— Извини, пожалуйста. — Виновато протянула феечка. — Только я не понимаю, почему ты так… э-э-э… испугалась.
— Не-то чтобы испугалась, скорее выпала в осадок. — Мрачно буркнула я. — Ты только так больше не обзывайся.
Кое-как поднявшись на ноги, я обозрела последствия падения. Теперь уже никакой 'Тайд' не поможет. Это уже не грязные джинсы, а скорее уж джинсная грязь. Мд-дя-я…
— Слушай, Ариэлла, мне бы помыться. Можно вашим водопадом воспользоваться?
— Вообще-то эта вода считается священной, но тебе, спаси… - натолкнувшись на мой предупреждающе яростный взгляд, она быстро поправилась. — Тебе можно.
Взвизгнув от счастья, я ломанулась к Гроту. Господи, какое это счастье — помыться! — Думала я, стягивая с себя липкое тряпьё, в которое превратилась моя одежда. Запоздало вспомнив о приличиях, я крикнула, жадно глядя в кристально-прозрачную воду, заполнившую бассейн в основании грота:
— Всем отвернуться и не подглядывать! Аля, проконтролируй, пожалуйста!
И рыбкой нырнула в прохладную воду. Через полчаса я, отмытая и довольная, вылезла на берег и ещё раз порадовалась тому, что могу наколдовать себе шмотки, шампунь, мыло и прочие милые сердцу мелочи. А слабость и лёгкое головокружение — несоизмеримо малая цена за счастье. Сегодня для разнообразия и каприза ради я расстаралась для себя любимой.
Передо мной лежала любимая спортивная сумка золотисто-песочного цвета с шоколадным орнаментом. Она была очень удобной, удачно совмещая в себе относительно небольшие размеры и вместимость. В неё я запихнула кучку одежды, кроссовки и ещё груду мелочей вроде зубной щётки и носового платка. Плюс материал прочный и непромокаемый.
На себя же я надела скромненькое белое платьице до колена, расклешённое от бедра, без рукава и с квадратным вырезом, позволяющим использовать преимущества моего пола. Ну, не всё же Хартаду красоваться! Теперь моя очередь. Было бы здорово надеть туфли на каблуках, но в них по болотам особо не натопаешься. Платье тоже не совсем уместно, но ХОЧУ! Просто хочу хоть полдня пофорсить перед искателями, а то они меня за кикимору болотную скоро держать будут.
Последний раз проведя щеткой по влажным волосам, я сунула расческу в карман сумки и подошла к ребятам, которые честно стояли спиной к гроту. На приведение себя в порядок ушло около часа, но оно того стоило. Обернувшийся на моё 'А вот и я!', Варук расплылся в клыкастой улыбке, а Хартад просто остолбенел, прожигая меня взглядом.
— Может вам тоже помыться?
Уговаривать ребят не пришлось.
Алька справилась быстрее всех и вылезла обсыхать. Выбрав чистый кусок земли, она уселась рядом со мной и довольно щурясь, попросила:
— Таш, спой что-нибудь, а?
Вообще-то я очень люблю петь, да и голосом меня Бог не обидел, поэтому кочевряжиться не стала и радостно выполнила Алькину просьбу, польщённо улыбнувшись.
Где-то на белом свете, там, где всегда мороз, Трутся спиной медведи о земную ось.
Мимо плывут столетья, спят подо льдом моря
Трутся об ось медведи — вертится Земля…
Заметив, что в процессе к нам подлетели феечки, я немного смутилась, но разглядев на их лицах восхищение, повеселела. Тем временем Алька легла, устало прикрыв глаза. Видимо, бой всё же дался ей нелегко.
— Спой ещё, пожалуйста. — Робко попросила Ариэлла, пристраиваясь у меня на плече.
— Мы так давно не слышали песен!
Я тихонько засмеялась от удовольствия и радостно подчинилась, перейдя, правда, на более минорные мелодии. Благодаря произведённому новым обликом на Хартада впечатлению, настроение было прекрасным, да и признание певческого таланта грело душу.
Так как в процессе пения я старательно не смотрела в сторону Грота, где мылись ребята, то и окончание этой процедуры проворонила. Как следствие, их появление в непосредственной близости от меня оказалось полной неожиданностью. Я так увлеклась пением, что когда, повернув голову, упёрлась взглядом в обнажённую грудь Хартада, едва не задев её носом, подпрыгнула на месте и, взвизгнув, упала.
Приземлилась я на задремавшую было Альку. Ну, а она вскочила на ноги и с перепугу понеслась галопом куда глаза глядят.
— МААМААААА!!!!!!! — Я, вцепившись в гладкую шею Шаксус-Джера, бестолково болталась сбоку, понимая в ужасе, что ещё пара секунд — и я грохнусь! Почему-то в этот момент перспектива извазюкать платье казалась куда более трагичной, чем высокая вероятность травмы.
— Да стой ты, кобыла бешенная!!! — Заорала я во всю мощь своих лёгких.
И тут Алька встала как вкопанная, руки расцепились, и я, вереща, по инерции полетела вперёд и врезалась в тарухана. С одной стороны — это, конечно лучше, чем шмякнуться в грязь, но с другой… Поймать-то меня Хартад поймал, только вот поза, в которой мы теперь пребывали, была, мягко говоря, не совсем приличной.
Госпожа Удача, ехидно хихикая, повернулась ко мне филейной частью, подстроив так, что я прилетела к мужчине моей мечты в объятия кверху ногами. Опешив, он вцепился в меня как клещ, и теперь я висела вниз головой, а мои коленки находились где-то в районе его лица. Подол платья при этом, есстессно, задрался.
