— Бойтесь — бойтесь, — шутливо погрозила я и он рассмеялся.
А потом были шумные, хлопотные и грустные расставания. Тагир сразу понравился Серому и корчмарь тоже прикипел к щенку.
Представив, как он будет выгуливать повзрослевшего пса, трогательно телепаясь тряпочкой на поводке, — я не удержалась от улыбки.
Как оказалось, у Тагира была большая грузовая машина, поэтому вопрос перевоза моего «маленького» щеночка даже не возник. Из разговора Ивора и Тагира, я также поняла, что им выделен целый вагон в поезде маршрутом на Иштар.
Жалко, до боли в груди было расставаться и с Тагиром и с Серым. Вряд ли я успею еще раз с ними повидаться. Как же все-таки это тяжело и противно — держать маску беззаботности, лицемеря перед друзьями, но иначе я не могла.
Серого с трудом запихнули в машину. Он жалобно скулил и царапал дверцу машины, пытаясь выбраться наружу. Я чуть не заплакала. Если бы не Юля, крепко взявшая меня за руку — точно бы не удержалась. Интересно, как долго Серый будет меня помнить?
Помахав нам на прощание рукой, Тагир звучно завел машину и, взметнув колесами пушистый снег, уехал.
— У него мотор барахлит, — грустно хмыкнув, тихо сказала я.
— Как ты это поняла? — заинтересованно спросил Ивор, провожая взглядом уезжающую машину.
— По звуку. До города без проблем дотянет, но через неделю ремонтировать придется.
Провожать Тагира остались только я, Ивор и Юля. Маркус ушел сразу же после разговора, а Элиш исчез так же незаметно, как и появился. Мы стояли на улице и все еще не решались вернуться в дом. Солнце клонилось к закату, на небе появились тяжелые серые тучи. Ночью обязательно пойдет снег. Подул сильный ветер, холодными щупальцами забираясь под одежду и развивая волосы. Куртку одевать я не стала, поэтому мерзло поежилась.
— Пойдем, — мягко сказала подруга. — Мне тоже пора.
Слуга помог вынести вещи Юлии и сложить их в багажник машины Владлена.
Стальной красавец был припаркован возле парадного входа и ждал своего хозяина. Ивор куда-то исчез, и я поймала себя на мысли, что как-то привыкла к особенности вампиров незаметно появляться и исчезать. Слуга, раскланявшись, ушел и мы с Юлией остались вдвоем посреди поражающего мрачной красотой холла.
— Пойдем, постоим на улице, — предложила Юля, нервно кутаясь в дубленку.
Чтобы я не замерзла, она отдала мне свою вязаную шаль, и мы вышли на улицу.
В воздухе начинали кружиться крупные снежинки, поспевая в такт за юрким ветром.
— Кать?
— Что?
Я неотрывно смотрела вдаль, погрузившись в грустные мысли, поэтому не сразу услышала, что ко мне обращаются.
— Прости меня, — виновато сказала она, и я повернулась, удивленно нахмурив брови.
— За что?
— За то, что сказала, что боюсь тебя. Я была неправа.
— Юль, перестань. Ты была совершенно права…
— Не перебивай меня, пожалуйста, — настойчиво попросила она. — Я знаю, что обидела тебя. И знаю, что у тебя есть веские причины так себя вести. А еще я знаю, что вряд ли ты мне когда-нибудь расскажешь, что тебя так сильно мучает все это время. Но если ты когда-нибудь захочешь… я всегда готова тебя выслушать. Договорились?
— Обещаю.
К горлу подступил такой комок, что стало трудно говорить. Боже… Я не заслуживаю таких друзей.
— Вы уже готовы, госпожа Райнис? — раздался позади холодный еле сдерживаемый от раздражения голос.
Мы одновременно обернулись и увидели стоящего на крыльце шефа. Владлен нервно натягивал на руки дорогие кожаные перчатки. Вот вам и большая бочка дегтя в ложку меда. Как бы он Юлю, чего доброго, ни пришиб по дороге.
От этой мысли стало совсем плохо.
Ей сейчас совершенно нельзя волноваться. А вдруг он начнет на нее кричать или ругать за мои выходки?
— Кать, не волнуйся, — улыбнувшись, успокаивающе сказала подруга. — Все будет хорошо.
— Что, так видно?
— У тебя все на лице написано.
— Что-то мне страшно стало.
— Я буду осторожна, — девушка порывисто меня обняла, обдав щеку горячим дыханием. — Как только приеду, сразу же тебе позвоню. Ладно?
— Угу.
Я смогла только неразборчиво угукнуть.
— Госпожа, Юлия, рад был вас видеть в своем доме, — галантно сказал Алдар.
Он появился рядом с враз притихшим Владленом и обаятельно улыбнулся девушке.
— Для меня было честью работать у вас, — с достоинством ответила напарница.
Вампир, одетый в белоснежную рубашку и черные брюки, казалось, не замечал порывов холодного пронзительного ветра. Он блеснул обволакивающими вишневыми глазами и галантно поцеловал девушке руку. Ее щечки тут же вспыхнули румянцем.
— У меня к вам личная просьба, господин Владлен, — в дружелюбном голосе Элиша прозвучали опасные стальные нотки. — Будьте особо внимательны к моей юной гостье. Я не хочу, чтобы ее впечатления от пребывания в моем доме испортились.
Акатов нервно сглотнул. За все время работы на этого человека я никогда не видела его настолько испуганным. Элиш ясно дал ему понять, что Юлия Райнис находится под его опекой.
— Надеюсь, вы не в обиде, что я был вынужден отнять ваше время и пригласить сюда? — «извиняющее» протянул Алдар.
