– Весь день рою – одышка и головокружение. С медведицей поссорился, медвежата не оправдали ожиданий. Солнце встает слишком рано, а садится совсем невпопад. Рыба невкусная. Овес неспелый. Повсюду охотники. Берлога выходит кособокая, самому смотреть стыдно. А что другие медведи про нее скажут, и подумать страшно.
– Болезнь у тебя трудная, – вздохнул дятел. – Называется «хандроз». Лечению поддается плохо. Хотя, погоди, есть у меня идея… Знаешь, где березнячок? За ним – речушка. За речушкой – косогор. А как взберешься – там целая лужайка маков. Это тебе будет в самый раз. Полюбуешься, глаза отдохнут на красоте. Увидишь – и берлога твоя не хуже, чем у других, и дети. Да ты, небось, не найдешь. Давай-ка я тебя провожу. Заодно и сам подлечусь.
Дятел заметно повеселел. Вывесил на елке объявление: «УЛЕТЕЛ В ОТПУСК» и запорхал впереди медведя, распевая во весь голос: «Доктор, исцелися сам!»
Доктор Дятел проснулся от гневного запальчивого кукареканья. Он выглянул из дупла и обнаружил, что под елкой уже собралось несколько пациентов. Петух требовал приема вне очереди, настаивая на том, что курятник без его управления находится в опасности. Доктор вздохнул и обратился к собравшимся:
– Прошу прощения у тех, кто пришел раньше, но я приму сеньора Петуха немедленно. Доброе утро, кабальеро! Чем могу помочь?
– У меня шпора, – сказал Петух, успокаиваясь.
– Как, только одна? – удивился врач.
– Разумеется, две, – ответил пациент, снова начиная клокотать.
– Понятно. Беспокоят?
– Только моих соперников!
– Тогда какова цель вашего визита?
Петух немного смутился. Он сам не всегда понимал свои побуждения. Но быстро восстановил равновесие.
– Счел своим долгом оповестить вас в интересах науки об их необыкновенной длине и крепости, – гордо ответил кочет и величаво удалился.
– Рекомендую ромашку и ландышевые капли, – крикнул доктор ему вслед.
Очередная пациентка была молода, голландской породы и отлично упитанна, однако застенчива. Потупясь, она призналась, что жалуется на бесплодие. Доктор деликатно поинтересовался, какие взаимоотношения связывают пациентку с быком. Корова подняла на него большие глаза, опушенные ресницами.
– Ах, что вы! – сказала она. – У нас молочное хозяйство. Никаких быков. Они совершенно бесполезны – от них ни капли молока! Есть поверье, что телята рождаются после того, как на ферму приезжает осеменитель. Я, конечно, не верю… Но как бы то ни было, в этом году он не приезжал.
– Я понял, – в раздумьях произнес доктор. – Мой вам совет: на лугу у речки пасется и ведет ученые беседы бык Муар; пообщайтесь с ним. Несколько дней в обществе благородного Муара – и через девять месяцев я прилечу поздравить вас с рождением первенца. Мое почтение!
Корова поблагодарила вежливым мычанием и двинулась к реке. Дятел наскоро перекусил, облетая соседние деревья, чтобы завтрак получился полноценным и разнообразным, и вернулся на елку.
Следующим пациентом был баран. Выглядел он ужасно. Лохматый и пыльный. Жаловался на зуд и общий дискомфорт.
– Вам бы следовало постричься, – выдал медицинское заключение доктор Дятел. – Ждите! Рано или поздно ваш фермер сделает это. А до тех пор могу рекомендовать ежедневные купания и почесывание шкуры об шершавые деревья. Берите пример у свиней.
Прилетали пчелы. Жаловались на утомление. Оказалось, что возле улья нет лотков с сахарным сиропом, и приходится летать целыми днями, собирая нектар не только с ближайших цветков, но и с дальних лужаек. Доктор рассердился, обозвал пчел трутнями и велел работать не покладая крыльев. Пациентки, недовольно жужжа, улетели восвояси.
Под вечер притащился шакал. Сказал, что у него бессонница и головные боли. Вздрагивает ни с того ни с сего и тревожится о будущем шакалят. Его доктор осмотрел очень внимательно. Нашел мигрень и нервное истощение. Прописал корень валерианы, пустырник и горицвет.
– Видите ли, дорогой мой, – заметил доктор, – в лесу шум, перенаселенность и суета. Я бы вам советовал совершать прогулки в город. Там карантин, посему тихо, пустынно, свежий воздух. Два-три раза в неделю неторопливые одинокие променады. И лекарства, разумеется… Хорошее питание и ванны в фонтане городского парка.
Через месяц покажитесь снова. Я уверен – будете чувствовать себя значительно лучше.
Давным-давно, может быть, тысячу лет назад, а может, даже две или три тысячи, в Аджарии – это та часть Грузии, что лежит на морском берегу, – правил царь Айет. В те времена его страна называлась Колхидой. И была у царя прекрасная дочь – какая же сказка без принцессы? Звали ее сладким именем Медея. И царь, и его дочь были, конечно, волшебниками. Но не думайте, что волшебник может сделать все, что ему вздумается. Совсем нет! Только то, что получается. А иногда получается не то, что задумывалось. Сами знаете, наверное: хочешь нарисовать мушкетера, а получается вдруг цыпленок, да еще в шляпе с пером. Особенно часто это происходит, когда волшебник маленький и пока учится.
