Во время стоянки на одном железнодорожном разъезде над нашим эшелоном появились два немецких самолета. Из зенитных пулеметов, установленных на железнодорожных платформах, по ним открыли огонь, но самолеты все-же сумели сбросить бомбы и обстрелять из пулеметов эшелон. Бомбы упали в стороне от железной дороги, и ущерба от них никакого не было. Никто не пострадал и от стрельбы из пулеметов. Самолеты вскоре улетели.
Выгрузились мы на какой-то железнодорожной станции. Но от станции только одно название. Фактически здесь ничего не было. Одни развалины, даже ни одной целой постройки. Похоже, что за эту станцию шли ожесточенные бои. Отсюда мы уже едем на своем транспорте. Слышна далекая артиллерийская канонада. Ехали всю ночь, остановились только на рассвете в полуразрушенной деревне. Тут же, рядом с домами, стояло несколько больших палаток с красными крестами, это был медсанбат какой-то дивизии. С легкоранеными завязываем разговоры. Ищем среди них земляков. Оказывается, у некоторых нашлись земляки, но дальние, из одной области. Но в то время и этот считался земляком. Чтоб встретились из одного района, случается не так уж часто.
По дороге двое усатых красноармейцев гнали колонну пленных румын. Пленных было не более сотни. Одеты румыны плохо, почти на всех старое желтое обмундирование. Некоторые в пилотках и женских платках, но большинство в островерхих шапках. Были среди солдат и офицеры. В общем, вид у румын был далеко не военный. И вот надо же, такие вояки дошли до самой Волги, это сказал один из наших разведчиков. А пожилой раненый на это ответил: «Если бы не немцы, румынам здесь не бывать. Вся сила в немцах и его технике, но только не в этих мамалыжниках». Кто-то сказал, что румыны очень похожи на наших цыган. Да они цыгане и есть, только не наши советские, а капиталистические – сказал один раненый. Вообще-то верно, на цыган они действительно здорово смахивают. Поставь рядом – ни за что не отличишь. По их виду похоже, что они даже довольны, что попали в плен. Улыбаются и по-русски матерно кроют Гитлера и Антонеску. А рус Сталин, мол, хорош. Война надо капут. А что им больше остается делать? А попади к ним в плен, так они с тобой иначе заговорят. Короче говоря, все они наши враги, и их надо беспощадно уничтожать.
Еще в этот день нам пришлось увидеть небольшую партию пленных – около двух десятков. Эти уже были настоящие немцы. Сопровождали немцев два молодых автоматчика. Эти на румын совсем не похожи. Если румыны все черные, то эти чуть ли не все какие-то рыжие или белесые, в общем, не поймешь какие. Почти все рослые. Не улыбались и на нас смотрели по-звериному своими бесцветными глазами. Так вот они какие, немцы – то, которые покорили почти всю Европу и дошли до Сталинграда! Ну что же, померимся силами! Скрестим свои шпаги на поле боя, так, кажется, раньше говорили люди.
Двигаемся по тем местам, где не так давно шли тяжелые кровопролитные бои. По обеим сторонам дороги в степи стоит множество подбитых и сгоревших танков и разной другой боевой техники. Возле самой дороги тоже очень много встречается разбитых машин. А сколько трупов немецких и румынских завоевателей! Очень много. А наших же, видать, уже успели похоронить. По всему видать, что бои здесь были сильные. Остановились мы в небольшом населенном пункте в стороне от дороги, по которой только что ехали. Деревенька каким-то образом уцелела, хотя война прошла рядом. Около деревни мы начали копать укрытия для автомашин и броневиков. Когда была закончена работа, пешим строем направились в сторону передовой, до которой было не особенно далеко.
3.Первое боевое крещение
Недалеко от передовой остановились и начали окапываться. Делали окопы в рост человека. Впереди нас находилась какая-то часть, вот она и держала оборону на этом участке, а мы уже считались во втором эшелоне. Здесь мы простояли, вернее сказать, пролежали целую пятидневку. Утром и вечером приезжала кухня. Питались хорошо и каждый день получали по 100 граммов водки. Снаряды и мины долетали сюда не так часто. Разведчикам такое безделье по правде сказать надоело и уже начали обращаться к командиру роты: «Товарищ лейтенант, мы что на курорт, что ли приехали? Руки чешутся, работка для них требуется, да и немцев могут всех перебить, тогда и нам ничего не останется!». Ответ был один: «Терпение, товарищи! И еще раз терпение! А на счет немцев, напрасно беспокоитесь. Здесь их много. С избытком хватит на всех. Далее напоминаю, товарищи разведчики, чтоб каждый из вас еще раз проверил свое оружие, автоматные диски и гранаты. Все должно быть в полном порядке. Бой начнется, тогда поздно будет устранять неисправности».
