- Оружие я не сдам, а вот вы, пожалуй, не делайте резких движений.
- Санара сказала, что ты лекарь.
- Все верно, военный лекарь. Мои сумки у вас?
- Все здесь, в повозке!
- Чудненько. Значит, можно отправляться.
Я быстро проверил сумки и уселся у заднего борта повозки, предусмотрительно подстелив под зад какой-то тюк. Солнце уже поднялось в зенит, и Бруно, прячась в тень от тента, брел позади. Позавтракать мне не дали, время к обеду. Порывшись в сумке с провизией, я достал галеты и бутылку воды.
- Будешь? – я протянул галету псу и тот, обнюхав, слизал ее языком.
- Преснятина… Не давай мне больше.
- Какие мы привередливые! А чем обычно питаются сан-даары?
- Всем, что найдут. Или тем, что дадут. Мы, как отродья, можем вообще без пищи обходиться. Только нам крови не надо.
- Ага, а если дать крови сан-даару?
- Он станет твоим фамильяром. Если захочет, конечно. При условии, что он у тебя не первый. А если первый… - Бруно вздохнул. – Тут уж хочешь – не хочешь, придется.
- Ты тоже чей-то фамильяр?
- Я? Да нет, боже упаси. Я служу за жалование и еду. С тех пор, как мой жетон попал к госпоже Санаре. Она мудрый, сильный правитель. Все боевые псы ее очень уважают. А я подвел… Чертово отродье! Теперь придется служить тебе, пока не сдохну.
— Это еще почему?
- Ты, человек, и правда не слишком умен, как я погляжу. Если отродье сказала, что вернется, то она вернется. Сама она тебя убить не может, понятно почему, но другие отродья еще как могут. Придется тебя защищать… Там, куда мы идем, граница с землями демонов совсем близко. Ее считай нет. Фанатики туда не суются.
- А… куда мы едем? – спросил я вкрадчиво.
- Тарсис. Форпост вдали от торговых путей. Там штольни. Демонам позволено добывать руду и серу.
- На вашей территории?
- Ну да. Обычные демоны мало чем от людей отличаются. Разве что внешне они крупнее, сильнее, кожа другая. А так, работяги как работяги. Даже поговорить можно. Видишь ли, люди в шахтах долго не живут, каторжников не напасешься. А демонам сера не страшна. Все равно, что тебе пар вдохнуть. Им нужно железо, нам – сера. Вот и весь умысел. Понятно?
- От чего ж не понять. Ты сегодня на редкость разговорчив, Бруно.
— Ты понравился Генри, а он людей чувствует. У меня в сумке подарочек для тебя. Белый порошок. Потом посмотришь. Раз уж нам жить бок о бок, неплохо бы узнать тебя получше.
— Вот, вот! – Гая упала с лавки возничего и переползла ближе. - Мы ведь о вас ничего не знаем!
- А я не горю желанием открываться людям, которые тычут в меня оружием! Вот так и помогай…
- Слышь ты?! - Бремер натянул поводья и обернулся. – Я тебе денег отвалил столько, что на всю жизнь хватит! Холоп неблагодарный!
- Ты эти деньги себе в задницу засунь, если хочешь. Я тут без году неделю, а уже вляпался по вашей милости. Да лучше б я сдох со своим отрядом!
- Да… Да как ты с герцогом разговариваешь!? Чернь!
- Ну все. С меня хватит…
- Да что ты мне сделаешь? Ты хоть саблю в руках держать умеешь?
- Бруно, дружище, откуси герцогу яйца, они ему явно жмут, - я подмигнул псу, и тот ринулся исполнять команду.
Бремер, поняв всю трагичность своего положения, застыл хватая воздух ртом.
- Прошу вас, не надо! – взмолилась Гая.
- Что герцог обосрался? – Я зло усмехнулся. – Бруно отбой! Не ешь эту гадость….
Пес вернулся на прежнее место. Шутка ему явно зашла.
- Вы простите герцога, он вам не доверяет, вы - чужак… - Гая постаралась смягчить ситуацию.
- Для меня вы все чужаки. Здесь все чужое и странное. Даже воздух.
- А какой ваш мир? – она широко раскрыла глаза.
- Мой мир? – я поморщился, думая стоит ли отвечать. – Он был прекрасен, пока не началась война. Да, войны были и раньше, но эта самая глупая, жестокая и бессмысленная из всех. В моем мире нет магии, только наука и технологии. Воздух не такой чистый. Все тяжелее, чем здесь. Ну, притяжение земли сильнее, если ты понимаешь о чем я.
Она кивнула.
- Должно быть, сейчас там ядерная зима. Все, кого я знал погибли… А я тут, живой и вполне себе здоровый.
- А что такое ядреная зима? Я не совсем поняла.
- У людей есть оружие, очень мощное. Это… как маленькое солнце, оно испепеляет все вокруг, на многие километры. Моя страна имеет его столько, что можно несколько раз погрузить все континенты на дно морское. На несколько десятков лет война стала невозможной. Она потеряла смысл. Ведь стоит одной стране ударить таким оружием, как другая тут же ответит. Взаимное уничтожение. И потом, после этого, жить в тех землях нельзя несколько сот лет. Там очень сильное излучение, оно убивает все живое.
- А как это связано с зимой?
- Пыль и пепел от взрыва поднимаются высоко в атмосферу. Там они могут висеть десятилетиями. Солнечный свет не попадает на землю, не согревает ее. Она остывает, превращаясь в безжизненную ледниковую пустыню. Растения, животные, люди – все гибнет. Есть, конечно укрытия на этот случай, но там только малая часть выживет, если успеют спрятаться.
- Жуть какая… А как же другие расы? – взволнованно прошептала Гая.
- У нас нет других рас в вашем понимании. Только люди. Но мы и между собой умудряемся передраться.
