Кровь всё хлестала и хлестала из тонкой женской шеи. Женщина быстро побледнела, посинела, закатила глаза и медленно, но верно стала сползать по мне вниз, пока не рухнула на пол подобно мешку с картошкой.
– Так-то тебе, тварь! – бросил я вслед поверженной угрозе.
Врагом я её не считал. Это было бы слишком. Просто мы хотели от жизни и друг от друга разного. Винить было некого.
И всё же я торжествовал.
Но разве был повод для настоящей радости?
Я по-прежнему оставался привязанным грубыми ремнями к кровати. В моем положении практически ничего изменилось. Конечно, мне уже не пытались приделать новые уши. Но в остальном все грандиозные усилия лишь немного ослабили путы, позволили перехватить инициативу, но не более.
Залитым кровью лицом, я посмотрел в сторону коридора.
– Дерьмо.
Оценка была справедливой. В любой момент оттуда могли прибыть новые энтузиасты и продолжить исполнять своё намерение.
Однако благодаря чуду ловкости в моей руке всё же остался окровавленный скальпель. Он не выпал в суматохе и не был безвозвратно утерян. И именно он стал тем самым инструментом, который помог мне продолжить свой путь к свободе.
Я ещё немного изловчился и на этот раз приложил лезвие скальпеля к ремню на правой руке. Было ужасно неудобно резать дубленую кожу обратными телодвижениями. Но чего не сделаешь ради собственного спасения?
Вот я и превозмогал неудобства.
Прошло минут пять, а может и целая вечность. Я то и дело поглядывал в сторону коридора. Но нет. Никто не появился. Пока не появился.
Я старался изо всех сил. Наконец ремень распался на две независимых части.
– Победа, – негромко произнёс я.
Но было ещё три ремня. Впрочем, с ними было проще. Их не нужно было резать. За минуту я развязал все три ремня, скинул обрезок четвёртого с правого запястья, встал на ноги, посмотрел на труп под ногами, посмотрел в сторону коридора.
Картина была печальна. Да и сам я был весь в крови. В углу помещения находилось зеркало и умывальник под ним. Я машинально направился туда. Почему-то захотелось взглянуть в лицо самому себе.
– Херово выглядишь, – отметил я, когда мое желание исполнилось.
Открыв кран с водой, я тщательно умыл лицо, а затем снова взглянул на себя.
Не помогло.
Кровь с лица по большей части смылась. Но в целом мой внешний вид оставлял желать лучшего. Оставив всё как есть, я рисковал не уйти дальше нескольких метров по коридору.
Во-первых, вся та одежда, что досталась мне по наследству в одной из тюремных каморок, теперь выглядела удручающе. Светло-фиолетовая спортивная форма, зеленые кеды – всё это было необратимо замызгано красно-бурыми пятнами.
Во-вторых, осталась кровь на ушах и в волосах.
Работы с этим было много.
Я снял с себя испорченную одежду, выдавил побольше жидкого мыла в ладони и начал тщательно отмываться. Делать это в небольшом умывальнике было очень неудобно, так что насвинячил я изрядно.
Но разве я должен был быть аккуратным там, где меня грозились изуродовать?
Вот и я так подумал.
Когда закончил плескаться, с меня обильно стекало на пол. Нужно было утереться. Только вот мягкого махрового полотенца никто не занёс. Пришлось утираться тем, что было – бумажными. И в целом это удалось. Только волосы остались влажными.
– Хрен с ним, – заявил я своему отражению в зеркале, – Будет прическа с эффектом влажных волос.
Я демонстративно поправил волосы, а затем стал искать себе новую одежду.
С этим мне повезло.
В другом углу стоял большой белый шкаф. Открыв его дверцу, я обнаружил кучу медицинской одежды, и даже башмаки. Я выбрал себе по размеру форму белого цвета, залез в башмаки и теперь уже совершенно точно был готов покинуть странное место.
Избегая возможности испачкать чистое кровью, я обогнул кровать с другой стороны, не с той, где валялся окровавленный труп женщины в чепце. Затем ещё немного и я оказался в коридоре.
Так свершилось долгожданное событие.
Но куда дальше?
Я не знал.
Я так торопился, так опасался, предполагая, что придут враги и тут же меня схватят. Но врагов не было. Тишина стояла в коридоре. Лишь изредка мигала лампа под потолком.
– Куда теперь? – тихо прошептал я свой вопрос тишине.
Она не ответила.
– Да-Да. Сейчас идём…
Неожиданно в другом конце коридора – том, что по правую руку – раздались приглушённые голоса, хлопнула дверь, шаги стали приближаться.
Моей первой реакцией было: «бежать!!!»
Однако вопрос «куда?», как и прежде, был открыт.
Его никто не закрыл. Но была надежда на тех, кто приближался.
– Последние пункты не сходятся.
– Но это ещё ничего не значит.
– Значит.
Они говорили громче. Шаги раздавались ближе. Они были готовы вот-вот вынырнуть из-за угла.
Нужно было что-то делать! Нужно было решать!
На помощь пришёл стандартный шаблонный метод. Мое зрение обшарило прилежащий мир. Оно искало спасительный артефакт, который бы всё исправил. В этот раз им стал зелёный планшет. Он был кем-то позабыт и оставлен, лежал себе тут же рядом на каталке, к нему были приколоты бумаги.
Шаблон сработал быстро. Я схватил неброский подарок судьбы и умным, но невидящим взглядом начал искать в нем то, чего там не было.
Сакральную истину?
Вряд ли.