— Приветствую вас в своем доме. Сейчас принесут легкую закуску и вино. Я хотел бы предложить вам остаться на ужин, даже если вы решите не принимать мое предложение о работе. Вы проделали немалый путь, откликаясь на мое письмо. Увы, изложение всего потребовало бы целого трактата, а мне подобное всегда лучше удается при личной встрече. К тому же вечером будет лорд Донованн и еще несколько благородных господ Теора, и, возможно, кому-то из них понадобятся ваши услуги. Увы, у нас в городе толковых Серебряных Клинков куда меньше, чем хотелось бы. Местные уже едва ли не по уши погрязли в играх благородных домов, а пришлые, по крайней мере те, кого я видел — люди удалые, воинскому искусству обученные. Но вот сколько в них воспитания и смекалки — это другой вопрос. Харальд же, мой давний знакомый, о вас очень тепло отзывался именно как о тех, кто умеет думать головой, а не бездумно махать мечами. О, вот и легкий перекус. Думаю, можно утолить первый голод и перейти к делу.
Ниэль сдержанно кивнула. Виэль же, развалившись в мягком кресле, начала с сосредоточенным усердием уничтожать канапе, запивая недурным вином. Она предпочитала отдавать сомнительную часть вникать во все тонкости дела и вести светскую беседу сестре, хотя и слушала нанимателя внимательно, чуть подергивая кончиком уха.
— Вино из талосских виноградников столетней выдержки. Рекомендую, дамы. Итак, к делу. Как, я думаю, вы уже успели заметить, я живо интересуюсь историей и археологией. И мой отец, и мой дед, и мой прадед сумели побывать во многих уголках мира и привозили оттуда разные диковины, порой дорогостоящие, но часто скорее старые, чем ценные. Дело моей семьи приносит прибыль, но мое здоровье, увы, не позволяет мне повторить их путешествия. Но зато мне удалось не только систематизировать и реставрировать привезенные ими ценности, но и выкупить немало других интересных вещей у местных торговцев. Многое из того, что вы видите в этом кабинете, попало ко мне в куда худшем состоянии. Вон та расписная ваза из Старого Мира, например, пылилась в виде груды черепков на чердаке одного из заброшенных зданий Низкого квартала. Ну да все это отступление. Я посвятил немало времени для того, что бы отыскать реликвии в самом городе и интересные вещицы в его окрестностях. И хочу предложить вам доставить мне меч Варна. За хорошую цену, разумеется.
— Меч Варна? Что это? — с любопытством осведомилась Ниэль.
Виэль фыркнула про себя. Еще бы сестра упустила шанс узнать еще что-нибудь новое.
— Вы не знакомы с этой местной легендой?
— Увы, не довелось раньше бывать в Теоре и окрестностях.
