая борьба между герцогом Бретонским Аленом III, графом Гилбертом де Брион, и сенешалем (Сенешаль (или сенешалк, от лат.
1 октября 1040 года, в Вимутье, был отравлен Ален III Бретонский. В этом же году, убийца, посланный Раулем де Гасе (сын архиепископа Руана и графа д'Эврё Роберта), убил Гилберта графа де Брион. Был также убит и старый воспитатель герцога Вильгельма – Турольд.
Рауль де Гасе и его брат Ричард д'Эврё, воспользовались своим положением для личного обогащения, уничтожения своих врагов из рода Тосни и присвоения их владений.
В январе 1041 года, прямо в спальне герцога Вильгельма, на его глазах, Вильгельм де Монтгомери, брат могущественного вельможи Рожера де Монтгомери, с криком:
– Бей его! – набросился на сенешаля Осборна де Крепона и задушил его. А люди Монтгомери, устроили кровавую резню, убивая всех сторонников и соратников де Крепона.
