Глава 7
Кайра
— Мы на месте. — Экипаж останавливается, и Регис выходит первым, натягивая капюшон, чтобы не намочить голову под дождем. Он автоматически протягивает руку назад, и на мгновение я смотрю на его поднятую ладонь. Затем, бросив на него острый взгляд, я намеренно игнорирую это и сама спрыгиваю с лестницы на землю. Он снова сжимает пальцы в ладони и с ухмылкой опускает руку. — Тогда ладно.
— Тебе следовало бы уже запомнить, — говорю я ему, направляясь к двери здания, перед которым мы остановились. — Я не одна из твоих девиц по постели.
— Это уж точно, — бормочет он себе под нос, следуя за мной внутрь.
Как только массивная дверь без окон закрывается за нами, мы опускаем капюшоны и стряхиваем воду с краев наших плащей. Внутри магазина темно и пахнет мускусом, сильно пахнет травами и дровами. Причина этого запаха очевидна, поскольку в кирпичном очаге в дальней части главной комнаты горит довольно сильный огонь, а вокруг нас на бечевках развешаны сушеные травы. Я отодвигаю в сторону несколько веток, чтобы пройти дальше внутрь, и позади меня Регис делает то же самое.
— Эй? — Зову я. Дверь справа от меня с грохотом распахивается, ржавые петли визжат от натуги, и появляется невысокая кругленькая женщина. — Мадам Брион? — Женщина постарше, с седыми прядями, свисающими длинными локонами вокруг ее удивительно чистого лица. Учитывая состояние магазина, я ожидала, что она будет такой же грязной и покрытой пылью.
— А, вы, должно быть, девушка из Пограничных земель, — говорит женщина, быстро врываясь в комнату. Несмотря на свой высокий рост и очевидную хромоту, когда она сильно кренится в сторону, она довольно быстра.
Мы с Регисом обмениваемся взглядами. Контакты Офелии всегда самые эклектичные. Меня больше ничто не удивляет. Мадам Брион заходит за широкий прилавок и небрежно поднимает книгу, прежде чем швырнуть ее на пробегающего жука. Я не подпрыгиваю, но мои губы растягиваются в гримасе. Я просто благодарна, что это был не паук. Хотя я понимаю, что люди не особенно любят этих существ, мне определенно не нравится видеть, как их раздавливают только за то, что они существуют. Вероятно, они были здесь, в этом мире, задолго до людей и останутся еще долго после них.
Однако один взгляд на испуганное выражение лица Региса вызывает у меня небольшое веселье. На самом деле, в его взгляде медленно нарастало отвращение с тех пор, как мы вошли в захудалый магазин. Если бы мне пришлось рискнуть предположить, я бы сказала, что все это место просто для вида. Здесь нет явного товара для продажи, просто эклектичная смесь хлама, покрытого толстыми слоями грязи и пыли — как будто сама грязь является защитным заклинанием, призванным отпугивать потенциальных покупателей и не давать им слишком пристально разглядывать магазин, который вряд ли можно так назвать.
Нет, тщательно поддерживаемый образ мадам Брион как заядлой накопительницы, скорее всего, не более чем ширма для места, предназначенного в качестве точки встречи. Когда мадам Брион поднимает книгу и смахивает раздавленного жука, как будто это не более чем ворсинка, клянусь, я слышу, как Региса тошнит от зелено-коричневой слизи, которая размазывается по дереву прилавка. Однако, если мадам Брион и замечает или слышит, она никак это не комментирует.
Книга открывается, и мадам Брион перелистывает страницы, прежде чем остановиться где-то посередине. Она опускает ладони и снова смотрит на нас. — Значит, это для вас двоих? — спрашивает она.
— Нет, — отвечаю я. — Только одному, если можно.
— Новая личность и рекомендация в Академию? — она уточняет.
Я киваю.
Она прищелкивает языком и возвращается к книге, переворачивая другую страницу. — Значит, ты хочешь сохранить свое имя и просто сменить фамилию?
— У меня нет фамилии, — говорю я ей. У моего отца ее никогда не было, и я никогда не знала настоящего имени своей матери, не говоря уже о фамилии. Были ли они вообще у Богов?
— О. — Она захлопывает книгу. — Тогда все становится проще. Я полагаю, Офелия стерла твое существование, когда ты присоединилась к Гильдии?
Стирать было нечего, поскольку мое рождение так и не было зарегистрировано, но я все равно киваю. Холод снаружи в сравнении с жарой в магазине постепенно овладевает мной. Пот собирается у меня на затылке и стекает под одежду. Я поднимаю руку и оттягиваю воротник. Слишком жарко.
— Если ты из Пограничных земель, тебя не примут, — говорит мадам Брион. — Так что, я думаю, мы дадим тебе другое образование. Есть какой-то регион, который тебе особенно нравится?
Я качаю головой. — Не совсем.
— Какую фамилию ты хотела бы взять?
— Не сов…
Регис кладет руку мне на плечо, останавливая мой повторяющийся ответ, и наклоняется вперед. — Она может взять Незерак? — спрашивает он.
