И я увидела… не совсем то, что ожидала. Я увидела Катю. Катю, которая сосредоточенно уткнулась в ноутбук, Катю, которая улыбалась какой-то шутке и гладила Костю за ушком, Катю, которая хмурила брови и ругалась с Димой… Я закончила сеанс. Всё было предельно ясно: Костя в неё влюблён.
Вообще-то я люблю поспать. Когда я работала гадалкой, то никогда не назначала встречи раньше десяти утра. Да я и на работу у Димы согласилась, только когда Паша проболтался, что Магистр не мучает сотрудников ранними подъёмами. Конечно, это не было главным критерием, и всё же…
Но если с началом рабочего дня всё было более-менее понятно, то с окончанием явно что-то пошло не так. Иначе как объяснить, что около полуночи Орден в полном составе вышел из моей квартиры, чтобы продолжить работу над делом?
Катя и Костя отправились проверить адвоката. Наша хакерша хоть и доверяла технике, но Степан мог уйти из дома без шляпы или каким-то образом смахнуть «жучок». Ну а мы с Пашей и Димой доехали до Дворцовой площади на такси, а дальше зашагали пешком к набережной.
Уже совсем стемнело, но город не спал. Тысячи огней – фонари, окна домов, подсветка мостов, фары автомобилей – отражались от низких туч и раскрашивали их в жёлтый и красноватый цвет.
Я чувствовала, как где-то под моей толстовкой и курткой – ночи всё ещё холодные – гулко стучит сердце. Если мы не узнаем маньяка, он снова может кого-то убить. Эту мысль я постаралась затолкать подальше и вместо того, чтобы думать, бросила все силы на наблюдение за людьми вокруг.
Люди были разными, но эта майская ночь их объединила. На Дворцовой я видела семью с детьми возраста начальной школы. Дети канючили и не понимали, зачем их притащили гулять среди ночи. А неподалёку толпились подростки – наоборот, весёлые и полные энтузиазма. Особенно легко было отличить туристов: они сбивались в стайки, как пингвины. Хотя попадались и очень интересные иностранцы. Например, на скамейке в саду возле Эрмитажа сидел мужчина в изящном костюме-тройке и, размахивая тростью с головой пуделя, что-то с чувством рассказывал на смеси немецкого с русским мужичку в клетчатом костюме с заплатками на локтях. Мужичок то и дело запускал руку в свои волосы и взъерошивал их, качал головой и прикладывался к бутылке во второй руке. Непонятно было, понимает ли он немца или просто кивает из вежливости.
Потом мы прошли скамейку, на которой под прикрытием чуть зеленеющих кустов расположились студенты. Они пили пиво из бутылок и громко хохотали. Несмотря на прохладу, куртки у многих из них были расстёгнуты.
И тут моё внимание привлекла фигура, завёрнутая в тёмно-фиолетовый плащ с капюшоном, таким большим, что не было видно лица. Фигура стояла неподвижно на одной из дорожек сада и, казалось, следила за прохожими. Когда мы проходили мимо, я указала Паше и Диме на странное явление. Но они ничего не успели ответить, как человек в плаще сделал шаг к нам и свистящим шёпотом проговорил:
– Закурить не найдётся?
– Не курим, – бросил Паша, а когда мы немного удалились, сказал: – Это фишка из городского квеста. Просто актёр в плаще.
Но я не сдалась так легко:
– Но это же идеальное прикрытие! Ты стоишь и наблюдаешь, а когда подходит приглянувшаяся девушка – тут ей и конец! Может, это не настоящий актёр.
– Нет, вон другие! – мотнул головой Дима, указывая на такую же фигуру в конце соседней дорожки. – У них есть маршрут, если бы кто-то выбивался, они бы обратили внимание. Хотя… насчёт прикрытия ты, пожалуй, права.
Он остановился.
– Понаблюдайте за курильщиком, а я пойду по набережной к Летнему саду.
– Дима, ты издеваешься? – поинтересовался Паша. – За чем тут наблюдать? Это просто актёр в капюшоне!
– И всё же проверьте! – не уступал он. – Минут пятнадцать хотя бы. А потом позвоните.
Пресекая споры, Магистр быстро зашагал прочь. Я задумчиво проводила взглядом его спину.
– Тебе тоже кажется, что он просто хотел от нас избавиться? – спросила я у Паши.
– Именно. И мне это максимально не нравится.
Но пришлось выполнять поручение начальства. Мы остановились в стороне, изображая увлечённую болтовню. Парень ещё пару раз спрашивал у прохожих сигаретку, пока наконец кто-то над ним не сжалился. Выходящий из-под капюшона дым создавал жутковатое зрелище, но никаких преступных намерений участник квеста не демонстрировал. Наконец к нему подошли двое человек с жёлтыми бирками на шее, и он стал им что-то объяснять, театрально размахивая руками и хрипя.
– Просто чепуха! – разозлился Паша, набирая номер Димы.
Однако у Магистра было занято.
– Да что ж за… С кем он там болтает? – выпалил Паша.
– Пошли сами его найдём, – предложила я, чувствуя, что от стояния на месте начинают мёрзнуть ноги.
Инквизитор поколебался, но всё же решительно кивнул.
– Пойдём. Здесь ловить нечего.
Но тут мы поняли, что поторопились.
