–Ну, всяких. Мало что пригодиться может. А дядюшки нам дают только всякую ерунду варить. А мы с третьим классом справится можем между прочим!
–Третий класс… это что же, три разных процесса одновременно?
–Угу!
–Ну ничего себе, я и со вторым-то не всегда справляюсь… Если будут ингредиенты – сами сделать сможете?
–Не вопрос. Вы их покупать будете?
–Смотря какие. Принесите мне вечером список, посмотрим, что можно достать.
На том и разошлись. Совесть грызла страшно, но еще страшнее была мысль, что неизвестные доброжелатели не ограничатся только мелкими пакостями, когда поймут, что они не возымели эффекта. Эмир Рестон встретил меня на крыльце – крупный лысый мужчина с черными усами. Как всегда – в сером шервани с эполетами: круглыми нашивками на плечах, какие носили ветераны наемничьих войск.
–Твой мастер уже заждался, – пробасил он и открыл передо мной дверь.
Я кивнула и прошла вперед.
Эмир был вторым часовым магом, который дежурил в дневные смены. Его мое появление в мастерской вне моих рабочих часов порядком озадачило.
–Ты осторожнее, не заработайся, – сказал он, – если хочешь, я с Аном переговорю, он тот еще авантюрист. Поначалу весело и приятно, а потом стоишь голый, ночью, в какой-нибудь Кукуйке на другом конце страны, и не понимаешь, что ты тут забыл вообще.
Я рассмеялась и покачала головой.
–Не беспокойтесь, арх Рестон, я осторожно.
Духом авантюризма я и собиралась воспользоваться, когда поднималась на третий этаж. Мастер поднял на меня глаза и ничего не сказал, но в воздухе повисла туча. Я взялась за определитель направления полей, чтобы продолжить работу и наткнулась на колючий взгляд ваятеля.
–За эти полчаса ты могла бы уже все доделать. Лень я, конечно, понимаю, но не терплю.
“Наконец-то прорвало.”
–Это действительно моя вина. Постараюсь, чтобы впредь такого не происходило, – мастер кивнул, туча рассеялась, – но в оправдание могу сказать, что я нашла оружие в борьбе с невезением для нашей мастерской.
–Все-таки купила трусы Святого на рынке? – приподнял он золотую бровь.
–А это работает? – удивилась я.
–Еще как. Но могла бы у наших спросить, выдали бы бесплатно. Тебе какие, с бантиками или кружевом?
–С тиснением! – фыркнула я и продолжила работу.
Мастер Мит еще немного поковырял меня, но отвечать, что за авантюру затеяла, я отказалась.
К Рруху я шла крадучись, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Многоголовый ящер снова безутешно выл над каким-то очередным сокровищем. Заглянула между головами: прибыл шлифовальный песок. Перемешанный. Глядя на то, как в кучу были насыпаны гранулы разных цветов и размеров, завыла даже я.
–И никто, никто не понимает, одна ты! – обвились вокруг меня змеиные головы в крохотных шейных платках.
–Арх Ррух, это трагедия. Может быть, есть какое-нибудь сито…
–Да какое там сито! Сито ситом, а если такой цирк и дальше будет? Посмотри на меня, давай.
Чешуя облезала уже на спине, даже золотистый гребень потускнел.
–Слушайте, я кажется нашла нам помощников, – попробовала обрадовать его я.
–Правда? Не врешь?
–В самом деле. Только им помочь надо. Они умеют зелья варить, только ингредиентов у них нет. Может дадим им из наших запасов?
–ЧТО? – змеи сразу увеличились раза в полтора, а глаза потемнели, – раздать МОИ сокровища каким-то…
–Погодите, погодите! – замахала руками я, – не надо раздавать. Мы в них делаем, э-э, вклад! Да, вклад в то, чтобы наши сокровища потом пришли целыми.
–То есть мои запасы еще останутся, но в них?
“Странная постановка вопроса, но сейчас сгодится”
–Вроде того. Они зайдут вечером, я вас познакомлю.
–Они будут…ммм, говорить?
–Да, – попятилась я.
–И приходить?
–…Да.
–Часто? – в змеиных глазах появилось какое-то мечтательное выражение.
–Если хотите.
–Здор-рово! – рявкнул Ррух, – давайте, я ждать буду.
Колени у меня все же дрожали, когда я уходила. Высшие коры хоть и разумны, но разум у них совсем по-другому устроен. Мастер Мит еще поглядывал на меня из-под опущенных золотых ресниц, но я молчала уже из принципа. Сегодня он работал над какой-то спиралевидной пластиной с крупной красной шпинелью посередине и мне нужно было протестировать, как изменятся магические потоки в артефакте в зависимости от ее расположения относительно источников силы. “Часть защитного механизма”, – пояснил он. Возиться было интересно хотя бы потому, что мастер разрешил придумывать любые опыты. До вечера я капала на нее реагенты, ставила рядом разные накопители и металлы, магниты и соли. Аннариэт иногда заглядывал в отчет и кивал.
“Как будто в детстве, только стекляшки все настоящие”.
Как я и предполагала, детишкам дух понравился невероятно. Сначала завизжали от страха, потом от удивления, затем от удовольствия. Фраза “очешуеть” Рруха покорила сразу. Мальчишки выдали мне список на трех листах с кучей помарок и описаний, для чего им тот или иной компонент. Я сразу дала его Рруху.
–Пока ничего особенного. Хмырей мы нашли всего двоих, остальные были, э-э, осечкой. Эти двое друг с другом особо не связаны, живут в разных кварталах, но дома там так себе, мы туда не полезли.
–И правильно сделали. Может быть, позже картина станет понятнее.
