Разговор с Далией принес больше, чем я рассчитывал. Но появились и вопросы. Оказывается, зелье гармонии, которое здесь суют буквально везде, бывает разным. Для гомункулов — одно, для баланса зелий — другое, для алхимиков — третье, а для людей вообще — четвертое. И везде свои ингредиенты. Чтобы создать одно зелье гармонии, мне нужно сначала создать другое. Зелье для зелий… кто б знал. Разве что вода везде нужна высшей степени очистки. Или святая, которую можно освятить только в храме, которого нет… Того бутылька, что я купил — точно не хватит. Да и не забирать же у Далии. Но, если подумать, что может быть чище чем дистиллят⁈
Изготовить дистиллятор оказалось совсем не сложно. Норм возился не больше часа. Еще час на огне, горсть льда, несколько заклинаний очищения для верности и — вуаля! Священник капнул в склянку зелье определения, и водица моя засияла золотистым светом. Дело осталось за малым: найти путного алхимика, который без лишних вопросов сварит высококачественное зелье. К счастью, зелье для гомункулов и для людей не сильно отличаются по составу. Пару ингредиентов, которых не достает, обещали доставить контрабандисты за вполне умеренную плату.
Вот только приступать сразу к операции на живом человеке я бы точно не решился. Хирургия — не совсем мое поприще. Сама операция не нова, и раньше были путные целители. Но не теперь. Такое исцеление по карману далеко не каждому человеку и живая броня обрела большую популярность. Нужна практика. И подопытное существо. Я подумывал о гомункулах, захваченных в горах, но даже с учетом того, что они пустые болванки, это не этично. Неприятным сюрпризом оказалось и то, что на них не действуют чары отродья. Чистить раны на живую — это одно, но проводить такую операцию без наркоза… я же не изверг!
В мастерских работа уже во всю кипела. Таша Нангул без стеснения сменила свой официальный наряд на кузнечный фартук. Норм разобрал сдвоенную авиационную пушку Грязева Шипунова и гадал, как собрать ее обратно. Ксандр лишь ходил и посмеивался, ибо ему было запрещено помогать. Кузнец непременно хотел догадаться сам.
Остальная бригада кузнецов с нездоровым интересом трудилась над броней для минотавра. В перерывах между примерками, Рори привычно подметал улицу или переносил всякие грузы. Из всех моих «питомцев», здоровенный полубык оказался самым покладистым, дисциплинированным и неконфликтным. Главное — кормить вовремя и общаться вежливо. Вежливость Рори особо ценил. Ведь от Наташки ее не дождешься.
Гадостей со стороны Альянса пока не наблюдалось. Высоко в небе кружили крылатые фамильяры и штурмовые лодки, отжатые у врага. Сан-даары патрулировали местность на десяток километров вокруг. Санара подняла все графство на уши, в лесах и горных пещерах строились укрытия для горожан и сельских жителей. Создавались запасы воды и провианта. Строились скрытые наблюдательные пункты. Население с дальних окраин перевозили поближе к Дастану. Графство объявили вне закона, а значит соседние графства могли заявить претензии на что угодно. Первый же конфликт после войны наглядно показал, какая тут царит «идиллия».
Загруженный своими мыслями и идеями, я спешил вернуться в таверну, чтобы задать несколько вопросов Далии. Но при входе меня грубо осадили.
— Куда прешь! Закрыто!
Получив толчок в грудь, я не сразу въехал и попытался пройти снова. Но два крупных молодчика в зеленых мундирах снова оттолкнули меня в сторону. Тряхнув головой, я нехотя вернулся к реальности. Натали и Бруно сейчас участвовали в патрулировании окрестностей, так что дома их не было. Санара тоже занималась делами города.
Сзади неслышно подкралась Каори.
— Что тут? — спросила она с улыбкой.
— Я у тебя хотел спросить.
— Хм, я так-то по твоему распоряжению в городе кручусь. Тружусь как пчелка. Убрать этих грубиянов?
— Нет. Попробуем разобраться. Рауфа сюда быстро. И Санару.
— Сию минуту…
Вояки у входа переглянулись. Явно не рядовые, и не зеленые. В смысле опыта. Мундиры их подозрительно напоминали одежду Ульрика. И уши как у него, тоже заостренные. Может по его душу?
— Мое имя — Патрик Бремер. Я — наместник Дастана. Что происходит господа?
Меня критично оглядели и обсмеяли. Символ власти на предплечье никого не смутил.
— Мы трижды не повторяем, наместник. Шагай отсюда!
— Я здесь живу. Вы мешаете мне пройти.
— Жил… — поправил один из военных и рубанул саблей снизу-вверх, едва вынув из ножен.
Я… покалечил его раньше, чем это понял. Поймав руку на взмахе, сжал ее так, что пальцы превратились в кровавое месиво. Белые перчатки быстро окрасились алым.
