Разбежалась и спрыгнула на мостовую, мой кувырок вызвал испуганные крики случайных горожан. Зато ноги целы и могу бежать. Темная подворотня как специально была заставлена коробками и поддонами. На меня свалился какой-то рулон, но я успела уклониться и не замедлила бег. Перепрыгнула какой-то прилавок, сшибла поднос с мандаринами – вслед мне донеслись проклятия. Ряды ткацких лавок, повсюду цветастые полотна, покупательницы с корзинками, ручные попугаи и острый запах краски.
Наконец погоня перешла на какую-то прямую улицу без препятствий. И я решила обогнуть соседний дом, чтобы пробежать по параллельной. Беглец наверняка решит, что сбил меня со следа и замедлится.
“Свернет – плевать, найду с воздуха.”
Я не только верно рассудила но еще и случайно угадала, куда мой карлик свернет. Завернув голову, он врезался прямо мне в когти. Я дернула его к стене и прижала. Капюшон съехал и я… закричала.
–А-а-а! Ребенок!
–А-а-а, баба с клювом! – синхронно завыл веснушчатый пацан, за что получил сразу в ухо.
–Ни-и-деритеся! – засопел он и как по команде большие синие глаза наполнились слезами.
–Ты кто такой? – сурово спросила я и встряхнула его за плечи.
–Пустите архи-и-ичеечка…
–Так, сопли втянул обратно и ответил на вопрос. ЖИВО!
Как я и предполагала, спектакль сразу закончился.
–Да че я вам сделал-то? Ненормальная, бежала за мной полгорода…
–Ты зачем груз в той телеге поджечь хотел?
Он исподлобья на меня взглянул и надул круглые щеки.
–Вы че, видели?
–Зачем я спрашиваю?
Он быстро глянул мне за спину и снова уставился на меня, но маневр я заметила и резко повернула голову, не поворачивая плеч. За углом мелькнула фигура.
–Подельник твой? – снова уставилась в него сердитым взглядом.
–Воооооу, как вы так головой умеете? Научить можете?
“О, как что-то захотелось, сразу уважительно спрашивает, надо же.”
–Зависит от твоего ответа, – я немного ослабила хватку.
–В общем, эксперимент. Узнать надо было, кто на нашу территорию зашел.
–Вашу территорию?
–Ну ладно, ладно, – он нервно дернул плечами и высвободился, – это только я ее так называю. Но все равно, это было очень странно!
–Что именно?
–Ну смотрите сами. На той восьмице, третьего дня, – он загнул пальцы, – в нашем сквере появились бочки с тухлой рыбой. А “Медовая Роза” ниже на три улицы, и это единственный у нас трактир. Что там бочки забыли вообще? – не дожидаясь ответа, он загнул второй палец, – потом дырка в акведуке в аккурат наверху улицы, и знаешь что потом? Мужики. Мужики какие-то мутные по углам стоят. Никогда я раньше не видел их. Никуда не идут, ни к кому в гости не ходят, просто торчат как фонари.
–Это действительно странно. Что еще?
–А сегодня была грязюка! Фу какая грязища, даже дядюшка Антьяну заценил. А он-то грязи повидал ой-ей!
–Так, поподробнее. Где была грязь?
–Ве-е-езде! На улице, в коридоре, на витрине! Даже артефактную напротив заляпали.
“Быть того не может.”
–Что за мастерская?
–Камея какая-то. Пес знает что такое, но внутри у них там красиво и добрая арха работает, нас пирожными угощает.
–А еще что-нибудь про это место знаешь?
–Ну, дядюшки говорили, она в городе лучшая и ее постоянно кто-нибудь пытается к ногтю прижать. Хотя понять не могу зачем, это какой же должен быть ноготь…
–Так, – прервала его поток я, – давай, свисти своему подельнику, разговор есть.
–Ага, нашли дурака. Сейчас двоих возьмете и дядьям сдадите. Нет уж, ничего не скажу больше, – парень скрестил руки на груди и отвернулся.
–Кстати, ты так и не объяснил, что на крыше-то делал.
Молчание в ответ.
–С линзой ты занятно придумал. Но неужели способа попроще не нашлось поджечь коробки? Хоть бы и фитиль с маслом кинул.
Игнорирование продолжилось.
–И еще ты здорово по крышам бегаешь, я будто домой вернулась, там вообще по крышам ходят чаще, чем по улицам.
Сработало.
–Это где такое?
–Сарэнгэнский Каганат.
–О-о-о, так вы не местная? Вооооу, Нут от зависти лопнет, меня поймала настоящая сыргенка!
“Сыргенка ты, слышала?”
–Расскажи, что ты делал, пожалуйста. Я так и так связываться со стражей не буду, все равно крайней останусь.
–Ну ладно. Смотрите, – он поднял ладони, – вот это груз, – он тряхнул правой ладошкой, – его делает какой-нибудь цех например. А это перевозчик, – он помахал мне левой, – ему важно, чтобы была доставка, и лучше целая. Так вот, эту телегу, с этим клеймом то есть, мы видели несколько раз на нашей улице, а с извозчиками говорили разные хмыри. А потом туда грузили всякую требуху. Ту мерзкую рыбу скорее всего, этого мы не видели, но на другой день была какая-то липкая дрянь черная, тоже вонючая, а мешки с сухарями и крысами мы уже выследили…Все вот это вот тащили на нашу улицу, оставляли под нашими дверями, потом какой-нибудь мужик начинал все это разгружать, ломал, бросал, и все это стояло и воняло, пока уборщики не разбирались. Дядюшка Лар уже от них выговор получил. Так вот я выяснить хотел, что будет если груз не доедет.
–То есть ты хочешь сказать, что если бы удалось поджечь коробки, то ситуация бы изменилась?
