— Это оскорбительно, — выдавливаю я.
— И что? — Он наклоняет голову. — Мы проходил и через худшее, чем это, не так ли?
У меня… нет ответа на это. Мои плечи опускаются. Он прав. — Хорошо, — бормочу я. — Я прочитаю это до конца. — Я чертовски ненавижу, когда он прав.
— Хорошо. — Он кивает и передает книгу мне. Я некоторое время держу ее в руках, хмуро глядя на обложку, прежде чем убираю в сумку и тяжело вздыхаю. Я прислоняюсь спиной к стойке и снова скрещиваю руки на груди, наблюдая за Регисом и задумчивым выражением его лица.
— Что? — Спрашиваю я, когда проходят минуты, а он молчит.
— Я останусь в Ривьере на все время твоей миссии, — говорит он.
Меня охватывает приступ гнева. — Почему? Офелия не доверяет мне что-то настолько важное?
Он качает головой. — Нет, дело не в этом. Ты знаешь, что она доверяет тебе, Кайра, но эта работа для тебя не просто опасна. Если тебя раскроют… — Его слова замолкают, но ему не нужно заканчивать, потому что я понимаю, что он имеет в виду.
Незарегестрированная Смертная Богиня, которая продержалась так долго, как я, не будучи пойманной и которую не сдали, может означать только одно — сообщники. Если меня сейчас раскроют, меня будут пытать до тех пор, пока я не выдам людей, которые знали мою истинную личность, а единственное наказание за такое преступление, как это, — смерть. Офелия, Регис и, вероятно, все остальные, с кем я когда-либо контактировала до этого момента, будут найдены и уничтожены. На кону не только моя жизнь. Это жизни всех в Гильдии. Шокирует, что Офелия вообще позволила мне взяться за подобную работу. Хотя, полагаю, деньги заставляют людей совершать безумные поступки. В конце концов, это единственная причина, по которой я здесь, — это и обещание свободы.
— Меня не раскроют, а если раскроют, я убью любого, кто это обнаружит. — Это единственная уверенность, которую я могу предложить Регису. К счастью, в моих словах есть правда. Меня готовили к чему-то подобному. Офелия позаботилась об этом. Даже если меня схватят, даже если меня разоблачат — я смогу выдержать пытки. Я буду держать рот на замке или покончу с собой, если не смогу. Она ничто, если не доскональна. Я слегка улыбаюсь своему другу. — Ты меня знаешь, — говорю я ему. — Я могу это вынести.
Регис смеривает меня серьезным взглядом. — Я знаю, что ты можешь, — отвечает он, — но это не значит, что я желаю тебе боли, Кайра.
— Все будет хорошо, — говорю я, протягивая руку, чтобы потереть внезапную боль в груди, как будто это поможет ей уйти. — Я попаду в Академию как Терра и найду свою цель — как только клиент скажет нам, кто это — я подберусь к ним поближе и тогда, — я провожу линию поперек своего горла, — Я уйду.
— Это кажется слишком простым, — фыркает Регис.
— Лучшие планы часто бывают самыми простыми, — напоминаю я ему, пожимая плечами.
— Несмотря ни на что, — продолжает он, — я остаюсь в этом районе. Клиент до сих пор не назвал имя цели. Я буду играть роль посыльного Офелии до дальнейших распоряжений.
— А как же твоя собственная работа? — Спрашиваю я. — Или твои личные дела? Я думала, ты все еще ищешь Грелля?
Регис напрягается при упоминании своего брата. — Позже я сделаю все, что смогу, — хрипло говорит он, отводя взгляд. Это четкий сигнал оставить тему, и я уважаю это. Вместо того чтобы давить, я позволяю тишине заполнить пространство между нами и стать нашим третьим невидимым спутником, пока мы ждем возвращения мадам Брион.
Проходят минуты, и часы на стене отсчитывают час с момента ее исчезновения. Сегодня нам больше нечего делать, и мы не можем продвигаться вперед с нашим планом, пока она не доставит мои документы. Итак, мы ждем.
Дождь снаружи сильнее барабанит по крыше. Капли стекают по камину, пока некогда ревущее пламя не превращается в тлеющие угли. Тепло начинает рассеиваться, и Регис берет на себя смелость подойти к очагу, чтобы развести огонь. Он находит длинные спички и поджигает новые деревянные бруски, которые нашел в комнате, и я наблюдаю, как от его стараний вспыхивает новое пламя.
Мои мысли поглощены его словами и возможностями будущего. Я уже бывала во многих Городах Богов по разным заданиям, но это будет первый раз, когда я останусь в одном месте так надолго. Я не останавливалась ни в одном месте на такой длительный срок, с тех пор, как закончила свое обучение около восьми лет назад. Мне придется привыкнуть к такой жизни, но в конце концов, я знаю, что моя миссия будет выполнена, и я исчезну, как делала это сотни раз до этого, вернувшись к тому образу жизни, к которому привыкла. Постоялые дворы и таверны. Разные города и деревни. Разные лица и все мои пожитки, легко упакованные в большую сумку, которую можно перекинуть через зад лошади.
Несколько часов спустя звук шагов оповестил нас с Регисом о том, что мадам вернулась. Как будто она и не оставляла нас двоих в своем магазине без предупреждения на то, как долго ее не будет, женщина появляется в дверном проеме с бумагами в руках.
