— Обходим с двух сторон. Вы справа, я слева. Только не смотрите на него прямо, иначе выдадите себя. Следите за ним периферийным зрением. Как подберемся ближе, вы скомандуете, чтобы бросал оружие. Я прикрою. — На этот раз я спланировал захват, якобы, в угоду Ярцеву. Он, как, впрочем, и я, понимал, что тот, кто кричит «Бросай оружие!», по итогу подвергает себя большей опасности, чем прикрывающий напарник. Если снайпер решит оказать сопротивление, то он может выстрелить на источник звука, еще до того, как увидит цель.
Ярцев с готовностью кивнул и начал обходить справа. Он так и не понял мою хитрость. Если снайпер правша, то ему все-таки удобнее будет выстрелить в мою, левую, сторону. Виктор Петрович мне был нужен живым, ну а я со своей стороны как-нибудь уж постараюсь не подставиться под пулю.
Мы подкрались на расстояние около трех метров. Стрелок сосредоточенно вглядывался в оптический прицел. Лежал он абсолютно неподвижно и максимально замаскировавшись под окружающую обстановку, что еще раз свидетельствовало о его высоком профессионализме.
Помнится, на курсах подготовки снайперов нас учил хмурый и неразговорчивый инструктор с северных окраин империи. Я до сих пор помню его слова. Если ты на земле, говаривал он, то стань землей, если в болоте, то — болотом, а если на крыше — обернись куском рубероида. Ни единого движения. Разве рубероид может двигаться? Вот и ты — нет. Тебя нет. Есть только одна цель и одна мысль. Как только поразил цель — ты снова человек. А до этого просто кусок крыши. И самое главное. Если начинаешь ломать голову над тем, что почувствуешь, убив своего первого врага, то ты близок к провалу. Ты буквально в последнем шаге от полнейшего фиаско. Запомни. Снайпер, нажимая на спуск, чувствует только одно: отдачу от выстрела своей винтовки.
— Очень медленно покажи руки, чтобы я их видел, иначе ты труп, — ледяным голосом проговорил Ярцев, направив на снайпера пистолет.
Виктор Петрович еще не окончил произносить первое слово своей длинной тирады, а я уже почувствовал в магическом эфире мощное возмущение аспекта воздуха. Я был, если честно, слегка шокирован. Передо мной был наемный убийца, профессиональный снайпер, да еще и опытный маг. Услуги такого специалиста стоят весьма дорого. Даже для графа Волкова. Неужели кто-то из моих бывших коллег? В этом, если честно, я сомневался. Он не дотягивал до их уровня. Они бы на его месте, прежде чем занять позицию, защитили бы все выходы на чердак и крышу датчиками движения. Как минимум. Я бы еще добавил несколько печатей слежения.
Зная, что за подготовительными магическими действиями мага может внезапно последовать наш с Ярцевым свободный полет с высоты пятиэтажного дома, я начал действовать. Раз это маг, значит у него, скорее всего, есть защитный барьер, который не всякая пуля возьмет. Возможно даже, что он только что его активировал. Мне некогда было в этом разбираться. Зная, что мой магический источник полностью восстановлен, я за долю секунды на одних инстинктах решил прибегнуть к помощи аспекта огня. Он был относительно неплохо развит у предыдущего владельца тела. Значит и у меня должен сработать. Все равно другого выхода я пока не видел.
На долгую подготовку у меня времени не оставалось. Так что вместо огненного шара, я решил использовать тонкую струю пламени. Поражающая сила у нее была сопоставима, но по площади, конечно, уступала шару. Я нацелился прямо в голову снайперу.
Но в следующий миг случилось что-то совершенно неожиданное Вместо огня с моей руки сорвался какой-то маленький, едва заметный, полупрозрачный сгусток, похожий на клок серого тумана. Он врезался в тело снайпера и… ничего не произошло.
Я обругал самыми последними словами свою беспечность и тупость. Нельзя было применять непроверенное магическое оружие в схватке с таким профессионалом. Лучше уж просто нажимать на спусковой крючок в надежде, что хоть одна пуля пробьет защиту и поразит цель.
Я приготовился к мощному удару воздушной волной. Ярцев после такого вряд ли выживет, ну а мне оставалось надеяться, что аспект воздуха достаточно прокачан, чтобы смягчить мое падение с пятнадцатиметровой высоты.
И тут я с удивлением уставился на мага. Тот сделал то, что не укладывалось ни в какие рамки. Он медленно стянул с себя магический маскхалат, осторожно заложил руки за голову, широко расставил ноги и в такой позе покорно остался лежать.
Ярцев медленно подошел к нему и, убедившись, что я прикрываю, заломил руки снайпера за спину и надел наручники. После этого он весьма грубо обыскал стрелка и оттащил его подальше от снайперской винтовки.
— Ваше сиятельство, я же говорил, что мог бы и сам справиться, — нахмурившись глядя на снайпера, пробурчал Ярцев.
