— Патрик вернул Сатти язык, по словам Гаи. Теперь она сможет говорить.
— Значит, выполнил последнее обещание и ушел… Ты ему помогал?
— Нет, госпожа, он не просил.
— А если бы попросил?
Рауф не ответил, хотя по его лицу было видно, что очень хотел. Но он отлично понимал с кем говорит. Прямота в общении с Санарой обходится дорого, как показал последний опыт.
— Ты… тоже покинешь меня? — спросила она, глядя в глаза.
— Не сейчас, — ответил Рауф уклончиво.
— Когда?
— Когда Дастану ничто не будет угрожать, госпожа.
— Ах Рауф… — она болезненно усмехнулась. — Такое время никогда не наступит. Дастану всегда будет что-то угрожать. Люди, болезни, ненастья, голод… глупость. Ты не хочешь сказать, что думаешь на самом деле?
— У меня еще есть кое какие планы на жизнь, госпожа.
— Хм. Понимаю… Кто еще ушел?
— Только Тис и Каори. Вероятно, они знали о побеге заранее.
— Вряд ли… Скорее Каори продумала все наперед. Эта проныра очень умна и, как оказалось, предана. Ее договор развеялся вместе с печатью. Что же до Тис… в том моя вина. Я обошлась с ней слишком резко.
Санара взяла со стола наруч и бросила его Рауфу.
— Теперь ты — наместник! Принимай дела.
— Могу я отказаться от этой чести, госпожа? — осторожно спросил Рауф.
— Конечно можешь, какие вопросы. Вот только кроме тебя в дела Патрика никто так не посвящен, а оставить Дастан без правителя я не могу.
— Я вас не понимаю.
— Чего тут непонять? Я совершила огромную глупость Рауф, которая может стоить нам жизни а Дастану — свободы. А сейчас я хочу совершить еще одну. Я отправлюсь на его поиски и попробую вернуть.
Подумав, Рауф повертел в руках символ власти и застегнул его на своем предплечье.
— Я сделаю все, что смогу. Но он не вернется.
— Знаю. Но попытаться-то я должна? И потом, у него дневники Альбера. Хотя, кому сейчас есть до этого дело? Скажи Рауф, что-то еще пропало?
— Только грузовое судно, производства верфей Асуры. Возможно, ушел на нем.
— Нет, это для отвода глаз, — она задумалась. — Рауф, я хочу, чтобы ты поднял в небо всех летающих фамильяров и сан-дааров в городе. Пусть боевые псы расширят район поиска. Человек не может бесследно пропасть. Пусть ищут по всему графству. О результатах докладывать немедля!
Я знал, что нас будут искать. Санара так просто не отступится. Нужно отсидеться, а заодно решить, куда двинуться дальше. Пользуясь тем же навыком, которым поднимал со дна самолет, я вырезал в скале аккуратную пещеру, а вход завалил большим валуном. Понаделав в стенах мелких отверстий, обеспечил приток воздуха и рассеянный свет. Обходиться решили без костра, только магией. Нам придется провести здесь неделю, так что пришлось подумать и об отхожем месте в отдельной нише. Для нее я пробил вентиляцию побольше. Запасов воды и пищи у меняв инвентаре хватало с лихвой. А также алкоголя и всяких деликатесов.
— Больно было? — Решила спросить Натали.
— Нет. Только обидно.
— Хочешь, я вернусь в Дастан и оторву ей голову? За что она так с тобой?
— Она не хотела. Так получилось, — пожал я плечами. — Говорит, что привыкла к кнуту, а про нить в сердцах позабыла. Наговорила мне кучу гадостей, а когда я решил уйти — перепугалась. Санара не знает, чего хочет. Или хочет сразу и все. Видите ли не терпит, когда ей перечат.
— Оклемалась, значит и сразу гонор свой показала?
— Выходит, что так. Но может оно и к лучшему.
— А как же рука? Как ты теперь без нее? Может стоило дождаться пока тебе сделают новую, и потом сбежать?
— Санара бы не отпустила. Грозилась запереть меня до конца жизни. А рука отрастет, примерно за месяц — полтора. Видишь розовую кожу? — я показал культю, часть кожи, на которой начла отличаться цветом.
— В каком смысле отрастет? — встряла в разговор Каори. — Разве у людей такое бывает?
— Виверна сказала. Это у меня от нее. Правда, есть и минусы.
— Во дает! Если все так, как ты сказал, какие могут быть минусы⁈
— Ага, тебе легко говорить. А оно зудит, чешется и постоянно хочется жрать! Причем мясо.
— Кстати о мясе… а сама-то рука где?
— Хочешь сожрать? — догадался я. Отродье — оно и есть отродье.
— Так… попробовать… не пропадать же добрую. Тебе все равно уже не нужно.
Она сказала это так жалостно, что я рассмеялся до слез.
— Прости, Натали, как-нибудь в другой раз. Все вопросы к Гае. Она пыталась восстановить, но не вышло.
— Чего тут смешного? Я просто жрать хочу. Дай, значит, другого мяса! Мы с Бруно, между прочим, в дозоре толком не ели.
После плотного ужина и пережитых приключений, спутницы мои отправились спать. Мы натянули веревку и разделили часть пещеры на комнаты, повесив брезент. Этого добра у меня в инвентаре навалом. Как и кроватей, белья, подушек, и прочей утвари. Устроились, в общем, с комфортом.
Я уже засыпал под боком у Натали, когда пришло магическое сообщение. Сделав над собой усилие, я решил посмотреть от кого оно. Но адресат не отобразился, что странно. Письмо гласило:
