С этой целью я посетил ближайший крупный завод по переработке этериума, который, как выяснилось, принадлежал тем же князьям Филатовым, владельцам Стального бастиона. Учитывая этот факт, я не надеялся на благоприятный исход переговоров о поставке этериума с моей шахты. Но каково же было мое удивление, когда на следующий день после моего визита, мне позвонил все тот же барон Пирогов, который не так давно отчитывал меня от имени Филатовых. Он сообщил, что князь Михаил Алексеевич дал добро на заключение долгосрочного контракта. Но было поставлено одно жесткое условие: поставки должны начаться в течение месяца.
После этого я с головой ушел в работу. Спать получалось только по четыре-пять часов в день, да и то, если повезет.
Первым делом, еще до оценки состояния шахты, мы откачали из штреков воду и провели боевую разведку. Других смертельно опасных монстров в шахте обнаружено не было. Низкоуровневые твари сразу же беспощадно уничтожались. Во время проверки было найдено несколько туннелей, проделанных извне в верхний штрек. Они были взорваны в стороне от залежей этериума со всеми сопутствующими мерами предосторожности. С этого момента доступ аномальных тварей в нашу шахту был закрыт.
Следующим этапом мы отправились в нижний штрек на поиски оборудования, оставленного мне отцом. Оно обнаружилось в законсервированном контейнере, недалеко от шахты грузового лифта. Ни один из подъемников, к сожалению, на тот момент не работал, поэтому сразу поднять контейнер на поверхность не представлялось возможным.
В обстановке строжайшей секретности мы за несколько дней восстановили работу одного из лифтов. После этого глубокой ночью контейнер был поднят и отвезен в имение.
Я решил разместить оборудование отца в одной из комнат подвала, соседствующих с подземным гаражом. Для этого пришлось оперативно расширить несколько проходов. В итоге все прошло очень даже удачно, и я установил устройство для производства капсул нейтрализатора энергий в наглухо закрытой комнате. Пока что у меня совсем не было времени с ним разбираться, и я отложил это дело на более подходящий момент.
А после этого началась адская работа по восстановлению шахты. Все усложнялось тем, что задача должна быть выполнена в короткие сроки, но при этом качественно и, по возможности, недорого. А это были абсолютно несовместимые пункты. Здесь ведь как получается: хочешь быстро и недорого — забудь о качестве, а если быстро и качественно, то и не мечтай об экономии. Ситуация была поистине патовая, пока за дело не взялась… Ольга.
Я, по правде сказать, первое время сомневался, стоит ли ее брать на переговоры с подрядчиками и поставщиками оборудования. Но она упорно продолжала меня об этом просить и настаивала на том, что может быть полезной. Причем, ничем это особо не аргументировала. Просто упрямо гнула свою линию. И, в конце концов, я сдался.
Каково же было мое удивление, когда на первой же встрече с подрядчиком, она смогла сбить на пятнадцать процентов цену на восстановление пассажирских лифтов. А когда мы вышли из здания компании и уселись в машину, она, ничуть не смутившись, вполне серьезно заявила:
— Ваше сиятельство, вы уж извините, но если бы вас с вашей хмурой миной там не было, то я бы добилась скидки посерьезнее.
Я глянул на ее вызывающее декольте, потом вспомнил слащавую физиономию коммерческого директора, с которым мы только что беседовали, и пришел к неутешительному выводу, что в чем-то она права. Конечно, не со всеми людьми могли сработать ее методы, но я нутром чувствовал ту прослойку похотливых бизнесменов, которые отключают свой мозг при виде женских прелестей. Именно к таким я и начал засылать Ольгу. Во время этих переговоров за дверью совещательной комнаты всегда стоял грозный Горин. На всякий случай. Если кому-то вдруг вздумается последний раз в жизни распустить руки.
Благодаря моей белокурой помощнице получилось сэкономить приличную сумму и ускорить выполнение подрядов. В итоге шахта была запущена в работу в течение рекордных двух недель. Правда, задействованные мощности пока составляли всего лишь четверть от прошлых, но даже этого было достаточно, чтобы к концу оговоренного с Филатовыми срока отправить им первую партию этериума.
Рабочих на шахте пока не хватало. И бывший главный инженер, который занял место директора, всеми силами пытался привлечь квалифицированный персонал из соседних регионов и наделов. Наличие в Трофимово свободного жилого фонда сыграло в этом решающую роль. Кадры стали приезжать в поселок и подписывать долгосрочные контракты в счет оплаты стоимости квартир.
В итоге набралось две неполные смены, которые обеспечивали бесперебойный выпуск сырья. Добываемый этериум пока укладывался в минимальные объемы, оговоренные в контракте. Но вскоре эта минимальная граница, в соответствии с договоренностями, должна была подрасти. И вот здесь уже могла возникнуть проблема недопоставок.
