—
- А как вы попали в руки к Альянсу?
У нее опустились руки. Женщина залилась горючими слезами.
— Черт… даже не знаю, как вам помочь. Я с радостью отправился бы туда прямо сейчас. Альянс — наш враг, а ваш отец… В общем, я был бы очень рад с ним познакомится. Но мы готовим город к обороне, как ни жаль.
—
Я прижал ее к груди, чувствуя боль в сердце. Слишком много слез мне приходится видеть.
— Как только представится такая возможность, я что-нибудь придумаю, обещаю!
Она кивнула, шмыгнув носом.
— Ну все, успокойтесь! Слезами горю не поможешь. Как ваш язык?
Она покачала головой.
— Откройте-ка рот? Говорить совсем не получается?
— Не-а, — промычала она.
— Ну ничего, — я погладил ее по щеке и постарался улыбнутся. — С этим тоже что-нибудь сделаем. Ваш мир полон волшебства, я найду способ.
Промокнув платком слезы, она вспомнила про свои обязанности. Отстранившись, женщина поклонилась и уже хотела убежать.
— Как вас зовут?
—
Еще раз поклонившись, она убежала, стуча копытцами по каменному полу. Судя по маленьким рожкам и копытам, Сатти, скорее всего — коза, как и ее соплеменники. Горная. Ну, живут-то в горах, это же логично.
Перспектива встретить кого-то еще с той стороны, да еще и земляка, полоснула ножом по сердцу. Я готов был сорваться прямо сейчас. Но холодный разум подсказывал, что это неправильно. Возможно, отец Сатти уже мертв. Да и в Дастане меня не поймут. А если и поймут, то не оценят. Сейчас главное — это укрепить город. Я тут как красная тряпка, которой дают отмашку, на меня все смотрят. Верят, надеются… снова. Вот только Дастан — не Тарсис, а корабли Дарнала — это не корыта Альянса.
— Наместник! — меня окрикнул посыльный. — Почему вы не отвечаете на сообщения?
— Должно быть не заметил…
— Корабли на горизонте!
— Твою ж мать… стоило вспомнить и на тебе! Сколько?
— Два дредноута и тяжелый катер. Под флагом Дарнала.
Если они разглядели флаг, значит враг уже совсем близко.
— К бою!
— Простите, наместник… — посыльный помрачнел. — Но что мы можем? У них дредноуты!
— А у нас отродья и не только. Не ссы, прорвемся. Хотели бы напасть — уже бы напали. На дредноутах стоят дальнобойные орудия. Сначала захотят поговорить. Их цель — нажива.
Началось! Делать нечего, встретим, как есть. Я открыл статус и разослал заранее заготовленные приказы. Ровно через пять минут в городе взвыла серена. Призвав Бруно, я вскочил верхом и погнал в указанную посыльным сторону. В городе началась эвакуация. Стража, открывая люки и решетки, уже сгоняла горожан в тоннели под мостовой. Все, кто был в увольнении, застегивая одежду на ходу, рванули к стенам. Стража у ворот запустила в город всех, кто хотел войти, без проверок. Остальные бросились наутек в сторону леса. В небо, один за другим, поднимались боеспособные корабли. Толку от них немного, но в воздухе больше шансов уцелеть и дать хоть какой-то отпор.
У меня вспотели ладони. Бруно, перепрыгивая солдат, рванул вверх по широкой лестнице. Через десять минут, я уже стоял на гребне стены рядом с Рауфом и смотрел в бинокль.
— Быстро они добрались, — безучастно разглядывая свои ногти, констатировал он.
Еще через десять минут посыпались доклады о готовности. Рауф методично просмотрел все и кивнул.
— Город готов к обороне, наместник.
— Кажется, они остановились… На таком расстоянии наши орудия смогут их достать?
— Нет, и они это знают.
— Боевые маги?
— Слишком далеко. Что там происходит?
Я отдал ему бинокль. Еще минут через двадцать, тяжелый катер Дарнала отделился от сопровождения.
— Белый флаг, наместник! Желают говорить.
— Отчего ж не поговорить, принимай гостей.
Он дал знак и две зеленых ракеты взвились в воздух.