Лицо Ольги вдруг посуровело и даже как-то потемнело. Это не скрылось ни от меня, ни от бедного Тимофея Федоровича, который сразу же изменился в лице и взглянул на меня, безмолвно прося разрешения вставить еще слово. Я отлично понимал, где Ольга «соприкасалась» с людьми из высшего света. При этом меня весьма успокаивал тот факт, что Тимофей Федорович не в курсе темного Ольгиного прошлого. Я кивнул управляющему и тот, умоляюще взглянув на Ольгу, сказал:
— Прошу простить меня великодушно, Ольга Дмитриевна, если чем-то вас обидел. Видит бог, я этого не хотел.
К этому времени Ольга уже взяла себя в руки и, нервно улыбнувшись управляющему, ответила слегка взволнованным голосом:
— Вы нисколько меня не обидели, Тимофей Федорович. Просто на миг нахлынули плохие воспоминания, вот и все. Знаете, порой случается, что за маской утонченной аристократичности может скрываться настоящий зверь, — добавила она, опустив взгляд.
Лицо Тимофея Федоровича внезапно нахмурилось, глаза его сверкнули недобрым огнем.
— Простите, меня, милейшая Ольга Дмитриевна. Я не знал, что на вашем пути встречались такие двуличные мерзавцы. Если бы я хоть краем уха услышал, что вас кто-то несправедливо обидел, даже будь то один из светлейших князей, я первый бы плюнул ему в лицо.
Почувствовав, что разговор постепенно заходит совсем не в то русло, я решил сменить тему:
— Кто прошлое помянет, Тимофей Федорович, тому, как говорится, глаз вон, — добродушно улыбнувшись, сказал я, попивая ароматный кофе. — Я уверен, что сейчас Ольгу Дмитриевну никто не посмеет обидеть. В противном случае вам придется встать в очередь для позорного плевка. Первым буду я.
Тимофей Федорович молча поклонился и попытался спрятать улыбку в усы. Ольга благодарно покосилась на меня и едва слышно прошептала:
— Спасибо.
Между тем я краем глаза примечал, как Леопольд долго и пристально смотрел на Ольгу в продолжении всего нашего разговора. В этом его взгляде было что-то от энтомолога, разглядывающего невиданной красоты бабочку перед тем, как приколоть ее булавкой к своей обширной коллекции. И этот взгляд мне очень не понравился.
— Леопольд, — сухо обратился я к нему, — загляните ко мне в кабинет через полчаса после окончания ужина. Мне нужно с вами побеседовать.
— Всенепременно, ваше сиятельство, — поклонившись, ответил дворецкий.
В его голосе за напускным безразличием сквозила уверенность и даже, как мне показалось — сила. Там не было ни грамма сожаления по поводу того, что вся сегодняшняя бойня, возможно, началась по его вине.
Хотя, если уж быть совсем откровенным, я в этом сам начал сомневаться. Сейчас внутри меня крепла уверенность, что Леопольд и перстень шамана были только предлогами для нападения. И если бы я даже выполнил требования бастарда, он не изменил бы своих планов. Это был некий казус белли, выдуманный Владиславом, чтобы оправдать свои действия перед своими союзниками.
И мне непременно нужно было узнать, что думает по этому поводу сам Леопольд. Однако, в первую очередь меня интересовало не это. Главное, что я хотел понять — как он, черт возьми, выбрался из запертой комнаты и чьи это следы остались на паркете в углу?
После ужина я проводил Ольгу до ее комнаты. В этот момент мне почему-то очень захотелось прогуляться с ней по дорожкам усадьбы среди постриженных кустов сирени и пышных деревьев вишневого сада. Но время для таких прогулок сейчас было явно не самым походящим. Да и мой новый дворецкий не давал мне покоя. Так что я подавил в себе это желание и, поцеловав на прощание Ольгину руку, посмотрел в ее посветлевшие от счастья голубые глаза, а затем тихо произнес:
— Вы сегодня выглядите просто блистательно, мадмуазель. Надеюсь, вы и дальше будете радовать меня своей компанией. Хотя бы во время ужина.
— Была бы моя воля, граф, я бы радовала вас каждое мгновение вашей жизни, — с легкой улыбкой ответила она.
— Боюсь, Ольга Дмитриевна, в таком случае я бы очень быстро вам наскучил.
— Не будьте так категоричны по отношению к себе, Александр Николаевич. Я уже успела убедиться, что с вами не соскучишься. — В Ольгиных глазах промелькнули лукавые огоньки.
— Приму это как, комплимент, милая леди, — улыбнулся я ей. — Очень надеюсь, что впечатления от сегодняшнего ужина прогонят с вашего прекрасного личика печать траура и подарят вам сладкие сны. А теперь вынужден вас покинуть. Мне пора продолжить собеседование с нашим новым дворецким.
— Доброго вам вечера, ваше сиятельство. И спасибо за ужин. — Ольга присела в игривом реверансе, счастливо улыбнулась и скрылась за дверью своей комнаты.
Я вернулся к себе в кабинет и устало расположился за рабочим столом. До назначенного Леопольду времени оставалось чуть больше двадцати минут. Этого было более чем достаточно, чтобы успеть просмотреть записи камер видеонаблюдения, установленных в коридоре прислуги. Их должен был прислать мне Тимофей Федорович.
