— Вот от чего не могу отказаться — это от книг. Просто всю жизнь мечтала о домашней библиотеке, где все книги стояли бы по порядку, и всегда была возможность найти любую книжку без того, чтобы перетряхивать книжный шкаф.
— Кать, вы такие молодцы, мне так все нравится, — я погладила книжные корешки. — Ты и в школе была книжной душой, отовсюду книги привозила.
Мы рассмеялись и Катька потащила меня к столу.
Дружно все набросились на еду, так было все аппетитно и вкусно — картошка, грибочки, помидорки, капуста:
— Моя жена — женщина выдающихся достоинств! — Спародировал Лешка фразу из старого фильма. — Лиз, ну правда, все моя красавица успевает, и приготовит, и порядок наведет, еще и книги строчит.
Катька махнула рукой:
— А кто вчера весь вечер ворчал, что в нашем доме ничего найти нельзя? Не подлизывайся, Леший, лучше накапай нам с Лизкой по рюмочке настоечки рябиновой, за встречу, так сказать.
Мы поднимаем стопки с рябиновой настойкой и пьем за встречу.
— Ребят, я так рада, что выбралась к вам, вы не представляете, какие вы классные, — я хлюпаю носом.
— Все, Лешка, Лизе больше не наливаем, она у нас никогда пить не умела. Ты уложи пацанов, а мы еще чуть поболтаем, о своем, о девичьем.
Лешка понимающе кивнул и повел, слабо сопротивляющихся мальчишек, в их комнату, попутно пообещав им немного почитать, если они быстро улягуться.
Мы с Катькой остались вдвоем.
Катька потушила большой свет, оставив только настольную лампу, капнула в рюмки настойки, и уставилась на меня, как всегда делала, когда хотела докопаться до истины:
— Ну, Лизавета, колись, что там у тебя происходит? Я ж не не слепая и тебя не первый год знаю, рассказывай.
Лиза.
Мы просидели с Катькой за разговорами всю ночь.
Я ей рассказала все, ничего не умолчала, выложила все как на духу, даже то, в чем было стыдно признаться даже себе.
Катька внимательно слушала, не перебивая и не задавая вопросов.
Когда я закончила, и наконец выдохнула с облегчением, Катька задумчиво произнесла:
— Дааа, как у вас там все бурно развивается… Не больница, а анатомия страсти, мать вашу.
Я невесело рассмеялась:
— Скорее, аквариум со змеями и жабами.
— А ведь босс твой, похоже, влюбился. Совсем у мужика крышу сносит.
Я вытаращила глаза:
— А, так это он от большой неземной любви к Лидочке побежал и устроил с ней публичную любовную сценку на глазах у публики! Надо же, пожалеть его может?
Катька налила воды и включила кофеварку:
— Ты, мать, не горячись. Ну повисла бабенка на мужике, ему что, надо было при честном народе ее от себя отталкивать? Он может хотел тебя забыть. Да и вряд ли, что там было. Сама подумай, кто на публике таким заниматься будет?
— Кать, ты что, его защищаешь? Ты вообще за кого?
Катька засмеялась:
— За тебя, вестимо, за кого же еще. Но ведь он тебе нравится? Ну признайся, подруга, было бы тебе плевать на него, ты бы не копалась во всем этом: ”Было-не было”?
Я сидела и не знала, что ответить:
— Кать, я честно ничего не понимаю. Я его ненавижу и одновременно он мне нравится, ну как мужик, ты понимаешь? — Катька кивнула, — Но я понимаю, что он не тот человек, который мне нужен. Он же меня пережует и выплюнет просто… Да и Ленька у меня есть.
— Ой, давай только сейчас Леньку не будем вспоминать! Ты же не дурочка, понимаешь, что Ленька твой — уже пройденный этап. Он сам по себе, ты сама по себе. Ну не вышло у вас, бывает. Главное, постарайтесь не скатиться до взаимных разборок. И идите каждый своей дорогой. Может и Ленька свое счастье встретит, кто ж его знает.
Мы пили кофе, а за окном ночь постепенно сменилась на серое утро.
Катька схватила меня за рукав и вытащила на террасу:
— Смотри, Лизка, какая красота! Начинается новый день — почти как новая жизнь. Ты видишь, как все вокруг просыпается? Вот в такие минуты, я знаю, что все у нас будет хорошо, подруга!
Катька обняла меня и звонко чмокнула в щеку.
Мы еще чуть постояли на веранде и пошли в дом.
— Иди, Лиз, тебе выспаться надо. Спи спокойно, я пацанов попрошу не будить тебя, они у меня понятливые ребята.
Я поблагодарила Катьку и пошла спать. В маленькой уютной комнате я залезла в кровать, укрылась теплым одеялом и мгновенно заснула.
С утра слышу громкий шепот и тихую возню.
— Тише ты, Санька, не разбуди, мама сказала, что Лизе нужен отдых…
— Сам не шуми, я только одним глазом посмотрю и все.
Не в силах больше сдерживать смех, откидываю одеяло, хватаю пацанов в охапку:
— Ага, попались, разбойники!
Мальчишки радостно визжат, тут же появляется сердитая Катька:
— Таак! Я же вам русским языком сказала, чтобы вы не будили Лизу, а?
— Кать, не ругайся, они не будили, я сама проснулась. Правда-правда!
Мы садимся пить чай на кухне, вижу, что на часах уже почти час дня. Нехило я поспала.
— Теть Лиз, ты уже совсем отдохнула, гулять пойдешь с нами?
— Отдохнула отлично, только, Сань, ты забыл, что мы без “теть” общаемся.
Санька хлопает себя по лбу:
— Вот я лопух какой!
Мы смеемся. После чаепития Катька принимается за обед, мою помощь категорически отвергает: