Недоумение Даши можно было понять – старший из братьев Мироновых проводил её до дома, заботливо придержал дверь, потоптался на коврике, пока Милана и Даша ахали над крошечной белой кошечкой, едва-едва не ставшей жертвой подарочной коробки и настырного ухажера, а потом что-то буркнул на прощание и убыл вместе с Винем.
– Ну, как быть? Идти в гости к моей свекрови, разумеется! – уверенно кивнула Милана. – Тем более, что она тебя приглашала. У нас уже почти готов торт, так что ты сделаешь над собой усилие, отлипнешь от кошечки и отправимся мы в соседний дом.
– Что-то мне нервно как-то… – пожаловалась Даша, растеряв свою привычную решимость. – А если он ушел, потому что я ему никак не понравилась? Я так понимаю, что он бы помог в любом случае, кем бы я ни была!
– Да, скорее всего так – он вообще-то, хоть по нему и не скажешь, благороден в этаком старомодном стиле, – согласилась Милана, – Но вот провожать тебя просто так, он бы нипочём не пошел. Не ночь, тропинка чистая, не скользкая, а он – прагматик. Если ты дошла сама до того места и с тобой ничего не случилось, то и обратно доберёшься! А если уж он как привязанный топал рядом с тобой, да ещё и разговаривал вовсю, значит, интерес есть! Так что не сомневайся, а собирайся.
Лидия Андреевна извелась от любопытства – Николай пришел, потирая правую руку, буркнул что-то вроде: «без Хака охрана мышей не ловит» и торопливо убрался в свою комнату.
– Ну и что мне с ним сделать, а? Что я такого плохого в жизни натворила, что у меня родилось трое сыновей и ни одной дочки? Ни тебе поболтать, ни поделиться! Ты подумай, Винечка, он взял, и УШЕЛ! И Милане не позвонить – мало ли, может, она сейчас с Дашей разговаривает.
Винь понимал, старательно сочувствовал в сторону блюда с сыром, изо всех сил намекая, что он, понимаете, тут всею душою с вами, но силы собачьи небезграничны, а подкрепить их можно только воооон тем кусочком, который коварно выглядывает краешком с блюда.
– Мам, ты ОПЯТЬ? – Николай, не обнаруживший рядом Виня, безошибочно отправился к матери, где и застал её на месте прeстyплeния – cкармливания Виню сыра. – Я ж тебе говорил, что вот эта скорбная морда – чистой воды обман!
– Он меня морально поддерживает! – с достоинством отозвалась Лидия Андреевна. – Я же вижу, что что-то случилось, волнуюсь, переживаю…
– Да ничего такого… просто на территорию прибыл какой-то тип, начал приставать к гостье Миланы и Андрея, додумался едва не уморить котёнка – запихнул его в закрытую коробку с какой-то ювелиркой.
– Иииии? – у Лидии Андреевны от любопытства и нетерпения аж глаза как у кошки засветились, – И как бедная девушка справилась с этим типом?
– Девушка котёнка спасала, а я убрал типа подальше, – буднично объяснил Николай. – Винь, заканчивай ползти к еде!
– Коля, а дальше? Девушка испугалась? – Лидия отчаянно пожалела, что невозможно подсказать молодёжи, как нужно сделать. Так, знаете ли, взять и шепнуть на ушко: «Падай в обморок», ну, или хотя бы «Сделай вид, что жутко перепугана – он же должен понять, что молодец, герой и вообще первый парень на деревне».
– Да не особо, – Николай пожал плечами, – Разве что за котёнка.
– А котёнок какой?
– Ээээ, ну, белый…
– Коля! Я тебя сейчас стукну, – не выдержала Лидия, – Приставлю стул, залезу на него, дотянусь и дам тебе подзатыльник! Ты можешь по-человечески рассказать? Мне же жуть как любопытно!
– Могу, если ты мне в ответ расскажешь, какой такой паралич случился у нашей охраны, что они прозевали въезд на территорию чужого типа, да ещё не среагировали на его приставания к гостье? – хмыкнул Николай. – И почему ты меня именно в тот момент буквально вытолкала из дома с Винем гулять?
– Ты невыносим! – обиделась Лидия Андреевна, – Можно подумать, я в состоянии тебя куда-то вытолкать! Сыночек, ты ничего не упустил в своих рассуждениях? Ты как бы это… несколько чересчур взросленький для каких-то выталкиваний. Охрана? Это к Хантерову – я ими не занимаюсь, а раз ты так обращаешься с собственной матерью, имей ввиду, что я обижусь и…
–Ну, ладно, ладно, всё! – Николай перехватил маму, которая почти совсем всерьёз собралась уходить, – Не буду больше. Ты что хотела спросить? Понравилась ли мне Даша? Да.
Лидия едва-едва соотнесла себя с диваном, чуть не промахнулась!
– Мальчики… – со щемящей нежностью подумалось ей.
– Мам, ну, что ты так смотришь?
– Люблю тебя, рада, что ты не сердишься, счастлива…
– Мам, ты не торопись, ладно? Мне-то она нравится, а вот я ей ни к чему! – буркнул Николай, внезапно сообразив, что вот оно… он когда-то так мечтал, чтобы можно было откровенно разговаривать с мамой. Ну, вот как это легко получалось у Андрюхи и Женьки, но у него самого словно язык узлом завязывало, а сейчас словно отпустило. То есть, наверняка, отпустило – получилось же что-то сказать.
– Родной мой, – вдруг рассмеялась Лидия, сквозь слёзы, – Не пугайся ты так, просто захотелось поплакать! Я просто такая счастливая, что ты мне доверять начал. Я знаешь, как мечтала об этом?
