Дофина кивает Долосу, кланяется, а затем быстро обходит его фигуру и стол — ее взгляд останавливается на мне, когда она проходит мимо того места, где я стою на коленях, направляясь к двери. Я чувствую, как взгляды сверлят мое лицо. Хотя я не знаю, от Долоса это или от другого человека, спрятавшегося в комнате. Однако, учитывая, что он еще не показал себя, а Долос ведет себя так, как будто его не существует, я сохраняю самообладание и сосредотачиваюсь на Боге.
Наклоняясь вперед, Долос ударяется локтем о край стола, и утыкается лицом в поднятую ладонь. Пелена, окружающая его, действует почти как тонкая вуаль, и когда он прикасается к чему-то за этой вуалью, она приоткрывается — пусть и совсем чуть-чуть — и то, что я вижу за ней, является намеком на то, из чего состоят кошмары.
— Мы редко допускаем в свои ряды жителей из Пограничных земель, — заявляет он. — Возможно, в этом причина твоего бесстрашия.
— Я не бесстрашная, — отвечаю я.
— Вот как?
Я качаю головой. — Я не хочу оскорблять вас, рыдая и падая ниц, прежде чем не узнаю, предпочитаете ли вы это, сэр.
— Верно — я действительно ненавижу слезы. Они так раздражают. Я ценю, что ты ждешь, чтобы увидеть, что предпочтут те, кто лучше тебя, а не просто предполагаешь, — говорит Долос.
— Правда… — У меня нет возможности закончить.
— Однако твое отношение ясно показывает, что претензии, выдвинутые против тебя, имеют под собой основания. Обычно все Терры, которые пренебрегают тремя золотыми правилами, по которым они должны жить здесь, в Академии, будут либо убиты, либо изгнаны.
— Если позволите, сэр, — начинаю я. — Какое правило я нарушила? — Конечно, они не могли иметь в виду уход из Академии без разрешения. — Если это по поводу моего недавнего визита за пределы Академии, то уверяю вас, я получила разрешение от моего старшего Терры.
Долос не двигается, и у меня отчетливое ощущение, что он наблюдает за мной. Тишина творит чудеса с людьми, которым она неприятна, но я научилась сидеть в ней. Поэтому, закончив говорить, я жду. Секунды складываются в минуты, и минуты постепенно теряют для меня всякий смысл. Только когда я слышу шаги за пределами комнаты, Долос выпрямляется на своем стуле, и дверь позади меня открывается.
Появляется Дофина, снова обходит меня, подходит к Богу и на этот раз опускается на колени со свитком в руке, поднимая его, чтобы Долос взял его. — Камера была подготовлена, как вы приказывали, — говорит она с почтением. — Вот постановление, которое вы запрашивали до прибытия нарушителя.
Прибытие нарушителя, то есть меня. И все же у меня нет ответа. Я вспоминаю тот день, когда я поступила в Академию. Какими были правила? Они были указаны для нас на ориентации.
Долос берет свиток у Дофины и разворачивает его перед тем местом, где, как я предполагаю, находится его лицо. — Терра, Кайра Незерак, назначенные подопечные Теос, Каликс и Руэн Даркхейвен из северной башни, получает выговор за нарушение самого священного закона. Она проявила неуважение, неподобающее служительнице Богов, и участвовала в прелюбодеянии с подопечным, находясь у него в услужении. — Долос опускает свиток и смотрит поверх него на меня. — Хотя сексуальные отношения между слугами и подопечными не являются неожиданностью, — заявляет он, — поскольку Терры обязаны предоставлять любые запрашиваемые у них услуги, это было отмечено в полученной нами жалобе.
— Я…
— Молчать! — Рявкает Дофина, поднимая и поворачивая голову в мою сторону, прерывая меня.
— Задолго до этой жалобы была и другая, — продолжает Долос. — Еще раз о чем это было, Дофина?
Дофина возвращается в свое распростертое положение, кланяясь еще ниже, чем раньше. — Сообщалось, что Кайра Незерак ступила в секцию Академии, предназначенную только для Смертных Богов, Ваша Божественность, — отвечает она.
— Ах да, я полагаю, Кэдмон был ответственен за твое наказание в то время, — размышляет Долос. — Я действительно полагаю, что он может быть намного добрее среднего Бога. Похоже, доброта часто приводит к плохому воспитанию.
— Мои глубочайшие извинения, ваша Божественность, — быстро говорит Дофина. — Я позабочусь о том, чтобы, как только ее наказание будет исполнено, я никогда не позволю чему-то подобному случиться снова.
Не нужно быть гением, чтобы понять, кто подал первую жалобу —
