— У пули есть стальной сердечник внутри. А из свинца она сделана по тому, что его проще отливать, он тяжелый и мягкий. Так рикошета почти нет. Ну и нарезы в стволе легко прорезают такую пулю. Помнишь медные кольца на снарядах?
Норм прикрыл глаза и мучительно простонал:
— Боже, как же все оказывается просто!
— Ты давно отдыхал? Вид измученный.
— Спал, пару дней назад, — устало улыбнулся он.
— Ты вот что, задницу рвать не нужно. Бросай все и пошли со мной…
Продукты, что заказал Генри, придут завтра с утра, материалы для ремонта таверны — тоже. Вместе с Натали они расчистили кухню, выбросили на задний двор все лишнее. Из хозяйства Дастана ему выделили две больших кухонных плиты на дровах, три здоровенных стола из свежевыструганных досок, посуды всякой целый воз, кастрюли, табуреты. С отродьем они быстро нашли общий язык. Натали с удовольствием размялась на заднем дворе. Призвала Рори, и они вместе накололи дров из того валежника которым я поделился. Бригада мастеровых неплохо потрудилась над мебелью, вставили стекла на первом этаже и в комнатах. К тому времени, как мы с Нормом дошли до таверны, там уже почти никого не было. Рори, по своему обыкновению, подметал улицу вокруг «Хмельного ветра».
— Привет Рори? Тебя кормили?
Громадный минотавр кивнул, не отвлекаясь от дела.
— Эй, хозяин, принимай гостей! Санара еще не вернулась?
— Гости — это хорошо, — усмехнулся Генри. — Нет, еще не приходила. Только Ульрик. Отсыпается сейчас наверху.
— Плеснешь нам чего-нибудь пенного?
— А-то! — хозяин наполнил две кружки ароматным элем и поставил на стойку.
Мы с Нормом залпом осушили их, и получили еще по одной. После мастерской, мы пол дня бродили по городу обсуждая тонкости его изысканий. Насколько я понял, вся проблема была в стандартизации боеприпасов и самого оружия. Они тут не привыкли к массовому производству. Все оружие и броня выполнялись по индивидуальным меркам. С магией так проще. Мы и не заметили, как наступил вечер.
Вскоре подтянулся Анри с Гаей, а потом и Санара. Завидев брата она сменила усталое уныние на искреннюю радость и крепко обняла его, тем самым развеяв все сомнения. Позже спустился Ульрик. Все вместе мы скромно отужинали. Неудобных тем не обсуждали. Санара попросила меня помочь Норму с обороной Дастана. Я согласился.
— Генри? — Санара обратилась к хозяину. — А сколько у вас осталось свободных комнат?
— Так… — он задумался.– Четыре комнаты, госпожа. Стекла сегодня вставили. Небольшая уборка и можно ночевать. Правда стены оставляют желать лучшего. Я давно их не сдавал.
— Ничего, это мелочи. Вы не против, если мы всей компанией обоснуемся здесь?
— Как… и вы тоже?
— Еще мои родители и несколько слуг. Всего человек восемь — десять. Видите ли, замок губернатора тоже разбит. А то, что уцелело, используется для нужд города.
— Но не будет ли им тесновато?
— Ничего, поставим еще пару кроватей. Вам ведь будут нужны помощники, не так ли?
— А! Ну конечно! Милости прошу. Если что, то в подсобке можно постелить или на заднем дворе, под навесом. Ночи сейчас теплые.
— А я вас не стесню? — осторожно поинтересовался Ульрик. Трезвый он — сама деликатность.
— Даже не переживайте об этом, — улыбнулась Санара.
— А могу я тоже помогать… за скромную плату. Забот у меня теперь нет. А те деньги, что остались после уплаты поставщику, состоянием назвать сложно.
— Почему нет? Расходы таверны возьмет на себя Дастан. Вся работа оплачивается.
— Вы очень добры, госпожа Санара, — Ульрик встал из-за стола и поклонился.
— Норм? Ты тоже к нам переедешь?
— Да госпожа, если вы не против. Признаться, по вкусной еде я уже соскучился.
— О, ты еще не ел блины, которые готовит наместник, — заулыбалась она. — Ульрик, вы не против соседа по комнате?
— Нет! Буду только рад! — встрепенулся эльф.
На том и порешили.
Поутру, позавтракав, все кроме Санары разошлись по своим делам. Сегодняшнюю ночь мы тоже провели вместе, но она ограничилась только объятиями. Нужно было как следует выспаться.
— Скажи, зачем тебе столько соли? — наконец спросила она.
— Для горожан. Без соли люди болеют, становятся слабыми. Да и еда куда вкуснее. Устал от преснятины, если честно.
— Хм, не знала. Пусть так, лекарю виднее.
— Из Солуса вести есть?
— Да, — она кивнула. — Как раз хотела с тобой посоветоваться. Мне пришло сообщение от неизвестного. Скоро сюда прибудет частный корабль с тайным грузом. Он причалит на нижней пристани, в грузовом доке. Некая известная тебе особа снимет комнату в портовой гостинице. Все нужно обставить как тайное свидание, чтобы не привлекать внимания. Там это в порядке вещей.
— Интересно кто это?
— Не имею понятия. Но корабль принадлежит стороне демонов. Для отвода глаз, они привезут кое-какую контрабанду. Пока вы будете развлекаться в номере, ее сбудут в порту.
— Так уж и развлекаться? — усмехнулся я.
— Как пойдет. Конспирация требует жертв, — проговорила она серьезно. — Там тоже есть уши. Я благодарна тебе за ту ночь, но это скорее приятный сюрприз. Наши отношения останутся дружескими.
— Я вас понял, госпожа губернатор. А что если ловушка?
