— Я тебя убью, чертов ублюдок! — орал он, брызгая слюной. — Сраный малолетка! Ты будешь умирать медленно и мучительно!
И тут зазвонил телефон. Чернов замер. Внутри у него все похолодело. Этот черный старомодный аналоговый аппарат звонил очень редко. Если честно, Василий уже и забыл, когда это было в последний раз. И вот теперь, в довершение ко всему случившемуся, еще и это. Прямая защищенная линия, по которой мог звонить только один абонент. И этот человек одним своим мизинцем мог стереть Чернова с лица земли.
Граф Андрей Филиппович Доронин, адъютант генерал-губернатора приграничного округа провел свою линию до Чернова, чтобы контролировать его деятельность. Василий был сравнительно мелкой фигурой в бестиарии приграничных земель, но, тем не менее, эта фигура могла при желании делать значительные ходы, а иногда и выполнять неофициальные заказы. К тому же, как и все другие фигуры на приграничных землях, он платил свою посильную мзду в бездонный карман генерал-губернатора.
Чернов машинально попытался оправить помятости дорогого костюма, но, кажется, сделал только хуже. Хотя, сейчас это не имело никакого значения. Сделав три глубоких вздоха, Василий поднял трубку и подобострастным голосом произнес:
— Слушаю вас, ваше сиятельство. Чем обязан?
— Василий Анатольевич, вы как себя чувствуете? Голова не болит? — сухо спросил голос на той стороне провода.
— Да вроде бы нет, — растерянно ответил Чернов.
— А мне вот кажется, что с вашей головой явно не все в порядке. — В трубке повисло долгое и гнетущее молчание. А потом началась буря: — Ты хоть понимаешь, Чернов, что ты никто? Пустое место! Клоп, который существует только для того, чтобы его раздавили? — буйствовал на той стороне провода голос Андрея Филипповича. — На кого ты руку поднял, плебей? На аристократа! На князя! Даже грязь под его ногами выше тебя по статусу. У тебя, паскудник, голова не просто болит, она раскалывается. А знаешь какое самое верное средство от головной боли, червяк ты мерзкий? Молчишь? А вот сейчас тебе князь Филатов и расскажет. А я под каждым его словом подписываюсь!
В трубке прозвучали несколько щелчков, с легким шипением прошелестели помехи и, наконец, раздался голос князя Филатова:
— Чернов, ты меня внимательно слушаешь?
— Да, ваша светлость, — подрагивающим, хриплым голосом ответил Василий.
— Ты только что убил моих людей, очернил мою репутацию и опозорил мое честное имя, — ледяным голосом произнес князь.
— Это какое-то недоразумение, ваша светлость. Поверьте мне, я здесь не при чем, — начал оправдываться Чернов.
— Недоразумение — это ты и всё, что с тобой связано, — перебил его князь Филатов. — Если хочешь избавить себя от проблем и лишней головной боли, то просто загони в мозг свинцовую таблетку. Это будет весьма милосердный исход для такого отребья, как ты. Если же ты не успеешь, то не говори потом, что я тебя не предупреждал. За тобой уже выехали.
Щелчок. Короткие гудки. Отсчет жизни незадачливого Василия пошел на секунды. Телефонная трубка выпала из его непослушных пальцев и, качаясь, повисла на проводе. Рука сама потянулась к пистолету. Через несколько секунд по пустым коридорам богато украшенного особняка разнесся сухой звук выстрела.
Я сидел в богато обставленном рабочем кабинете. Человек напротив меня перевел свой спокойный и проницательный взгляд с меня на деньги, сложенные аккуратными пачками на столе.
— Ровно девяносто тысяч, Александр Николаевич. — Он достал из-под стола вместительный пустой кейс и протянул стоящему рядом Горину. — А это подарок от фирмы. В нем как раз все и уместится. — На лице собеседника промелькнула легкая улыбка.
Я кивнул Михаилу Андреевичу. Увидев это, он положил кейс на стол, открыл его и начал аккуратно складывать наличность.
Человека, сидящего напротив меня за массивным рабочим столом, звали Алексей Петрович Демидов. Был он графского рода и лет пять назад открыл свой бизнес в провинциальном городе Ижевске, рядом с приграничьем.
Это был небольшой, но хорошо скомпонованный и довольно функциональный оптово-сортировочный центр. Поскромнее, чем у Апраксиных, да и объемы далеко не такие, но очень перспективный.
Мы с графом Демидовым до этого момента не работали по двум основным причинам: во-первых, его центр находился ощутимо дальше Апраксиных, а, во-вторых, у него за монстров и кристаллы давали меньше денег.
Центр этот тоже располагался в зоне работы перекупщиков Чернова, которые доставляли туда товар из районов, расположенных севернее. Однако, Станислав Ломтев, который перепродавал наш товар, к Демидову не ездил.
Узнал я про существование бизнеса графа Демидова еще в бытность свою Парфеном Истоминым. Чернов как-то в моем присутствии очень уничижительно высказался об этом новом пункте приема аномальных товаров и предположил, что он и пары лет не протянет с такой конкуренцией. Но, по всей видимости, Алексей Петрович и его команда были хорошими хозяйственниками и у них получилось не только удержаться на плаву, но даже развить свой бизнес.
