«Хочу научиться летать! Чтобы летать нужна ловкость! Ловкость. Да. Ловкость мне требуется ловкость, чтобы быть более быстрым, и тогда я смогу летать. Лучшие инсектоиды всегда быстрее Что ещё? Интеллект. Если летать не получится, то я смогу телепортироваться так быстро, что будет казаться, что я парю! Точно! Интеллект!»
Мою тело тут же сковала боль, но по сравнению с тем, что я испытывал каждый двадцать четыре секунды на протяжении всего затяжного боя, она была просто смехотворна. Крылья у меня не выросли.
Королева посмотрела на нас и… мы получили очередную дозу счастья. Это был самый прекрасный момент в моей жизни. Эйфория захлестнула меня ещё сильнее, чем в прошлые разы. Невозможно ни словами, ни сравнительно описать силу тех эмоций, что обуревали меня в то мгновение.
…
Очнулся я абсолютно счастливый, отдохнувший и желающий ещё раз почувствовать себя на небесах, в собственной блевотине, моче и фекалиях. Подумав, что такова цена счастья, я стал с наслаждением смотреть на то, как Королева поедает трупы врагов, медленно переползая самостоятельно. Яйца, что она откладывает тут же относят Рабочие в улей. Я осмотрелся. Я проснулся последним. Значит, я самый большой молодец!
Жизнь в улье стала спокойной. Слишком малое количество инсектоидов пережило атаку, поэтому улей, несмотря на невероятное количество новых яиц, появившихся после поедания Королевой всех трупов, кажется опустевшим. Каждому из нас приходится работать за десятерых, но мы с Петей не унываем. Королева практически каждый день благодарит нас за проделанную работу.
Мы с инсектоидом-Мудрецом очень сильно сдружились. Каждый день, охотясь на врагов в пределах территории улья, мы узнаём всё новые и новые слова и даже понемногу научились понимать структуру наших языков. Это довольно весело. Ещё от Пети я узнал, что здесь не постоянно день: раз в «очень-очень долго» Солнце, которого не видно, скрывается. Наступает очень долгая ночь. Тогда Королева закапывается под землю и поедает оставшихся инсектоидов. Петька говорит, что умереть такой смертью – мечта любого инсектоида, потому что смерть наступает под самой сильной благодарностью Матери. Я хочу дожить до того момента, когда наступит холода, и Королева сожрёт нас.
…
– Петь! Идём! Охота! – прокричал я, проснувшись.
– Скр-тр-скрак-страк-скра-тра-скр-скр-страк, – ответил он.
– Быстрее тогда! – поторопил я его. – Надо хорошо поработать, и Королева нас определённо наградит!
– Скр-скра-крак-сркя-кракх-храх-скр-скр-скра-ракс-трак-кра, – возмутился Мудрец.
– Ах ты так, да ты… да я тебя сейчас! Сам ты шерстяка (это общее название всех животных с шерстью, употребляется Мудрецами как негрубое обзывательство)! Вот увидишь, у меня скоро хитин вырастет! И крылья тоже!
…
Мы вылетели из улья. День обещал быть сегодня хорошим на добычу. Взяв себе в носильщики трёх Рабочих и двух Воинов, так, на всякий случай, мы отправились на поиски свежатины.
Как я и думал, мяса сегодня нам попалось много: убивать животных оказалось очень простым занятием, если знать, как это делать: инсектоиды знают. У большинства видов инсектоидов есть специальная железа, которая имитирует запах какой-то естественной пищи шерстяков. Бедные животные не успевают показаться из своего убежища, как их тут же убивают. При этом смерть у них, как правило, быстрая. Или магической волной им отрезает голову, или Воин быстренько так проткнёт им все внутренности. С недавних пор ещё и я подключился. Теперь, даже если у бедолаги хватит реакции, чтобы избежать магической атаки или острых серпов, то сопротивляться моей мгновенной телепортации уже просто невозможно.
Мы уже возвращались, с гружёными носильщиками – Рабочие и Воины буквально еле-еле держались в воздухе из-за тяжести их поклажи – как инсектоиды резко остановились. На бедном Пете лица не было, впрочем, как и всегда. Воины и Рабочие выглядели тоже очень озабочено.
– Что случилось? – спросил я. Не думаю, что Мудрец знает значение этой фразы, но не всегда нужно знать перевод, чтобы догадаться, что спрашивает разумный.
– Скрак-трак-кра-ск-скак-скрк-аск-срк-скрак-сракасак-срак-кракс-страк-стркстактса! Скрак-трак-кра-ск-скак-скрк-аск-срк-скрак-сракасак-срак-кракс-страк-стркстактса! – Очень быстро застрекотал Петя. Настолько быстро, что мне понадобилось какое-то время, чтобы понять, чего именно он от меня хочет.
«Так. Что он сказал? Скрак-трак затем быстро кра-ск-скак. Нападение. Ясно. Скрк-аск-срк медленнее. Это улей. Нападение на улей! Надо быстрее возвращаться! Королеве может грозить опасность!!!»
Я со всех ног бросился к улью. Инсектоиды, бросив добычу, последовали за мной. Учитывая мою текущую ловкость, я был быстрее их, даже быстрее небольшого Петьки.
