– Почему вы в этом так уверены? – решила уточнить Мирослава.
– Потому что она всегда приходит к пяти, – ответил мужичок и захлопнул свою калитку.
Петух, всё время наблюдавший сверху за развитием событий, убедившись, что хозяин его остался цел и невредим, слетел вниз и закококал, вероятно, уже возле мужичка.
Мирослава решила прислушаться к совету неординарного соседа, села на лавочку и стала ждать Лобецкую.
Время тянулось довольно медленно. Впрочем, так бывает всегда, когда приходится ждать.
Чтобы как-то занять себя, она стала складывать имеющиеся у неё факты, как пазлы, пытаясь воссоздать полную картину. Но, увы, картинка складываться не желала, вероятно, не хватало ещё нескольких ключевых пазлов.
Татьяну она заметила издали и почему-то сразу догадалась, что это она.
Худенькая светловолосая женщина в светлом льняном костюме выглядела чуть старше своих лет. Её волосы, собранные в хвостик, лежали на плече. На другом её плече висела светло-коричневая сумка на длинном ремне. В руках у женщины был пакет. Из него выглядывал нарезной батон. Что было в глубине пакета, неизвестно, но детектив предположила, что там пакет молока, кусочек колбасы и сыра.
Шла женщина не спеша, так ходят люди, которых дома никто не ждёт.
Не доходя до дома несколько шагов, Татьяна скользнула по Мирославе равнодушным взглядом.
Женщину почему-то не удивило, что кто-то чужой сидит совсем недалеко от её калитки.
«Может, у них так принято», – промелькнуло в голове Мирославы.
Хотя если бы кто-то расположился в их коттеджном посёлке вблизи от их ворот, она обязательно поинтересовалась бы, кто этот человек, и что он тут делает.
Мирослава подождала, пока Лобецкая подойдёт к калитке и откроет её. И не давая хозяйке опомниться, скользнула следом.
Лобецкая обернулась и застыла с удивленным лицом.
– Меня зовут Мирослава, – быстро представилась детектив, – и мне нужно поговорить с вами о Кларе.
– О Кларе? – охнула хозяйка и выронила из рук пакет с продуктами.
Из него выпали на дорожку батон и, как и предполагала Мирослава, молоко, сыр, колбаса.
Волгина быстро наклонилась, собрала продукты, благо они были в целлофане, и сложила их обратно в пакет.
– Давайте зайдём в дом, – попросила она Лобецкую.
Татьяна кивнула и послушно направилась к дому.
По низеньким ступенькам они поднялись к входной двери, Татьяна вставила ключ и дважды повернула его, отпирая своё жилище. Из летней прихожей они прошли по довольно длинному коридору и оказались в ещё одной большой прихожей, которая одновременно служила Лобецкой и кухней.
Мирославу тревожило, что всё это время хозяйка молчала, как глухонемая.
Выдвинув из-под стола крепко сбитую неизвестным плотником табуретку, Мирослава села на неё и сказала:
– Татьяна, сядьте, пожалуйста.
Женщина неохотно повиновалась, а потом проговорила:
– Я ничего не знаю.
– Чего именно вы не знаете?
– Совсем ничего! – заверила её Лобецкая.
– Ну, вы ведь знаете, что вас зовут Татьяной? – улыбнулась Мирослава.
И Татьяна помимо своей воли улыбнулась ей в ответ.
– Ну, вот и прекрасно, – одобрила Мирослава, – вы так же знаете, что вашу подругу зовут Кларой.
Лобецкая неуверенно кивнула.
– Клара, как я понимаю, сюда не приезжала?
Женщина отрицательно покачала головой.
– Но она звонила вам?
– Звонила, – тихо проговорила Татьяна.
– И попросила прикрыть её, если кто-то будет ею у вас интересоваться.
– Попросила. Так вы всё знаете?
– Практически всё.
– Клара и раньше просила меня, чтобы я отвечала на звонки и говорила, что она у меня.
– А что, звонившие люди не просили позвать её к телефону?
– Просили, – призналась Татьяна, – но я им говорила, что она отошла в аптеку, магазин, спустилась в погреб.
– А её собственный телефон?
– Разрядился или… упал в колодец.
– Даже так? – невольно улыбнулась Мирослава.
Татьяна вздохнула, как человек, долго тащивший в гору тяжеленный мешок.
– На этот раз она позвонила вам и попросила притвориться заболевшей?
– Как всегда, – ответила женщина и добавила: – К счастью, мой телефон знают немногие из знакомых Клары. А ехать сюда никто не захочет. Хотя, – она посмотрела на Мирославу и вздохнула, – вы вот приехали.
– На этот раз Кларе понадобились свободные дни, потому что в город приехал её любовник Аркадий Бессонов.
– Вы и про это знаете? – удивилась Татьяна.
Мирослава не стала отвечать на риторический вопрос Лобецкой, вместо этого она спросила:
– Так часто случается?
– Время от времени, – пробормотала Татьяна и тотчас горячо воскликнула: – Но Клару нельзя в этом винить!
– Это ещё почему?!
– Они с Аркадием очень любят друг друга! Вы даже не представляете, какая у них красивая любовь! Просто как в кино! – воскликнула простодушная Татьяна.
Мирослава невольно хмыкнула.
– Вы, – Лобецкая бросила на Мирославу осуждающий взгляд, – вы просто не можете представить себе всю высоту их чувств! Клара и Аркадий, они как Ромео и Джульетта!
– Ага, – сказала Мирослава, – только у Ромео взрослая дочь.
– Возраст здесь ни при чём, – пылко возразила ей Татьяна.
– Но он женат! А ваша Клара замужем.
– Ну и что, – упрямо повторила Татьяна.
– А знает ли об этой любви муж Фёдор? – саркастически спросила Мирослава.
