Меня радовало, что в плане Рамиля не было места Степану. Бизнесмен считал, что не стоит обнародовать ни мое нынешнее место жительства, ни отношения, возникшие между мной и Степаном, чтобы Денису не было за что зацепиться, например на суде по разделу имущества.
– А вот его теперешний брак аннулируют автоматически, как только мы докажем, что вы – это вы и что вы живы, – сказал Василий Сергеевич. – К сожалению, посадить за двоеженство его не могут, – пожал он плечами.
Мы еще долго беседовали, обсуждая детали. Степан был готов принять любое мое решение. Мне хотелось просто завернуться в одеяло и остаться там, где я есть. Мне так было уютно в этом коконе видимой безопасности. Тем не менее я знала, что, чтобы окончательно стать хозяйкой собственной жизни, я должна не просто прятаться, а воспользоваться шансом и наказать зверя, который так долго считал меня пустым местом.
Это будет опасная игра, но в ней я буду не одна. Поддержка Степана все эти месяцы наполняла меня силой, а теперь уверенность в победе Рамиля передавалась и мне. Он не стал бы лезть в это, если бы не знал, что мы выиграем. На кону ведь была и его репутация.
Неумолимое колесо судьбы завертелось, приближая меня к свободе. Теперь не только физической, но и душевной.
Уже сутки я ехала в поезде Москва – Томск. Я отказалась от авиаперелета, решив пройти почти тем же путем, которым шла когда-то, в страхе покидая прошлую жизнь. Страх все еще присутствовал в моей жизни, он впитался в мои легкие, прилип к коже, забился на подкорку сознания и стал моей второй сущностью. Однако теперь мне удавалось сделать вид, что я не слышу его гнусных нашептываний, притвориться, что ничего не боюсь. Иногда я забывала о нем, но бывали времена, когда ничего не получалось.
Я провела в Москве месяц. Здесь все было знакомым, возвращались воспоминания о детстве, студенчестве и том периоде длиною в семь лет, который я хотела вытравить из себя. Несмотря на то что я любила этот большой город, покидала я его без сожалений. Наоборот, садясь в поезд, я облегченно выдохнула, когда вагон вздрогнул, завибрировал, выпустил пар и покатился по железной дороге, набирая скорость. Колеса с перебоем постукивали о рельсы, платформа вокзала откатилась назад, за окном промелькнули постройки московской окраины, а дальше понеслись леса, поля, большие и маленькие города. Сердце тревожно билось о ребра в такт поезду. Свободна! Свободна!
В Москву я полетела одна частным рейсом, который организовал Рамиль. Как бы мне ни хотелось, чтобы рядом был Степан, но Рамиль все рассудил верно: стоит Денису узнать о том, что все это время я скрывалась в Сибири, что вступила в романтические отношения с другим мужчиной, и он найдет способ обернуть ситуацию против меня.
В Домодедове меня встретил Василий Сергеевич и отвез в загородный дом Рамиля. Здесь я познакомилась с его женой и младшим сыном, которому недавно исполнилось пятнадцать лет. Мальчик лишь поздоровался и ушел заниматься своими делами, а Диляра, жена Рамиля, помогла разместиться в отведенной для меня комнате. Женщина была в курсе всего, что задумал муж, и следующие три дня помогала мне оттачивать обличительную речь, которую я должна буду произнести перед журналистами.
– В последний момент я обязательно струшу и скажу что-нибудь не то, – в отчаянии произнесла я, в очередной раз перелистывая блокнот со своими заметками.
– Ничего страшного, – заверила меня Диляра. – Во-первых, это не будет прямой эфир, и, если что, потом все можно будет подкорректировать. А во-вторых, мы с Рамилем собрали тех журналистов, которые передадут ваши слова так, как нужно нам.
Диляра была женщиной деловой и занималась всеми пиар-кампаниями мужа, а потому именно она, как я вскоре узнала, была идейной вдохновительницей данной пресс-конференции. Благодаря ей я воочию увидела, что такое «прикормленные» акулы пера и как легко ложь превратить в правду. Диляра, однако, была уверена, что ни о какой лжи не может быть и речи.
– Мы просто чуть улучшаем правду, – улыбнулась она краешками тонких губ. – Просто представьте, что вы и правда встретили в Москве Рамиля, рассказали ему о том, что Королев вас чуть не убил и он согласился прийти вам на помощь. Представьте, что вы все это время жили здесь, чему я свидетельница, как и наш сын Карим, что не было Сибири и всего остального.
Представить последнее было сложно, потому что это значило бы сделать вид, что и Степана нет. А я так по нему скучала. Мы созванивались по видеосвязи, но этого было мало, мне не хватало его тепла, его объятий, его умиротворяющих глаз.
Когда через четыре дня в кабинете собрались с десяток журналистов, мое волнение достигло той точки, когда ты перестаешь вообще что-то чувствовать. Мне казалось, что я не смогу выдавить из себя ни слова.
Однако камеры включились, в помещении повисла тишина, и Василий Сергеевич шепнул мне:
– Можете начинать, Тая.
Я открыла рот, и слова полились сами собой:
– Здравствуйте. Меня зовут Таисия Королева. И я жена бизнесмена Дениса Королева, которую несколько месяцев назад он объявил мертвой…
