— Слушай, — задумчиво протянул Минотавр. — Это не совсем походящий вариант. Не буду вдаваться в подробности почему, скажу лишь, что моему клиенту проще встретиться там, где не будет лишних глаз.
— Ты что, решил действовать в обход своей конторы, Минотавр? — спросил я, ухмыльнувшись.
— Парфен, — мой собеседник начал терять терпение, — давай так: я не лезу в твои дела, а ты — в мои. — Он немного помолчал, видимо, пытаясь взять себя в руки, и через полминуты продолжил: — Пятьдесят тысяч. Совершаем сделку в указанном мной месте, расходимся и забываем об этом. Как тебе такой вариант?
Хм. А этот метаморф, похоже, стоит подороже суммы, названной Минотавром. Иначе бы он не цеплялся так за эту сделку и не повышал бы цену. Конечно, пойти на условия, озвученные Минотавром, мог только полный идиот. При таком раскладе сильно рискуешь остаться и без товара, и без денег, и без жизни. Но, прежде чем закончить разговор, мне нужна была информация о месте встречи. Именно там будет одна из наиболее опасных для меня зон, если я решу доставить товар до Апраксиных своими силами.
— Где ты предлагаешь встретиться? — спросил я, стараясь сдержать закипающий гнев.
— Вот это совсем другой разговор, — довольным и немного алчным голосом произнес Минотавр. — В общем, слушай…
Когда Минотавр закончил описывать дорогу к месту сделки, я, для вида, немного помолчал, а потом решил побыстрее заканчивать с этим фарсом.
— Подумаю. Перезвоню, — хмуро отрезал я и повесил трубку.
Я понимал, что Минотавр задумал что-то крайне нехорошее. А раз он предлагал встретиться на территории Василия Чернова, главы гильдии перевозчиков, то они с ним, похоже, спелись.
И сейчас мне предстояло решить сложнейшую задачу: как довезти метаморфа до Апраксиных и при этом не сдохнуть?
Через полчаса, после продолжительных раздумий, я вызвал к себе в кабинет управляющего.
— Тимофей Федорович, как часто вы ездите за припасами для имения? — спросил я, когда он явился.
— В среднем раз в неделю, ваше сиятельство. Но вот сейчас, раз уж у нас идет расширение гарнизона, полагаю, придется ездить чаще.
— А куда ездите?
— К оптовикам в Казань и Ижевск. До последнего города чуть дольше ехать, но цены там пониже. Иногда ездим туда через территорию нашего восточного соседа, графа Рогожина. Там дороги получше, но, правда, ехать дольше, да и на переправе из его надела очереди побольше будут. Кстати, неплохо бы и нам, Александр Николаевич, в нашем наделе дороги наладить, а то уж больно разбитые стали.
— Будут дороги, Тимофей Федорович, можете не сомневаться, — успокоил я управляющего, — но речь сейчас не об этом. Вы мне лучше вот что еще скажите: сколько у нас подвижного состава определено на нужды поместья?
— Три грузовых фургона. Но один сейчас не на ходу. Ждем запчасти. Второй тоже на ладан дышит. Только третий пока что исправно работает.
— Ясно. А когда у вас ближайшая поездка запланирована?
— Сегодня хотели ехать, ваше сиятельство, ближе к ночи. В это время дороги посвободнее. Да к тому же завтра пополнение из Москвы прибывает. Меня Виктор Петрович предупредил. Еще десять бойцов. Так что припасы надо срочно пополнить.
Я ненадолго задумался, кое-что прикинул в уме и, поглядев на управляющего, сказал:
— Вот что вам нужно срочно сделать, Тимофей Федорович…
После того, как управляющий ушел выполнять мои поручения, я вызвал Коршунова с Ярцевым. Когда они явились, мы уселись за длинным столом для совещаний, и я задал главный вопрос, от которого зависел успех всего предстоящего предприятия:
— Степан Иванович, у вас есть на примете логистические, а лучше инкассаторские компании, которые могли бы взять на себя перевозку очень ценного груза от нас до Казани? Обязательно должно быть дополнительное вооруженное сопровождение.
— Да, конечно, ваше сиятельство. Лучшая из них, на мой взгляд, «Стальной бастион» князей Филатовых. У них большой филиал в Казани.
— Отлично. Есть контакты?
— Есть, ваше сиятельство.
Я пододвинул к Коршунову телефон.
— Позвоните им. Надо узнать, смогут ли они прямо сейчас организовать доставку ценного груза до оптово-сортировочного склада Апраксиных? С вооруженным сопровождением. И уточните, сколько это будет стоить.
В ответ на удивленный взгляд Степана Ивановича я добавил:
— Нам нужно отвезти метаморфа. Он стоит бешенных денег. С перекупщиком в этом случае я делиться не хочу.
Поняв суть дела, Коршунов подвинул телефонный аппарат поближе к себе, и начал дозваниваться в Стальной бастион. В процессе разговора, он изредка кивал, всем своим видом показывая, что беседа движется к нужному мне результату. Но после того, как Степан Иванович услышал ответ на свой вопрос про стоимость, его лицо резко осунулось и он, отняв трубку от уха, загородил микрофон и сказал:
— Три тысячи рублей, ваше сиятельство. — Коршунов всем своим видом показывал, что это неприемлемо высокая цена.
— Соглашайтесь, Степан Иванович. Уточните, через сколько они у нас будут?
Через полминуты Коршунов отчитался:
— Оказывается, у них есть подразделение в Елабуге, так что, если все устраивает, они выезжают и будут у нас через час.
