Центрифугу я всё же решил отнести домой. Нужно продолжать исследования, чтобы как можно скорее разгадать тайну головы Павла Петровича. Если я смогу разделить кровь и слизь с помощью центрифуги, у меня появится больше информации.
Однако для получения уже полноценных результатов потребуется спектрофотометр. Поэтому письмо с приглашением господину Сеченову уже отправлено. Готов поспорить, что он примчится сюда в ближайшие два дня.
Подойдя к дому, я обнаружил, что около главного входа в здание со служебными квартирами стоят три человека, облачённых в потрёпанные плащи. Их лица скрывали капюшоны. Больше всего со стороны они походили на обычных бродяг.
Но я начал подозревать, что меня поджидают сектанты. Однако мне пришлось изменить своё мнение, когда один из них, увидев меня, начал приветливо махать рукой.
— Не пугайтесь, Алексей Александрович. Мы вам не враги, — заявил знакомый голос.
Я сразу понял, что передо мной главный городовой Тимофеев.
— Добрый вечер, — осматривая полицейских с ног до головы, произнёс я. — Стесняюсь спросить, зачем вы так вырядились, господа?
— Маскируемся под уличных бродяг, — ответил главный городовой. — Мы сделали вывод, что сектанты не показываются нам на глаза из-за нашей формы. А так есть вероятность, что мы можем стать их потенциальной жертвой.
— То есть играете роль приманки? — удивился я. — А не слишком ли опасно?
— Выхода нет. Дело не продвигается. Вернее, не продвигалось до сегодняшнего дня. С вами господин Углов уже связался?
От этой фамилии меня уже тошнит.
— Который из Угловых? — спросил я.
— Глава ордена лекарей. Всеволод Валерьевич, — уточнил Тимофеев. — Он снарядил новую группу лекарей для поимки сектантов. И одного всё же удалось поймать. Они с князем Игнатовым решили, что вам следует переговорить с этим человеком. Тем более, общается он гораздо охотнее предыдущих сектантов.
Вряд ли это Углов с Игнатовым решили меня туда направить. Скорее всего, всё дело в тайной службе императора. Подозреваю, что это Николай Первый передал своим людям, чтобы они убедили местных привести меня в участок для проведения допроса.
Он мне доверяет с тех самых пор, как я предотвратил покушение на балу. Правда, теперь Кастрицын вынужден сидеть в заключении. И неизвестно, сколько он ещё будет там находиться.
— Господин Мечников, а что это вы такое несёте? — поинтересовался один из городовых, указав взглядом на металлическую коробку с моим изобретением.
— Центрифуга. Вам это о чём-нибудь говорит? — усмехнулся я.
— Э-э…
— Тогда подождите ещё пару минут. Я занесу её домой, и мы вместе пойдём в участок.
По пути Тимофеев рассказал мне ещё несколько любопытных деталей о пойманном сектанте.
— Он хочет заключить сделку, Алексей Александрович, — объяснил главный городовой. — Его якобы беспокоит какой-то недуг. И он готов рассказать нам всё, что мы захотим, если ему окажут помощь.
— В ордене столько лекарей! Почему выбрали именно меня?
А что? Резонный вопрос. В Саратове лекарей — пруд пруди, а городовые пользуются только моими услугами. Наверное, потому что я за это денег не беру. Орден платит мне за проведение расследования, а городовые — нет.
— Лекари, которые поймали этого сектанта, сильно пострадали. Их даже не стали класть в местный госпиталь. Организовали новый в полевых условиях. Чтобы некротика не распространилась на других пациентов, — объяснил Тимофеев.
А вот это — очень мудрое решение.
Я уже наизусть запомнил дорогу до подземного уровня, где держали особо опасных заключённых. Мы с Тимофеевым прошли в камеру, где сидел скованный цепями худощавый мужичок с длинной частично поседевшей бородой. Его лысая макушка была покрыта запёкшейся кровью. Судя по всему, его кто-то треснул по ней то ли дубиной, то ли рукояткой сабли.
— Вот они! Явились — не запылились, — рассмеялся он. — Ну что, всё-таки пытать будете? Или прислушаетесь к моему предложению?
— Тихо! — перебил его я, затем подошёл вплотную к безумцу и провёл правой рукой от его головы до пят. — Чисто. Никаких признаков некротики.
Прошлая встреча с сектантом меня научила перепроверять их тела. Я бы не удивился, если бы выяснилось, что и этот псих засунул себе куда-нибудь некротический кристалл.
— Я привёл для тебя лекаря, — произнёс Тимофеев. — Допросом будет заниматься он.
— А допрос не потребуется, если вы выполните все мои условия, — ухмыльнулся сектант. — Я всё вам расскажу. Честное слово!
Можно подумать, его слову можно верить.
— Как тебя зовут? — спросил сектанта я. — На этот вопрос, думаю, ты и без сделки можешь ответить, верно?
— Архип, — ответил он. — Без фамилии.
— Отвечай на вопрос полностью! — рявкнул Тимофеев.
— Да я сам свою фамилию не знаю! — крикнул в ответ сектант.
— Хорошо, Архип. Слушаю твои условия, — произнёс я. — Господин Тимофеев сказал, что тебе требуется помощь лекаря. Что тебя беспокоит?
— В меня засунули что-то. Что-то живое, — поёрзал на стуле он и снова начал безумно хохотать. — И я боюсь, что долго с этой тварью в своём теле я прожить не смогу.
Странно, некротики я не почувствовал. Может, речь о каком-то местном паразите?
