Я кивнул и достал свой нож. Пробить кожу отродья обычным оружием нереально, так что пришлось применить его. Проколов пальчик Натали, я выдавил несколько капель в сосуд, что стоял на столике. Госпожа Тша произнесла заклинание истины и жидкость внутри бутыли воссияла ярким золотистым светом. Народ ахнул…
Мать Натали рассказала собравшимся ту же историю, что и мне. В зале повисла гробовая тишина.
— Но… она же отродье!- проронила какая-то особо впечатленная дама.
— Все верно. Но Нантири все равно остается наследной принцессой по крови и имеет право на трон. Я только что это доказала. Заклинание истины по определению лгать не может.
— Это немыслимо!!! — выкрикнул кто-то среди толпы.
— Все договоренности, достигнутые после истребления королевских семей потеряли юридическую силу. Вся наша вертикаль власти, включая совет, трещит по швам… Вам придется принять этот выбор, иначе все, что вам дорого, все, что было построено и нажито за последние десять лет будет потеряно! Альянс пришел, чтобы грабить! Очнитесь наконец от иллюзий!
— Госпожа Тша! — выступил адмирал Гроер, который тоже присутствовал. — При всем моем уважении… Отродье не может править! Возьмите власть на себя!
— Адмирал, — она грустно улыбнулась. — Я давала клятву пред лицом Богов, и никогда ее не нарушу. Я не могу претендовать на трон. Мы тщательно изучили все законы ва-кари и заветы предков. Поверьте, там нет запрета, касающегося отродий. Но я понимаю ваши сомнения, они обоснованы. Именно поэтому я назначаю господина Патрика Бремера, присутствующего здесь, регентом принцессы! Именно благодаря ему моя дочь до сих пор жива, ведь он ее заклинатель!
Зал снова ахнул. Госпожа Тша выдавала сенсацию за сенсацией.
— Патрик?
— Здравствуйте, Адмирал, рад вас видеть, — мы обменялись крепким рукопожатием, пока все пребывали в шоке.
— Взаимно, — растеряно кивнул он. — Говорят, на вашем счету уже пять дредноутов, кроме всего прочего?
— Боюсь что так, — я кое как натянул улыбку на лицо. — Так уж вышло.
Глава совета выждала несколько минут, давая знати и высшим офицерам осмыслить услышанное. Затем, неспеша прогулявшись до трибуны, взяла в руки колокольчик и призвала к тишине. Все взгляды вновь устремились на нее.
— Дамы и господа, все вы здесь не случайно. Вы — высший свет Солуса. Его соль! Я распустила совет, в виду его несостоятельности и преступности последних решений. Сейчас решать предстоит только вам.
— Простите, моя госпожа, но Патрик Бремер — иномирец! — вылез из толпы какой-то знатный господин. — Как быть с этим?
— Вы правы. А еще он чертовски силен и доказал свою преданность Сарналу уже не единожды. Этот человек знает, что нужно делать и он не будет колебаться. Он не связан ни с одним родом кроме Бремеров, не ангажирован, не подкуплен и беспристрастен. А еще, он люто ненавидит Альянс! Вы ведь согласны с тем, что Альянс — наш враг?
Ну, насчет лютой ненависти она, конечно хватила, но действие это возымело. Мужчина задумался и, уважительно склонив голову, отступил.
Госпожа Тша кивнула мне, намекая, что пора убраться с глаз долой. Я поймал встревоженную Натали за руку и вывел ее из зала в служебные помещения. Там началось такое противостояние, что и до драки уже не далеко. Двери зала совета закрылись, на страже встали солдаты. Теперь дело только за красноречием госпожи Тша и ее вескими аргументами…
С того времени, как нас привезли в Солус прошло всего несколько часов. И куча событий. Натали не смотрела мне в глаза, но волнение ее чувствовалось и без этого.
— Почему ты не рассказала? — спросил я негромко.
— Зачем? Это моя боль и мои страдания. Тебе своих хватает. Не хотела бередить прошлое. И потом, узнай кто-нибудь кто я такая, добром бы не кончилось.
— Эт точно… Тебя пожалеть? — я улыбнулся невольно, глядя на ее унылое лицо.
— Угу… — она совсем опустила голову.
Я обнял отродье уцелевшей рукой.
— Бедная ты бедная… Надо же было такому случиться.
— Теперь уже ничего не вернуть. Ни детства, ни отца, ни былых дней.
Она опустилась на колени, сгребла меня в охапку и уткнулась лбом в грудь, стараясь не ранить своими рогами. Так мы простояли около часа, тревожно прислушиваясь к тому, что происходит в зале совета. Тис и Каори старались не привлекать к себе лишнего внимания, тихонько переговариваясь меж собой и кидая на нас осторожные взгляды. Натали не желала меня отпускать, так было спокойнее. Я поглаживал ее чистые, блестящие как смоль волосы и поглядывал в огромное окно, где небо уже украсилось звездами. Голосование затянулось.
Двери резко распахнулись. Госпожа Тша, в сопровождении Гроера и еще пары преданных ей вельмож, вышла из зала далеко за полночь. Натали медленно встала. Я тоже, превозмогая боль в затекших ногах. Одарив нас усталым взглядом, Ринайя кивнула.
— Перевес на нашей стороне. Патрик, с сего дня вы официальный регент принцессы Нантири! Я стану вашей правой рукой. Э… в переносном смысле.
— Что теперь?
— Теперь нам нужно как можно скорее убраться из Солуса. Адмирал, действуйте!
