Со шлемом мудрить не стали — спилили рога. А потом прикрутили их поверх брони. Гениально! Шлем больше напоминал башню БМП с прицельным модулем. Видать Ксандр руку приложил. Шея у быка короткая, подвижность средняя, так что смонтировали прям к кирасе, чтобы вращался. Вместо смотровых щелей — толстый кусок многослойного стекла. Прям так, квадратом. Эта часть выделялась отдельной подвижной маской, которая позволяла быку поднимать и опускать голову и легко заменять поврежденное стекло. Вокруг шлема-башни, соорудили бордюр из толстой стали. Этакий воротник-стоечку, который делал невозможной любую попытку воткнуть лезвие между шлемом и кирасой.
Сзади, на спине, специально для Натали предусмотрели некое подобие рюкзака. Выпуклый металлический наплыв, из которого раскладывалась сидушка, позволяя ей передвигаться верхом, как и прежде. Ведь теперь Рори уже не мог вставать на четвереньки. Такова цена выживания в бою.
Изюминкой доспеха стало короткое скорострельное орудие системы Норма, которое крепилось в слот на плече Рори. Когда Натали будет ехать верхом, то она сможет вынимать оружие и стрелять из него. В предплечье быка тоже вмонтировали огнестрел. Барабаны с патронами хранились все в том же рюкзаке. Правда процесс перезарядки оставался не совсем понятен. Видимо расчет был только на работу в паре. Но мастерам видней…
Сам Рори искренне радовался, ощущая немалую мощь. Вес брони он, казалось, не чувствовал. А вот реакцию Натали мне было трудно предсказать. Как вернется с дозора через пару дней, как обрадуется! Наверное. Но это неточно.
Весь день я искал подходящего алхимика среди руин города. Но сейчас людей заботили дела насущные. Из тех лавок, что уцелели, большинство было закрыто. А те, что работали — выполняли заказ города на зелья исцеления и порох. Ближе к закату, я наткнулся на Рауфа. Он поджидал меня на углу у рыночной площади с четырьмя бойцами из «перев».
— Патрик, вас приказано немедля доставить к губернатору. Пожалуйста, сдайте оружие!
— Чего?
Я сразу понял, что он не шутит. Рауф явно чувствовал себя неудобно. Но приказ есть приказ. Бойцы тоже особого восторга не проявляли, но свое оружие держали наготове. Я отстегнул короткие ножны и протянул ему.
— Все оружие, сударь.
— Рауф, ведь ты понимаешь, что это затянется? Если я выложу все оружие, что у меня есть, то площади не хватит.
— Ну да, — он поморщился. — Будем считать, что вы его сдали. Следуйте за мной.
— Чего стряслось то?
— Я не привык обсуждать приказы, но… она в бешенстве после разговора с Вакарди. Приказала привести под конвоем. Очень тебя прошу, как друга, следи за языком.
— Мы вроде-как муж и жена, — напомнил я.
— Не будь наивен. Уж не знаю, где ты напортачил, но, если молодой муженек такой дамы как Санара вдруг исчезнет, никто даже вопросом не задастся. У знати это в порядке вещей. Наигралась и… Ну ты понял.
— Да ладно, думаешь она на это способна?
— Ты где был все это время? Развесь уши! Как минимум половина слухов о ней — правда.
— Знаешь, мама учила меня не верить слухам, а верить людям.
Рауф нервно рассмеялся.
— Я тебя предупредил.
Дальше шли молча. Я перебирал в уме события последних дней, пощечину, которую она отвесила Тис, странные взгляды, все, что могло хотя бы намекнуть на предмет предстоящего разговора. Замок губернатора уже частично восстановили. Хотя я был против.
Меня привели в святилище оракула. Кристалла и привычного столба света здесь не было, но орудия пыток и цепи на стенах уже вернулись. Новенькие, только из мастерских. Света голубоватых кристаллов с лихвой хватало, чтобы осветить помещение. Санара стояла по центру святилища, сложив руки на груди. Лицо ее было непроницаемым.
— Могла бы просто позвать, — сказал я, когда Рауф с солдатами вышел за дверь.
Она сделала пару шагов и встала по ту сторону длинного стола. Уняв раздражение, Санара спросила:
— Павлик, ты помнишь, о чем мы с тобой говорили, когда возвращались в Дастан?
Я пожал плечами.
— Мы много о чем говорили. Дорога была длинной.
— Помнишь, я просила тебя запомнить, кто в Дастане главный?
— Ты.
— Угу. А кто здесь все решает?
— Тоже ты.
— Так какого хрена ты не позвал меня сразу⁈ — она явно имела в виду разборку в таверне.
— Так я позвал. Отправил Каори за тобой и Рауфом.
— Ладно, спрошу иначе: кто тебе разрешил туда входить? Кто дал тебе право угрожать Вакарди и калечить его сопровождающих?
— А что я должен был делать? Ждать пока кого-то убьют?
— Ты должен был дождаться меня! Я — губернатор. Я здесь решаю все вопросы! Что правильно, что неправильно, что есть благо, а что-нет!
— Да какая муха тебя укусила?
— По твоей милости, я выставила из города главу крупнейшего торгового дома, обложив крупной неустойкой. Я разорвала отношения, которые строились десятилетие!
— Ты разорвала отношения потому, что он связал и поставил на колени твоих родителей, если мне не изменяет память.
— Заткнись! — ее лицо перекосило от злости. — Ты угрожал убить графа и его людей?
— Чисто символически. Чтобы немного осадить.
Она прикрыла лицо ладонью и болезненно застонала.
