Судя по внешнему виду, он — мой ровесник. Только очень потасканный. Сальные чёрные волосы, под глазами мешки. Судя по цвету лица, мужчина не спал уже несколько суток.
Я подошёл к его столику и произнёс:
— Приветствую, некромант.
Сказав это, я, не спрашивая разрешения, присел за тот же столик прямо напротив незнакомца.
— Ну здравствуйте, господин лекарь, — приподняв одну бровь, произнёс он. — Чутьё у вас прекрасное. Как у обученной собаки. Только не говорите, что вы пришли сюда, чтобы меня убить.
— Пока не уверен, — ответил я. — Но и ваше чутьё не хуже. Сразу поняли, какой магией обладаю я. Хотя лекари своей силой не смердят, как некроманты.
— А я и не почувствовал вашей силы, — выпив ещё одну рюмку своего напитка, произнёс он. — Просто я вас очень хорошо знаю.
Я внимательно взглянул на бутылку, которая стояла около моего собеседника. Принюхался. Услышал очень специфический запах. А этот парень тут явно не алкоголем балуется. Сначала я подумал, что этот некромант просто пьянствует. Но в бутылке не самогон. Там какое-то зелье. Только насчёт его лекарственных свойств я бы поспорил. Судя по запаху, яда в нём гораздо больше, чем в любом медицинском препарате.
В данном случае фраза насчёт яда и дозы, что делает его лекарством, абсолютно неуместна. Некромант, похоже, пьёт что-то, от чего печень и почки здорового человека сразу же треснут пополам.
— Вы — Алексей Александрович Мечников. Я вас хорошо знаю, а вы меня — нет, — продолжил некромант. — Хотя нам с вами доводилось сражаться с одними и теми же врагами.
— Хотите сказать, что у нас общие враги? Странно слышать это от некроманта, — произнёс я.
— Человек, который долгое время притворялся Денисом Чижиковым. Помните такого? — усмехнулся он.
Чижиков. Ещё бы я его забыл. Верховный некромант, который две сотни лет скрывался в Хопёрском районе. Из-за него мы с Синицыным чуть не погибли.
— И что же вы не поделили с верховным некромантом? — поинтересовался я.
— Ха! — хохотнул мой собеседник и опрокинул ещё одну рюмку ядовитого зелья. — Чёрт подери, да вы же и впрямь мыслите, как типичный лекарь. Даже не осознаёте, что некромант может оказаться хорошим человеком. Вы ведь не верите мне. Думаете, что я заодно с теми сектантами, которые крушат Саратов.
— Ошибаетесь, — помотал головой я. — Если бы я посчитал вас врагом, то вряд ли бы стал садиться с вами за один стол. Скажу прямо, моя магия сочла вас безопасным человеком. Именно поэтому я решил с вами заговорить.
— Ого! — удивился он. — А вот это уже совсем непохоже на типичного лекаря. Любой другой на вашем месте уже давно бы бросился на меня.
— Это мы обсудим чуть позже. Сначала расскажите, что общего между вами и верховным некромантом. А ещё лучше — представьтесь. Вы моё имя знаете, а я ваше — нет, — произнёс я.
— Святослав Березин, — ответил он. — Можно без отчества. Я — бастард.
Святослав, значит? До жути неподходящее имя для некроманта. Но вряд ли моя магия так отреагировала на него чисто из-за имени. Он и вправду не опасен.
С другой стороны, верховного некроманта Дениса Чижикова моя магия вообще не могла опознать. Он скрывал свою магию, поэтому клятва не реагировала. Но сейчас ситуация совсем другая. Березин её не скрывает. Но клятве всё равно без разницы, с кем я взаимодействую.
— Касаемо моей связи с Чижиковым… — протянул Святослав. — Всё очень сложно. Я обратился к нему, чтобы заключить сделку. Хотел отдать ему всю свою силу. Вот только ему это предложение не понравилось. Поэтому я чудом сбежал от этого ублюдка. Чуть к Грифону не отправился, пытаясь скрыться от него. Хотя… Не уверен, что Грифон принимает некромантов.
— Странно. Очень непохоже на Чижикова, — подметил я. — Как мне показалось, он всегда был готов принять любые излишки силы. Лишь бы обрести большее могущество.
— А дело не в этом. Ему не понравилось, что я решил отказаться от своей магии. Ведь именно за этим я к нему и прибыл. Хотел отдать ему свою магию и стать обычным человеком. И это его взбесило.
— Так вас не устраивает некромантия, Святослав? — поинтересовался я.
— Отвечу вопросом на вопрос. Что, по-вашему, я сейчас пью, Алексей?
— Яд. Только происхождение его мне не известно.
— Это — моё изобретение. Верба, ладан, белена, волчий глаз. Концентрированные экстракты. Очень ядовитые и при этом невероятно действенные против видения призраков и прочей нечисти, что нас окружает, — заявил Святослав.
— Так вы этими ядами блокируете свою силу? Не желаете видеть тёмные сущности? — спросил я. — Но разве эта белена и волчий глаз для вас не опасны?
— Телу некроманта трудно навредить ядом. Единственная сильная сторона моих способностей, которая меня устраивает, — отпив ещё немного ядовитого экстракта, произнёс Святослав. — Вы себе и представить не можете, Алексей, каково это — жить бок о бок с теми, кто уже не живёт. От этого и с ума сойти недолго.
