Он пошел за ним, все еще не веря в происходящее. Он восхищался этим ослепительным существом, пока она погружалась и снова всплывала, как будто чувствовала себя гораздо более комфортно в воде, чем на суше. Когда он протянул ей руку, чтобы помочь выбраться, он почувствовал резкий холодок, который прошел по его спине и ногам.
Похоже, ей случилось что-то похожее, потому что она застыла, глубоко вдохнула и вскоре излучила долгий вздох удовольствия.
–Боже мой! Это как будто ты только что ввел мне морфин. Говорят, что некоторые люди, когда кладут руки, могут облегчить страдания больных, но я всегда думала, что это ерунда.
—Я тоже в такие вещи не верю.
–Что ж, ты успокоил мою боль. Ты не знал, что у тебя есть «дар»?
—Чепуха!
—Чепуха…? Ты что знаешь о боли? Я живу с ней уже много лет, и это как если бы неутомимая мышь точила мои внутренности час за часом, день за днем, год за годом. Только морфин может ее успокоить, но за счет того, что я становлюсь затуманенной, но ты справился с этим, и я чувствую себя более ясной, чем когда-либо.
Еще стоя в воде по пояс и окруженная утками, она крепко схватила его за руку, заставила сесть на первый ступеньку пирса и закрыла глаза, глубоко вдохнув, как будто переживая фантастический и молчаливый оргазм.
–Боже мой! Я забыла, что значит жить без боли. Кто ты и откуда пришел? Нет! Не нужно мне этого говорить; даже если бы ты был самым могущественным человеком на земле, я не испытала бы этого облегчения, которое я никогда не думала, что снова почувствую.
И она говорила правду; эта ослепительная женщина с телом богини, глазами глубокого моря и огненными волосами, которая, казалось, должна была стать неоспоримой звездой моды или экрана, давно потеряла всякую надежду на будущее, увидев, как все члены ее семьи падают, как лепестки цветка, который так и не распустится.
Тот проклятый недуг, который, как казалось, был у них в крови или в костях, скрывался и поджидал долгие годы, сладкие годы, когда четыре прекрасные девочки превращались в четырех красивых подростков, делясь мечтами, которые они надеялись осуществить, став четырьмя прекрасными женщинами.
И вот тогда зло, самое ненавистное из всех, решило безжалостно ворваться в счастливый дом и разрушить его.
«Разрушить» – может быть, не совсем подходящее слово, чтобы выразить тот огромный страдания, которые рак причиняет людям, но оно вполне точно описывает, как он наносил удары по всей семье, как молот жестокого кузнеца, который веселится, перемещая ее из огня в наковальню и из наковальни в огонь.
За три коротких года она умерла от горя еще до того, как полностью была готова умереть от рака, потому что с каждым похороном члена своей семьи она похоронила часть себя.
Поэтому она стала постоянным посетителем клиник и больниц, соглашающаяся на любые испытания, предлагаясь в качестве подопытной кролика, чтобы специалисты глубже изучили причины такого мучительного страха, будучи сама тем, кто должен был утешать. В последние восемь месяцев она пыталась передать другим свою стойкость, но теперь, зная, что она находится в последнем этапе этого трудного пути, решила вернуться в место, где провела единственные девятнадцать летних каникул своей жизни.
Теперь ее не сопровождали сестры и родители, и, похоже, не будут с ней и добрые старики, которые каждый одиннадцатый августа готовили ей красивый торт на день рождения, но на их место появился человек, чья кожа казалась настоящим даром богов. Никто, кто не был так болен, как она, или не испытывал таких мучений, как она, не мог бы представить, что значит хоть минута отдыха или секунды расслабления.
Этот тип боли кричал внутри, не позволяя никому услышать его или даже представить, насколько громко он рычал, а его внезапная тишина была похожа на путешествие в царство небесное после долгого пути среди войов тех, кто горел в огне ада.
–Я хочу умереть, держась за твою руку.
—Почему люди так настойчиво хотят умереть преждевременно?
—Наверное, потому, что жизнь покинула их, не покинув их тела. Жить – это не только дышать; это также значит ожидать, и если ты ничего не ждешь, это как если бы ты не дышал. Это мой случай.
Он заставил ее выйти из воды, а затем укрыл большой синей и белой простыней, усаживая ее на стул.
–Может быть, то, что ты сказала, правда; я не могу знать, потому что никогда не был в такой ситуации. Но если ты уже ничего не ждала, а, как утверждаешь, мое прикосновение облегчает тебе боль, это значит, что ты ошибалась, и всегда можно ожидать сюрприза.
—Ты любишь играть со словами?
—В некотором роде, это моя профессия, но это не имеет значения.
Он энергично вытер ей голову, аккуратно надел парик и отступил немного, чтобы внимательно осмотреть ее.
–Не знаю, тебе красивее с ним или без него, – добавил он, – но, по крайней мере, это не даст твоим мыслям замерзнуть.
Теперь давай попробуем объяснить рационально, почему я, по твоим словам, облегчаю тебе боль.