«Прости, что втянула во все это. Чужой мир, чужие проблемы. Ты хороший человек, Павлик. Уж я-то знаю, всяких повидала. Спасибо за те слова, что ты сказал. Я вспылила, потому, как не ожидала такой искренности. Они греют мне душу. Не знаю, увидимся ли еще когда-нибудь. Наш враг не фанатики. Вернее не просто фанатики. Это - сторонники прежней власти. Остатки личной гвардии короля и наемники из Дарнала. Ничего хорошего от них не жди. Мы собираем армию, демоны уже извещены. В Тарсисе ты - второй человек после меня, помни это. Отсылаю к тебе брата. Анри заносчив порой, но можешь всегда рассчитывать на его поддержку. Удачи тебе, Павел Георг!».
Санара и Анри Бремер... Значит, они брат с сестрой. Скрывают? Ну да, власть над Дастаном кому попало не доверят. Она – герцогиня, по рождению, ну, все понятно. А чего я такого сказал-то? Ах да, тогда в кабинете… Приняла близко к сердцу. Ну и пускай, раз ей так легче.
Отродье так и не появилось. Ночью лис спал у меня в комнате, на кушетке. Одевшись, я разбудил его до завтрака и мы спустились вниз. Натали сидела у конюшни, где теперь жил ее бычок. Откинувшись на стену, она загорала на большом ящике с овсом и задумчиво смотрела вдаль, покачивая ногой. Завидев отродье, лис разволновался и спрятался за мою спину. Сзади неслышно подкрался Бруно.
- Привет блохастый! Помнишь меня?
- Н-нет, простите?
Пес приподнял лапой бирку с номером семнадцать, каким-то чудом все еще висевшую на груди.
- Бруно? – он осторожно принюхался. – Это действительно ты?!
- А кто еще-то? Рад видеть тебя, дружище. Да ты ее не бойся, это наша Нателла. Мы оба теперь фамильяры наместника. Вот тот бычара тоже. Рори его кличут.
Лис вежливо поклонился.
- Позвольте представиться, я - Сорней, фамильяр герцога Бремера. Рад встрече.
- Так уж и рад? – усмехнулась она, наконец, одарив его своим взглядом. – Не бойся, не трону. Иначе вот он снова искупает меня в озере.
- Сорней, Бруно, сходите на кухню, вас накормят завтраком. Нам с Наташкой поговорить нужно.
Проводив зверье взглядом, она уныло уставилась на меня.
- Чего ночевать не пришла? Обиделась что ли?
- Разве на дураков обижаются? Так, было о чем подумать. Ночь теплая, звездная…
- Думать иногда полезно, - я понимающе кивнул. – Что надумала?
- Почему ты постоянно бросаешь меня в озеро, вместо того, чтобы врезать?
- Обязательно врежу, как только палку перегнешь. Просто беси меня почаще.
- О, это с радостью. Но я все же хочу понять кое-что.
Ты мог убить меня в святилище, когда я была слаба. Там, в лесу, когда призвала Рори, я чувствовала спиной, как ты смотришь нам в след, и в ужасе молилась Ирии. Почему не стрелял, ведь я обманула тебя.
- Ты за кого меня держишь? Я думал еще в тоннеле свалишь. Да скатертью дорога! Я и призвал то тебя только из-за Бруно.
- Но ты не гонишь меня, - она опустила взгляд. – Почему?
- Не знаю. Жду пока поумнеешь.
- И как? Умнею?
- Прогресс есть, - кивнул я с улыбкой. - Видать озерная вода тебе на пользу.
— Значит, тебе не совсем наплевать на меня? - спросила она негромко.
- Долго же до тебя доходит…
- Если тебе действительно есть до меня дело… Если хватит смелости… скажи это вслух!
Отродье зажмурилось, когти впились в ящик на котором она сидела. Казалось, одно неверное слово и чудище взорвется к чертям собачьим. Начнет крушить и ломать, рвать все на части. Ежу понятно, чего она ищет на самом деле... А вот до меня не сразу дошло.
Страх спасает нам жизнь, но иногда, его нужно пересиливать, чтобы чего-то добиться. Я положил ладонь поверх ее запястья и сжал пальцы. Таких слов я еще никогда никому не говорил…
- Ты мне нужна. Слышишь?
- Лжец! – прошипела она зло и одернула руку.
- Тьфу ты, ежкина мать! По себе людей не судят. Да ну тебя, дуру рогатую!
Она отвернулась, стиснув зубы до скрипа.
- Ну и сиди дальше! А я пошел жрать. Кишки к позвоночнику прилипли…
После завтрака, поприсутствовав на разводе, я отправился к кузнецам. Что-то Норм совсем притих, обещался еще вчера вечером доложить. Мастера я застал за столом. Он тихо посапывал, уткнувшись в чертежи. Пришлось разбудить. С минуту он хмуро вглядывался в мое лицо, а потом подскочил как ужаленный.
- Закончил вчера, наместник, как договаривались!
- Показывай.
Подмастерья задернули шторы мастерской и подкатили зачехленное орудие к пристрелочной дверце. Норм снял брезент и отошел в сторонку.
- Ты… сделал это за два дня? Вот все это?
