Тысячи пользователей сетей поддержали требование положить конец детскому труду и полу-рабству, в которое некоторые компании загоняли рабочих в странах третьего мира. Был объявлен бойкот их продукции, чтобы создать более справедливое общество.
Поэтому Клаудия не скрывала удовлетворения, когда положила на кухонный стол кипу газет.
– Самолёты начали приземляться в беднейших странах, цены на нефть резко упали, тысячи вредоносных сайтов закрываются.
– Жаль, что мы не можем этого увидеть.
– Такова цена славы. Забавно, миллионы людей боготворят Медузу, другие миллионы её ненавидят, но только один человек знает, кто она, и что теперь ему предстоит провести всю жизнь в изоляции.
– Не слишком радужное будущее.
–Но это твое будущее в обмен на будущее огромного количества отчаявшихся людей, которые заново строят свои жизни.
В одном только этом журнале почти двести вакансий для телефонистов, а центры занятости не справляются с наплывом. Ты должен гордиться.
–Гордость может нас погубить. Такое случается часто.
–Я знаю, и поэтому мы должны позволить другим говорить за тебя. Пока что они говорят – и громко.
–На сколько времени? Массовые движения часто похожи на песочные замки: исчезают, как только поднимается прилив.
–В таком случае мы построим замок побольше, направив усилия на крупный город.
–Мне не нравится слово «атаковать»; оно означает насилие.
–А что делали они, если не применяли скрытое насилие против прав и свобод тех, кто остался без работы? Если мы добьемся того, чтобы хотя бы одна телефонистка, хотя бы одна, смогла зарабатывать на жизнь честным трудом, значит, все наши усилия были не напрасны.
–Меня тревожит вред, который я могу причинить.
Клаудия считала, что он не причиняет вреда, а наоборот, сводит его к минимуму, ведь он добровольно пожертвовал своей свободой, приговорив себя к вечному изгнанию.
–Если бы ты вышел отсюда и прогулялся по половине Европы, на что у тебя есть полное право, ведь случившееся – не твоя вина, масштабы катастрофы были бы такими, что без систем наблюдения и связи они никогда бы не узнали, кто ты. Ты жил бы так же, как и остальной мир, а не как сейчас – взаперти и в страхе, что тебя убьют.
Я приму любое твое решение, потому что для того, чтобы нырять, мне не нужен ни интернет, ни мобильный телефон. Если я прожила половину жизни без них, то могу прожить и вторую половину так же.
–Это новый взгляд на вещи.
–Это реальность. А теперь признайся, тебе удалось приготовить хоть одно из тех замечательных блюд, рецепты которых оставила старушка?
За ужином Клаудия рассказала ему о том, что случилось в Париже, и он не смог сдержать досадного цоканья языком:
–Бедняга! Какая неудача…
–Если честно, мне было неловко; он был настоящим джентльменом. И вдовцом.
–Разве быть вдовцом – это дополнительное достоинство?
–В таком случае – да. Он никому не причинял вреда.
–Учту. Если представится возможность, прикину́сь вдовцом.
—Вы арендовали люкс в Arc-Palace 6 сентября?
—Если вы спрашиваете, значит, вы должны об этом знать, и если знаете, не вижу смысла задавать этот вопрос.
—Может быть, кто-то использовал вашу кредитную карту мошенническим способом.
—Уверяю вас, я подписал её лично.
—В таком случае, прошу вас объяснить, почему вы не использовали номер.
—Человек, с которым я собирался его разделить, не пришел.
—Боюсь, что вы лжете; тот человек пришел, потому что в 19:42 с этого номера был отправлен длинный электронный адрес, у нас есть копия.
Месье Гастон Вильяр открыл рот, чтобы выругаться, но сразу же передумал и положил руку на нижнюю губу, массируя её, как будто это помогало успокоиться, прежде чем спросить:
—Это преступление, в которое я замешан? Какая-то кибер-мошенничество?
—Пока я не могу вам сказать. Кто был этот человек?
—Женщина.
—Это я и так понял… Но кто?
—Все, что я знаю, это что её звали Сара, или, по крайней мере, она так сказала. И что она замужем за депутатом… Или, по крайней мере, так сказала.
—Когда и где вы познакомились?
—Часов пару назад, в баре на углу.
Дэн Паркер наблюдал за человеком, сидящим по ту сторону огромного чертежного стола, и не сомневался в его искренности, ведь он выглядел неудобно и, в какой-то мере, униженно, но не обеспокоено.
—Можете её описать?
—Около сорока лет, красивая, элегантная, с хорошими манерами и, главное, невероятно образованная.
—Вижу, вы хорошо рисуете. Могли бы сделать фоторобот?
—Конечно, но я не буду этого делать, если только не совершил преступления. Я не готов помогать тому, чтобы муж подал на развод, когда очевидно, что в этом случае он вовремя раскаивается.
—И это не оскорбило вас, это раскаяние?
—Оскорбило, но ненадолго, потому что с самого начала мне казалось, что это слишком красиво, чтобы всё закончить хорошо. Как видите, я не Адионис, и если мне не предложили такой шанс в тридцать лет, то не стал бы надеяться, что он появится в 56.
—Тем не менее, вы не раздумывая оплатили номер в роскошном отеле.
—Если хочешь, чтобы тебе повезло в лотерее, нужно купить билет, сколько бы он не стоил. Это был настоящий джекпот.